¿Qué son los tipos de interés?

El dinero no es gratis. Si lo pides prestado, tu prestamista te pedirá que le devuelvas lo que te haya prestado y un poquito más. Ese poquito más es el tipo de interés, que se calcula como un porcentaje del principal.

Del mismo modo, si metes dinero en un producto de ahorro o inversión, recibirás intereses a cambio.

¿Dónde has oído hablar de los tipos de interés?

Oirás hablar de los tipos de interés cuando quieras ahorrar dinero o pedirlo prestado.

Los bancos centrales los utilizan para influir sobre la política monetaria, sobre todo para controlar la inflación, y se presta mucha atención a sus decisiones.

Lo que debes saber sobre los tipos de interés...

Existen distintas clases de tipos de interés. El tipo de interés básico es aquel al que los bancos comerciales pueden pedir dinero prestado al banco central. A ellos, este tipo les afecta, pero pueden establecer sus propios tipos para conceder préstamos y remunerar a los ahorradores.

El tipo de interés simple o nominal se basa en el importe original que se pide prestado o ahorra:

Interés simple = principal x tipo de interés anual x años

Por ejemplo, si ahorraras un principal de 1.000 $ a un tipo de interés anual del 7 % durante dos años, ganarías un total de 140 $ en concepto de intereses, 70 $ al año.

Con un tipo de interés compuesto, el interés se calcula cada año como un porcentaje del principal más los intereses devengados:

Interés compuesto = (principal + intereses devengados) x tipo de interés anual

Por lo tanto, en el ejemplo anterior, con un tipo de interés compuesto, ganarías 70 $ de intereses el primer año y 79,80 $ el segundo año, porque también ganarías intereses por los 70 dólares que conseguiste el primero.

Los tipos de interés pueden ser además fijos o variables.

Al pedir un préstamo, veras que los tipos de interés se suelen expresar como la Tasa Anual Equivalente (TAE) o el Tipo de Interés Nominal (TIN). Los tipos de interés para remunerar el ahorro suelen expresarse como la Tasa Anual Equivalente (TAE).