QatarEnergy si assicura forniture di GNL statunitense da Cheniere mentre si protrae la crisi dello Stretto di Hormuz

di Curtis Williams e Arunima Kumar

22 ottobre (Reuters) - GIOVEDì Qatar Energy ha firmato uno dei più grandi accordi sul GNL nella storia degli Stati Uniti, acquistando 4 milioni di tonnellate metriche all’anno (mtpa) di gas naturale liquefatto dal produttore statunitense Cheniere Energy LNG.N.

L’accordo prevede che il più grande esportatore mondiale di GNL, QatarEnergy, acquisti dal secondo esportatore mondiale di GNL dall’inizio degli anni ’30 fino al 2054, secondo quanto riportato in un comunicato. Due milioni di tonnellate metriche all’anno proverranno dall’impianto Sabine Pass di Cheniere in Louisiana, mentre altri 2mpta arriveranno dal suo terminale di Corpus Christi in Texas,

La guerra statunitense-israeliana contro l’Iran e la rappresaglia di Teheran di quest’anno hanno drasticamente ridotto il traffico marittimo attraverso lo Stretto di Hormuz, l’unica rotta per le esportazioni di GNL del Qatar, che in precedenza rappresentavano circa il 20% dell’offerta globale. L’accordo con Cheniere offre a QatarEnergy una copertura contro quel punto di strozzatura, trasformando uno dei maggiori venditori mondiali di GNL in un importante acquirente di gas statunitense, hanno affermato tre analisti.

«Il Qatar deve diversificare le proprie fonti di approvvigionamento… per far fronte a qualsiasi potenziale situazione futura in cui possa avere difficoltà a rifornirsi di GNL attraverso lo Stretto di Hormuz», ha affermato Ira Joseph, ricercatore associato senior presso il Center on Global Energy Policy della Columbia University.

L’accordo aiuterà i clienti di QatarEnergy a sapere che l’azienda disporrà di flessibilità nell’approvvigionamento, poiché il Medio Oriente non è così stabile come si pensava un tempo, ha affermato Jason Feer, responsabile della business intelligence presso Poten and Partners. Il Qatar non dispone di soluzioni alternative praticabili, come quelle a disposizione dei Paesi vicini esportatori di petrolio grazie a reti di gasdotti estese oltre lo Stretto di Hormuz, ha detto Alex Munton, direttore della ricerca globale sul gas e sul GNL presso Rapidan Energy Group.

«Il ripristino della libertà di navigazione nello stretto è quindi nell’interesse nazionale primario di Doha, ma se ciò non fosse possibile, la creazione di un portafoglio più ampio di forniture internazionali di GNL potrebbe rappresentare la soluzione migliore a sua disposizione», ha affermato Munton.

Tutti e tre gli analisti prevedono che QatarEnergy guarderà anche ad altre parti del mondo, compresa l’Africa, alla ricerca di opportunità per siglare accordi a lungo termine sul GNL ed espandere il proprio portafoglio commerciale.

In base all’accordo con Cheniere, QatarEnergy acquisterà GNL indicizzato ai prezzi del gas naturale dell’Henry Hub , più una commissione fissa di liquefazione. Dei quattro mtpa oggetto del contratto, un mpta è subordinato a una decisione finale positiva di investimento sulla prima fase del progetto di espansione di Sabine Pass di Cheniere, secondo quanto riportato nel comunicato.

L’espansione di Sabine Pass potrebbe alla fine aggiungere una capacità produttiva di picco fino a circa 20 milioni di tonnellate metriche all’anno, compresi i guadagni stimati derivanti dall’eliminazione dei colli di bottiglia, e aumentare la sua capacità produttiva totale a oltre 50 milioni di tonnellate metriche all’anno.

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