McDonald's dovrà affrontare un'azione legale sul McRib, secondo la sentenza di un giudice statunitense
di Jonathan Stempel
30 ottobre (Reuters) - Venerdì un giudice federale ha respinto la richiesta di McDonald's MCD.N di archiviare una proposta di azione collettiva che accusa l'azienda di aver ingannato i consumatori riguardo al contenuto del suo panino McRib.
I ricorrenti hanno accusato McDonald's di modellare intenzionalmente i panetti del McRib con delle scanalature per farli assomigliare alle costine di maiale e indurre i clienti a credere che il panino contenga carne di costata, un taglio costoso noto per il suo elevato contenuto di grassi e il sapore ricco.
I consumatori hanno affermato che l’effettivo utilizzo da parte di McDonald’s di prodotti suini di qualità inferiore, tra cui spalla, cuore, trippa o stomaco, li ha indotti a pagare un prezzo eccessivo per il McRib, uno dei prodotti più costosi del menu.
Pur respingendo alcune richieste, la giudice distrettuale statunitense April Perry, nella città natale di McDonald's, Chicago, ha definito prematuro accettare l’argomentazione dell’azienda secondo cui nessun consumatore ragionevole potrebbe aspettarsi che il McRib contenga carne di costata.
Ha affermato che il sito web di McDonald's descrive il panino semplicemente come contenente carne di maiale e che i consumatori ragionevoli non sono tenuti a fare ricerche prima di acquistare un panino da fast food da 7 dollari.
La giudice ha inoltre affermato che le pubblicità che mettono in risalto la forma simile a una costola della carne potrebbero avvalorare l’accusa di intento fraudolento, sebbene siano necessarie ulteriori prove.
«L’interpretazione del termine “McRib” avanzata dai ricorrenti non è irragionevole né fantasiosa», ha scritto Perry.
McDonald's commercializza il McRib a intervalli regolari dal 1981.
L’azienda ha sostenuto che i nomi distintivi dei prodotti non ingannano i consumatori ragionevoli e che la preferenza dei ricorrenti per un determinato taglio di carne di maiale «non trasforma il marketing veritiero di McDonald’s in una frode ai danni dei consumatori».
McDonald's e i suoi avvocati non hanno risposto immediatamente alle richieste di commento. Thiago Coelho, avvocato dei ricorrenti, ha affermato che i suoi clienti continueranno a chiedere responsabilità per il marketing ingannevole.
Le catene di fast food hanno affrontato altre cause legali relative alla rappresentazione dei prodotti nelle pubblicità e nei menu.
Tra queste figurano i casi (link) in cui si accusa McDonald's, Burger King QSR.TO e Wendy's WEN.O di far apparire gli hamburger più grandi di quanto non siano in realtà.
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