Mentre le compagnie aeree statunitensi adottano strumenti di determinazione dei prezzi basati sull’intelligenza artificiale, le startup aiutano i viaggiatori a trarre vantaggio dai cali delle tariffe

di Doyinsola Oladipo

NEW YORK, 30 ottobre (Reuters) - Le compagnie aeree statunitensi stanno ricorrendo all’intelligenza artificiale per massimizzare i ricavi derivanti dalle tariffe aeree. Ora le startup stanno impiegando l’IA dall’altra parte della transazione, aiutando i passeggeri a recuperare automaticamente i risparmi quando i prezzi dei biglietti scendono.

Aziende come JetBack, Junova e Refare monitorano le tariffe dopo che i clienti hanno effettuato la prenotazione e richiedono rimborsi o crediti di volo quando i prezzi scendono. La loro proposta è semplice: le compagnie aeree hanno impiegato decenni a sviluppare sofisticati sistemi di determinazione dei prezzi, mentre i viaggiatori sono stati in gran parte lasciati a controllare i prezzi da soli.

Questi servizi stanno prendendo piede proprio mentre le compagnie aeree sono sotto esame per come utilizzano l’IA nella determinazione dei prezzi. Mentre il ruolo dell’IA nel settore dell’aviazione continua ad evolversi, le compagnie aeree utilizzano questa tecnologia per monitorare le tariffe della concorrenza e testare applicazioni volte a ottimizzare i prezzi e migliorare le operazioni di volo.L’uso dell’IA ha suscitato interrogativi (link) da parte dei legislatori sul fatto che questa tecnologia possa danneggiare i consumatori se utilizzata per fissare prezzi personalizzati basati sui dati e sul comportamento dei consumatori.

Per i viaggiatori, le startup stanno sfruttando un cambiamento avvenuto in seguito alla pandemia di Covid-19, quando molte compagnie aeree statunitensi hanno eliminato le penali di modifica sulla maggior parte dei biglietti non rimborsabili, poiché i viaggiatori erano diventati riluttanti a prenotare viaggi a causa dei requisiti relativi ai test, delle norme di quarantena e della chiusura delle frontiere. Ciò significa che un passeggero che acquista un biglietto da 500 dollari potrebbe essere in grado di richiedere la differenza se la tariffa scendesse successivamente a 400 dollari, senza costi aggiuntivi, sebbene le politiche delle compagnie aeree varino.

«Le compagnie aeree hanno investito per decenni in tecnologie di determinazione dei prezzi incredibilmente sofisticate, mentre ai consumatori si continua a chiedere di limitarsi ad aggiornare una pagina web e incrociare le dita», ha affermato Bryan Dubno, fondatore di JetBack, che dichiara di aver recuperato 2,4 milioni di dollari in crediti e rimborsi dal suo lancio all’inizio del 2025. «L’intelligenza artificiale non deve necessariamente rappresentare un vantaggio unilaterale».

Junova ha affermato che, tra i 10.000 voli monitorati da settembre 2025 a luglio 2026, circa il 22% ha registrato almeno un calo di tariffa. Circa il 40% di questi ha visto i prezzi diminuire più di una volta, a dimostrazione di quanto rapidamente le tariffe possano cambiare dopo che un passeggero ha effettuato la prenotazione.

Le tariffe aeree oscillano come i prezzi di borsa, ha affermato AJ Brustein, cofondatore di Junova. «Salgono e scendono, spesso salgono. Ma quando scendono, si ha l’opportunità di recuperare quella differenza di prezzo».

Junova e Refare addebitano ai clienti una commissione solo quando recuperano denaro, trattenendo rispettivamente il 20% e il 25% del risparmio, mentre JetBack addebita 100 dollari all’anno.

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LE COMPAGNIE AEREE POSSONO MODIFICARE LE REGOLE

Il modello di business, tuttavia, dipende fortemente dal fatto che le compagnie aeree continuino ad assecondare i cali delle tariffe senza imporre penali elevate. La crisi del Covid-19 ha indebolito un flusso di entrate per i vettori aerei statunitensi, che nel 2019 hanno incassato 2,84 miliardi di dollari in penali per la rettifica di valore o la modifica delle prenotazioni.

Prima della pandemia, le penali di modifica su molti biglietti non rimborsabili rendevano impraticabile recuperare anche un modesto calo tariffario. L’eliminazione diffusa di tali penali ha creato un’opportunità per le aziende in grado di monitorare continuamente i prezzi e richiedere crediti per conto dei clienti.

Tale opportunità potrebbe però venir meno. All’inizio di ottobre, Alaska Airlines ALK.N ha smesso di applicare le riduzioni tariffarie tramite il servizio clienti, invitando invece i viaggiatori che desiderano usufruire di una tariffa più bassa a cancellare e prenotare nuovamente secondo le regole tariffarie applicabili.

Alaska ha detto di non applicare penali di cancellazione per le tariffe della classe principale e di prima classe. Tuttavia, i biglietti della classe «Basic Economy» danno diritto a un credito pari al 50% del valore del biglietto se cancellati almeno 14 giorni prima della partenza.

«Temiamo di poter essere esclusi se altre compagnie aeree seguissero questa strada», ha affermato Justin Dombrow, fondatore di Refare.

Le compagnie aeree potrebbero comunque avere motivo di tollerare tali servizi. Molti adeguamenti tariffari sui biglietti non rimborsabili vengono emessi sotto forma di crediti anziché in contanti, obbligando i passeggeri a spendere il denaro con lo stesso vettore.

«A seconda di come la si guardi, i rimborsi rappresentano comunque un vantaggio per la compagnia aerea», ha affermato Brustein.

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