L'autorità statale indiana per la sicurezza alimentare cita i dirigenti di Blinkit e Reliance nell'ambito di un'indagine su alimenti scaduti

di Arpan Chaturvedi

NUOVA DELHI, 17 ottobre (Reuters) - Secondo i documenti del caso esaminati da Reuters, le autorità indiane preposte alla sicurezza alimentare hanno citato funzionari delle società del Gruppo Reliance e delle unità Blinkit e Hyperpure di Eternal, tra cui il CEO di Blinkit Albinder Dhindsa, nell’ambito di un’indagine su prodotti alimentari scaduti che sarebbero rientrati nella catena di approvvigionamento alimentare.

La Food and Drug Administration dello Stato del Maharashtra, dove si trova Mumbai, ha condotto una campagna di repressione (link) in materia di sicurezza alimentare sotto la guida del suo capo Tukaram Mundhe, 51 anni, che ha comportato la chiusura di alcuni dei ristoranti più famosi di Mumbai, nonché di punti vendita di Domino’s e Pizza Hut a causa delle scarse condizioni igieniche. L’agenzia statale ha inoltre sospeso la licenza di un punto vendita McDonald’s.

L’ultimo caso, che ha portato alla presentazione di una denuncia alla polizia da parte dell’autorità per la sicurezza alimentare, coinvolge grandi aziende della grande distribuzione e del «quick-commerce», che vendono prodotti a milioni di famiglie nel Paese più popoloso del mondo.

Secondo i documenti esaminati da Reuters, l’Agenzia per gli alimenti e i medicinali del Maharashtra ha detto che i propri funzionari hanno ispezionato alcuni magazzini di Reliance Retail, Reliance Consumer e Zomato Hyperpure e che i responsabili delle aziende non sono stati in grado di fornire prove verificabili del fatto che lo smaltimento degli alimenti scaduti fosse stato effettivamente effettuato dai loro appaltatori.

«Le agenzie di smaltimento ... non distruggono le scorte», si legge nel documento relativo al caso.

Nel caso di un magazzino di Zomato Hyperpure, secondo i documenti, un rappresentante dell’azienda ha indicato come agenzia di smaltimento un appaltatore che i funzionari della FDA non sono riusciti a rintracciare.

Reliance e Blinkit non hanno risposto immediatamente alla richiesta di commento da parte di Reuters.

L’INTENSIFICARSI DELLA REPRESSIONE IN INDIA

Reliance Retail e Reliance Consumer fanno parte del gruppo imprenditoriale del miliardario Mukesh Ambani. Hyperpure di Zomato è un’unità di Eternal che gestisce anche il servizio di consegna di cibo a domicilio Zomato e l’attività di quick commerce Blinkit.

L’indagine della FDA ha rilevato un sistema in cui i grandi magazzini di distribuzione al dettaglio e di “quick commerce” consegnavano confezioni di alimenti scaduti o rifiutati dai clienti ad appaltatori che, a loro volta, trasferivano il cibo a centri di smistamento privi di licenza. Questi centri di smistamento separavano poi le confezioni dall’aspetto vendibile, che alla fine raggiungevano altri rivenditori e il mercato al consumo, secondo i documenti del caso relativi all’indagine.

«La catena si snoda quindi dal magazzino aziendale all’agenzia di smaltimento, al centro di smistamento senza licenza, all’intermediario, al rivenditore e al consumatore».

Giovedì la FDA del Maharashtra ha sospeso le licenze di cinque strutture nello Stato, tre appartenenti a Reliance e due a Eternal, secondo quanto riportato nei documenti del caso.

L’applicazione delle leggi sulla sicurezza alimentare è stata tradizionalmente debole in India e la recente ondata di repressioni su vasta scala ha raccolto un ampio sostegno da parte dell’opinione pubblica.

Ad agosto, le autorità indiane hanno effettuato una retata presso l’ (link), un’attività illegale con sede a Mumbai che falsificava le date di scadenza e le informazioni nutrizionali su prodotti alimentari originali fabbricati da PepsiCo PEP.O, Nestlé NESN.S, Coca-Cola KO.N e Unilever, in modo da poterli esportare in altri Paesi.

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