Wat is forex?

Hoofdstuk 1: Wat is forex?

Van alle financiële markten is forex de grootste. Elke werkdag wordt er wereldwijd zo'n 4 biljoen USD verhandeld. En in veel opzichten is deze markt het gemakkelijkst te begrijpen.

'Forex' of 'fx' staat voor 'foreign exchange'. U verkoopt de valuta die u heeft, bijvoorbeeld Britse ponden, en koopt een andere, bijvoorbeeld Amerikaanse dollars.

En net als wanneer u op vakantie gaat en valuta koopt, zal de bank, het postkantoor of de kiosk op het vliegveld twee prijzen geven: één om u de Amerikaanse dollars te verkopen, en een andere om ze van u terug te kopen en u uit te betalen in Britse ponden.

Het grootste deel van de forex-handel omvat slechts drie valuta's: de Amerikaanse dollar, de euro en de Japanse yen. (Bijvoorbeeld: Amerikaanse dollars verkopen om euro's te kopen, euro's verkopen om yens te kopen enzovoort.) Maar forex-handel kan natuurlijk ook plaatsvinden tussen twee van de vele andere valuta's die over de hele wereld worden gebruikt.

Hoofdstuk 2: Waarom zou u in forex handelen?

Dat hangt ervanaf. Voor sommigen gaat het erom echt geld in handen te krijgen, omdat ze bijvoorbeeld een bepaalde valuta nodig hebben om goederen of diensten in te kopen. Dit zijn bijvoorbeeld vervaardigde goederen of effecten, zoals aandelen of obligaties die in een vreemde valuta zijn uitgedrukt.

Een andere reden is de investeringsmogelijkheid. U zou een vreemde valuta kunnen kopen omdat u meer rente op uw geld kunt verdienen dan in de valuta die u nu heeft.

Ook is er de mogelijkheid om te speculeren. Daarbij gaat het om het verkopen van uw 'basisvaluta' en het kopen van een andere in de hoop dat (wanneer u die doorverkoopt) u met meer geld eindigt dan waar u mee begonnen was.

Hoofdstuk 3: Wie handelt er in forex?

De grootste kopers en verkopers op de forex-markt zijn banken. Hoewel ze voor zichzelf kunnen handelen, voeren ze voornamelijk transacties uit namens hun klanten (die mogelijk geld nodig hebben of willen beleggen of speculeren). 

Er zijn honderden banken en makelaars die in forex handelen, maar de markt wordt gedomineerd door de 'Big Five': Citigroup, Deutsche Bank, Barclays, JP Morgan en UBS. Samen vertegenwoordigden ze meer dan de helft van de wereldwijde omzet op de markt in 2015.

Hoofdstuk 4: Jargonverklaring

Forex is een OTC-markt (over the counter). Dit betekent dat de handel niet plaatsvindt op een beurs, maar rechtstreeks tussen de tegenpartijen of via een koppelplatform.

Op handelsschermen en websites worden valuta's aangeduid met codes: Amerikaanse dollar is bijvoorbeeld USD, euro is EUR, Japanse yen is JPY. ISO, de International Standards Organisation, telt 268 verschillende valuta's.

Het merendeel van de forex-handel bestaat uit contante transacties waarvoor ook wel de term spot wordt gebruikt. Dit betekent dat het opgeven van prijzen, sluiten van transacties en uitbetalen van opbrengsten aan de desbetreffende bankrekening vrijwel onmiddellijk plaatsvindt. 

Er zijn echter ook valutatermijncontracten. Dit betekent dat de bank of makelaar vandaag met u een tarief afspreekt voor de valuta die u wilt kopen of verkopen op een overeengekomen toekomstige datum.

Hoofdstuk 5: Hoe handelt men in forex?

Doorgaans geeft een bank of makelaar u toegang tot diens online transactieplatform. Dat kunt u vervolgens koppelen aan uw bankrekening, en dan kunt u beginnen met handelen. Er zijn ook veel gespecialiseerde forex-platforms die zijn ontworpen voor handel door particulieren.

Hoofdstuk 6: De plus- en minpunten

Een groot voordeel van het handelen in forex (in vergelijking met bijvoorbeeld aandelen) is dat u altijd iets in bezit heeft. Dus als u USD verkoopt en EUR koopt, heeft u op zijn minst EUR. 

En terwijl u de gekochte valuta in bezit heeft, kunt u er rente op verdienen van de bank die het voor u bewaart. En als uw positie gunstig is, kunt u winst maken als u uw euro's terug omzet in dollars.

Het slechte nieuws is dat wisselkoersen ook de andere kant uit kunnen gaan en u geld kunt verliezen wanneer u teruggaat naar uw basisvaluta. Het kan ook dat u helemaal geen rente op de valuta in uw bezit verdient als de rentetarieven kelderen.