¿Qué es un producto derivado?

Los derivados financieros son tan increíblemente variados que puede ser un tanto desorientador encuadrarlos en un único “mercado”.

Piensa en todas las cosas que hemos aprendido hasta ahora sobre los mercados financieros: acciones, divisas, materias primas, índices, etc. Siempre habrá un derivado financiero vinculado a cada uno de ellos.

De aquí proviene el término “derivado”. Estos títulos derivan de otros activos o aspectos de los mercados financieros. Veremos los más populares en este curso más adelante. Pero es importante tener en cuenta que son verdaderos títulos de ingeniería financiera, es decir, muchos pueden parecer (o en la mayoría de los casos, ser) muy difíciles de entender sin ayuda.

Muchos contratos derivados solo están disponibles para inversores institucionales como los fondos de pensiones, los fondos de inversión de alto riesgo y las empresas de gestión de activos. Para los pequeños inversores, la forma más sencilla de invertir en ellos es a través de fondos creados por estas instituciones: se trata de productos como los fondos mutuos o los fondos cotizados.

Los productos derivados se encuentran en el extremo de mayor especulación del espectro de riesgo. No comprender los riesgos que entrañan puede tener consecuencias graves para tu cartera.