Le acciaierie canadesi compensano in parte l'impatto negativo dei dazi statunitensi grazie alla domanda interna

di Divya Rajagopal

TORONTO, 16 ottobre (Reuters) - L’industria siderurgica canadese, tra i settori colpiti per primi e più duramente dai dazi del presidente degli Stati Uniti Donald Trump, sta iniziando a superare la crisi grazie a un aumento dei progetti nei settori minerario, energetico e dei data center dedicati all’intelligenza artificiale, nonché al sostegno del governo, sebbene l’impatto non sia stato uniforme in tutto il Paese.

Sebbene il Canada sia un piccolo produttore a livello globale e l’acciaio contribuisca per meno dell’1% al PIL nazionale, si tratta di un settore in cui gli sforzi del primo ministro Mark Carney per rendere l’economia canadese meno dipendente (link) dagli Stati Uniti sembrano avere un certo successo, sebbene con una forte dose di intervento governativo.

Le aziende siderurgiche hanno diversificato i propri mercati allontanandosi dagli Stati Uniti e concentrandosi sulla domanda interna da quando, nel giugno 2025, Trump ha aumentato i dazi sull’acciaio importato dal 25% al 50%, secondo quanto riferito da produttori di acciaio, analisti e rappresentanti sindacali.

In passato il Canada destinava circa il 90% delle proprie esportazioni di acciaio agli Stati Uniti, ma secondo l’Associazione canadese dei produttori di acciaio le spedizioni sono crollate del 60% nel 2025. Centinaia di lavoratori del settore siderurgico sono stati licenziati.

Tuttavia, secondo l’United Steelworkers, il principale sindacato del settore, laquota di acciaio utilizzato in Canada e prodotto sul territorio nazionale è salita al 51% nel 2025, rispetto al 41% del 2024. La quota delle importazioni è scesa dal 59% al 49%. L’USW ha calcolato i dati sulla base dei World Steel Data e dei dati canadesi relativi all’acciaio importato, ha affermato Guio Jacinto, ricercatore economico del sindacato.

I primi segnali di ripresa si stanno manifestando soprattutto nel Canada occidentale, dove sono in fase di realizzazione alcuni grandi progetti industriali, tra cui un data center da 1,2 gigawatt in Saskatchewan. Carney ha affermato che anche un nuovo oleodotto (link), che collegherà la costa del Pacifico, stimolerà la domanda di acciaio.

Secondo un rapporto dell’OCSE pubblicato a luglio, la domanda canadese di acciaio dovrebbe crescere di circa il 2,7% nel 2025 e aumentare di circa lo 0,9% nel 2026.

«Quello a cui stiamo assistendo in questo momento è che un numero crescente di aziende canadesi si sta contendendo il mercato interno, il che significa che c’è meno spazio per i produttori di acciaio provenienti dall’estero», ha affermato David Fritz della Supreme Steel, con sede in Alberta, che produce strutture in acciaio.

«Sono ottimista riguardo alle prospettive del mercato dei prodotti siderurgici lavorati in Canada: ci sono abbastanza progetti in cantiere per sostenere questo settore», ha aggiunto Fritz.

INTERVENTO DEL GOVERNO

In un momento di eccesso di capacità produttiva a livello globale, senza quote di importazione l’acciaio canadese avrebbe difficoltà a competere con i produttori a basso costo di Cina e Corea del Sud. Il Canada produce circa 13 milioni di tonnellate di acciaio primario all’anno.

A maggio, il governo federale ha annunciato prestiti per 1 miliardo di dollari canadesi (700 milioni di dollari) a favore dei settori dell’acciaio, dell’alluminio e del rame come finanziamento del capitale circolante per superare l’impatto dei dazi statunitensi. Il governo ha esteso un limite massimo alle importazioni di acciaio straniero nel Paese, noto come contingente tariffario, per affrontare il problema del dumping dell’acciaio straniero.

L’adattamento del Canada ai dazi di Trump è stato seguito con grande attenzione a livello internazionale, poiché Carney è uno dei pochi leader mondiali ad aver reagito ai dazi statunitensi nonostante la schiacciante dipendenza economica del suo Paese dagli Stati Uniti.

Il primo ministro ha inoltre minacciato di intraprendere un’azione legale (link) contro il produttore di acciaio statunitense Cleveland-Cliffs CLF.N in merito ai piani di taglio di centinaia di posti di lavoro presso il suo stabilimento di Hamilton, nell’Ontario.

Cleveland-Cliffs, che ha acquisito la canadese Stelco nel 2024, ha detto nei risultati del secondo trimestre che esisteva una forte concorrenza internazionale per l’acciaio zincato prodotto nello stabilimento di Hamilton, ma che il mercato per il suo specifico acciaio laminato a caldo, prodotto altrove in Canada, ha contribuito a migliorare le previsioni per la seconda metà del 2026.

Cleveland-Cliffs pubblicherà i risultati trimestrali il 19 ottobre, fornendo potenzialmente un quadro più chiaro del futuro delle sue attività canadesi.

SVOLTA NEL MERCATO INTERNO

Tenaris, con sede in Lussemburgo, che produce tubi in acciaio per le aziende del settore energetico nel proprio stabilimento di Sault Ste Marie, in Ontario, ha detto di aver recentemente investito 306 milioni di dollari canadesi per espandere la produzione dei propri prodotti realizzati in Canada destinati ai clienti canadesi.

«Questo rafforza l’impegno di Tenaris a produrre in Canada ciò di cui l’industria petrolifera e del gas canadese ha bisogno. Di conseguenza, l’esposizione dell’azienda ai dazi statunitensi è limitata», ha detto Martín Castro, presidente di Tenaris in Canada, in una e-mail.

Il più grande produttore canadese di acciaio, Algoma ASTL.TO, ha annunciato a dicembre che avrebbe licenziato 1.000 lavoratori (link) in Ontario – una cifra che rappresenta quasi la totalità dei licenziamenti nel settore a livello nazionale da quando sono stati imposti i dazi. Tuttavia, l’amministratore delegato dell’azienda ha recentemente sottolineato il rafforzamento del mercato interno, citando la crescente domanda nei settori delle infrastrutture, dell’edilizia e della difesa per le sue lamiere d’acciaio.

«Sebbene i dazi statunitensi del 50% previsti dalla Sezione 232 continuino a precludere di fatto il nostro tradizionale accesso al mercato statunitense, il nostro riorientamento verso una strategia incentrata sul Canada e prioritaria sulle lamiere sta funzionando», ha detto l’amministratore delegato Rajat Marwah durante una conferenza sui risultati finanziari a luglio.

Marty Warren, responsabile della sezione canadese dell’USW, ha affermato che si è verificata un’inversione di tendenza nel settore, ma che una ripresa più consistente richiederebbe la sostituzione di una quantità ancora maggiore di acciaio importato con la produzione nazionale. Il sindacato chiede inoltre che il Canada inasprisca le quote sull’acciaio importato e imponga dazi sull’acciaio utilizzato nelle industrie automobilistiche e aeronautiche statunitensi, attualmente esenti dai più ampi dazi di ritorsione applicati dal Canada.

Il ministero delle Finanze canadese ha affermato che il settore siderurgico rimane esposto ai dazi e che il governo sta incoraggiando gli investimenti attraverso una serie di misure, come l’acquisto di acciaio canadese per i progetti infrastrutturali.

«Ciò è dimostrato dal ciclo di domanda interna che stiamo favorendo attraverso la politica “Buy Canadian” e, più in generale, dal programma di crescita del governo che richiederà acciaio e lavoratori canadesi», ha detto il ministero in un comunicato inviato via e-mail.

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