¿Qué es el arbitraje?

El arbitraje es una estrategia de negociación. El objetivo consiste en obtener beneficios a partir de las pequeñas diferencias de precio entre activos similares o idénticos. Normalmente, implica la compra de un activo en un sitio justo antes de venderlo en otro sitio con un precio de venta más alto.

¿Dónde has oído hablar del arbitraje?

Muchos de nosotros hemos oído el clásico mantra de los negocios: “compra barato y vende caro”. El arbitraje es el máximo exponente de esa frase. Se trata de una estrategia sobre la que se ha escrito mucho y que utilizan todo tipo de operadores, desde gestores de fondos de cobertura hasta inversores recién llegados.

Lo que debes saber sobre el arbitraje...

Digamos que las acciones de una empresa cotizan a 10 £ en la LSE. Sin embargo, en la NYSE, cotizan a 11 £. Podrías comprarlas en la LSE, la opción más barata, y venderlas inmediatamente en la NYSE para ganar dinero al instante. Puedes seguir haciéndolo mientras que los precios de los valores sigan en los mismos niveles.

Sin embargo, los operadores profesionales suelen valerse de la tecnología para encontrar oportunidades de arbitraje antes que el resto. Esto hace del arbitraje una estrategia difícil de seguir para los nuevos inversores, puesto que, para cuando surge una oportunidad de arbitraje, es posible que la tecnología ya la haya descubierto y haya actuado según corresponda.

También es un tema de coste de la operación. Tanto si compras como si vendes, cualquier operación puede tener comisiones. Al utilizar una estrategia de arbitraje, en la que cualquier posible beneficio va a ser bajo, estas comisiones podrían reducirlo aún más o incluso eliminarlo.

Recuerda que cualquier oportunidad de obtener beneficios es también una posibilidad de sufrir pérdidas.