Timor Est rileva il progetto del gas Greater Sunrise, rilevando le quote di Woodside
di Helen Clark
SINGAPORE, 27 ottobre (Reuters) - Timor Est ha accettato di acquistare la quota di Woodside Energy WDS.AX nel progetto di gas Greater Sunrise, per un importo massimo di 200 milioni di dollari, aprendo la strada per accelerare lo sviluppo dei giacimenti che potrebbero rivelarsi essenziali per la più piccola economia dell’Asia.
L’australiana Woodside, che si è a lungo opposta al piano di Timor Est per lo sviluppo del progetto, ha detto martedì che venderà la sua quota operativa del 33% alla società statale Timor Gap, compresi i diritti di proprietà sui giacimenti di Greater Sunrise, rendendo Timor Gap proprietaria al 100%.
L’uscita di Woodside spiana la strada a Timor per perseguire la propria ambizione di produrre gas naturale liquefatto destinato all’esportazione, fondamentale per un Paese che dipende da un fondo petrolifero che a giugno ammontava a 18,9 miliardi di dollari, alimentato dai proventi di un giacimento di gas ormai esaurito.
«Ora siamo in una posizione più forte che mai per accelerare lo sviluppo di Greater Sunrise e portare avanti la selezione del modello di sviluppo del Timor LNG, avvicinandoci alla realizzazione dell’aspirazione di lunga data della nostra nazione di sviluppare Greater Sunrise sulla costa meridionale di Timor Est», ha detto in un comunicato l’amministratore delegato di Timor Gap, Rui Soares.
Si stima che i due giacimenti che compongono il Greater Sunrise, scoperti nel 1974, contengano 5.100 miliardi di piedi cubi di gas e 226 milioni di barili di condensato, un tipo di greggio leggero che si trova tipicamente insieme al gas.
Il progetto Greater Sunrise è rimasto a lungo in stallo a causa di una controversia tra l’Australia e Timor Est riguardo al confine marittimo tra i due Paesi e alla ripartizione dei ricavi derivanti dal progetto, controversia che è stata risolta (link) nel 2018.
Da allora, lo sviluppo è rimasto in sospeso poiché Woodside e le autorità timoresi non hanno trovato un accordo sul fatto che il gas proveniente dai giacimenti in acque profonde dovesse essere convogliato verso un impianto di GNL a Darwin, nell’Australia settentrionale, oppure verso un nuovo progetto a Timor Est.
«Sappiamo certamente che Sunrise ha il potenziale per apportare un grande valore a Timor Est nella regione. Ma si tratta di un progetto complesso, in particolare di queste dimensioni, e richiede un percorso di sviluppo adeguato», ha detto la scorsa settimana a Reuters l’amministratore delegato di Woodside, Liz Westcott.
Lo scorso novembre, le due parti hanno annunciato (link) uno studio concettuale congiunto per uno sviluppo da 5 milioni di tonnellate metriche all’anno. Non è stata resa nota alcuna stima dei costi.
Uno studio trapelato all’Australian Financial Review nel 2022 stimava che lo sviluppo di Greater Sunrise, con un impianto di GNL a Timor Est, sarebbe costato 14,1 miliardi di dollari.
OBIETTIVO: INIZIO DELLA PRODUZIONE NEL 2034
A settembre (link), il ministro del Petrolio di Timor Est ha detto che l’inizio della produzione previsto per il progetto era stato posticipato di due anni, al 2034.
Per contribuire a finanziare il progetto multimiliardario, il ministro del petrolio di Timor Est, Francisco da Costa Monteiro, ha detto a Reuters (link) il mese scorso che Timor Gap potrebbe cedere una quota della propria partecipazione, a condizione che qualsiasi nuovo partner «condivida la visione strategica di Timor».
Ha aggiunto che, dato il clima attuale, il progetto previsto da 5 milioni di tonnellate potrebbe avere un impatto significativo sulle forniture globali di GNL, poiché gli acquirenti cercano di diversificare (link) le fonti di approvvigionamento.
Il presidente di Timor Est, Jose Ramos-Horta, aveva già detto in precedenza che alcune aziende cinesi (link) avevano manifestato interesse per il progetto Greater Sunrise, una questione che potrebbe destare preoccupazione nel governo australiano.
Ciò «metterebbe l’Australia in una situazione piuttosto difficile», ha affermato Bec Strating, direttrice del La Trobe Centre for Global Security presso la La Trobe University.
Il completamento della transazione con Timor Gap è previsto per la prima metà del 2027, ha detto Woodside. La maggior parte dei 200 milioni di dollari che Timor Gap ha accettato di pagare sarà dovuta solo dopo la vendita del suo primo carico di GNL.
All’inizio di settembre (link), Timor Gap ha inoltre accettato di acquisire la quota del 10% detenuta da Osaka Gas 9532.T nel progetto.
Nel 2018 ha rilevato le quote detenute da ConocoPhillips COP.N e Shell SHEL.L per un totale di 650 milioni di dollari.
(A beneficio di chi non è di madrelingua inglese, Reuters automatizza la traduzione delle sue storie in una serie di altre lingue. Poiché la traduzione automatica può introdurre errori o non includere il contesto necessario, Reuters non garantisce l'accuratezza del testo tradotto automaticamente, ma fornisce queste traduzioni esclusivamente per la comodità dei suoi lettori. Reuters declina ogni responsabilità per danni o perdite di qualsiasi tipo causati dall'uso della funzione di traduzione completamente automatica.)