¿Qué es un mercado extrabursátil (OTC)?

Un mercado extrabursátil (OTC) es aquel que no cuenta con una ubicación fija, a diferencia de la Bolsa de Valores de Londres (LSE), que ocupa un enorme edificio en el centro de la ciudad. Los operadores controlan el mercado OTC, porque son ellos los que establecen los precios de compra y venta. Las operaciones no se hacen en un lugar físico, sino que los operadores compran y venden por teléfono o correo electrónico o, incluso, a través de aplicaciones de mensajería instantánea.

¿Dónde has oído hablar de los mercados extrabursátiles?

Los mercados OTC tuvieron mucho que ver con la crisis financiera de 2007-2008. Los activos respaldados por hipotecas, obligaciones de deuda garantizadas y obligaciones hipotecarias garantizadas que tan famosas se hicieron en esta época cotizaban siempre en mercados OTC. El principal problema era básicamente que resultaba complicado valorar con precisión estos activos porque los compradores empezaron a abandonar estos mercados.

Lo que debes saber sobre los mercados extrabursátiles...

Hay dos formas básicas de organizar la negociación financiera: los mercados bursátiles y los mercados extrabursátiles. Estos últimos son esencialmente bilaterales y los participantes negocian entre sí y no a través de un operador del mercado de valores. No tienen una ubicación física y los operadores se comunican por teléfono, por correo electrónico y a través de sistemas de negociación exclusivos.

Los bonos, las divisas y los valores se negocian en mercados OTC, al igual que los instrumentos del mercado de dinero.

Hay dos tipos de negociación extrabursátil. Un tipo implica la negociación de unos operadores con otros, el otro, la negociación de los operadores con sus clientes. El precio que un operador establezca para otro operador puede ser muy diferente al que establezca para un cliente.

Los mercados OTC están menos organizados que las Bolsas tradicionales, pero, gracias a esa menor reglamentación, los participantes pueden cerrar las operaciones muy rápidamente.

Los inversores de un mercado extrabursátil pueden negociar sin que la operación o el precio que han pagado se hagan públicos. No obstante, a partir de la crisis financiera de 2007-2008, los países han endurecido la normativa sobre estos mercados y han intentado que haya más inversores que utilicen los mercados bursátiles tradicionales.