L'autorità canadese garante della concorrenza avverte che l'accordo tra Air Canada e United potrebbe far aumentare le tariffe aeree
di Allison Lampert e Rajesh Kumar Singh
28 ottobre (Reuters) - L’Ufficio canadese per la concorrenza ha avvertito mercoledì che una proposta avanzata da Air Canada AC.TO e United Airlines UAL.O rischierebbe di indebolire la concorrenza su 10 rotte tra il Canada e gli Stati Uniti e di far aumentare i prezzi dei biglietti su otto di esse, con un costo annuo di milioni di dollari a carico dei passeggeri.
La proposta, presentata dai vettori all’inizio di questo mese (link), consentirebbe alle compagnie aeree di coordinare i prezzi sulle rotte in cui attualmente competono per accaparrarsi i passeggeri.
Poiché i due vettori dominano già i voli diretti su molte di queste rotte, l’autorità di vigilanza ha avvertito che una più stretta cooperazione eliminerebbe un importante meccanismo di controllo sulle tariffe, lasciando ai viaggiatori meno alternative competitive.
Le compagnie aeree stanno affrontando l’impennata dei costi del carburante e una prolungata flessione dei viaggi dei canadesi verso gli Stati Uniti, il che aumenta la pressione sui vettori affinché proteggano i ricavi attraverso prezzi dei biglietti più elevati.
L’Ufficio della concorrenza ha affermato che il proprio rapporto servirà da base per una valutazione di interesse pubblico da parte del governo canadese in merito alle modifiche proposte, richieste dalle compagnie aeree il 16 ottobre. I due partner membri della Star Alliance stanno cercando di ottenere l’approvazione normativa per ampliare il loro coordinamento su 10 rotte attualmente soggette a restrizioni previste da un accordo consensuale del 2012, ha detto l’Ufficio.
United non è stata immediatamente disponibile per un commento.
Air Canada ha affermato che la partnership svolge un ruolo importante nel sostenere i collegamenti tra le comunità del Canada e degli Stati Uniti. Da quando la partnership è stata istituita nel 2022, sono state create 20 nuove rotte tra il Canada e gli Stati Uniti e oltre 4,3 milioni di passeggeri hanno volato con voli operati congiuntamente da United e Air Canada.
I viaggi di piacere tra il Canada e gli Stati Uniti hanno subito un calo a causa delle tensioni economiche e politiche provocate da una guerra commerciale guidata dagli Stati Uniti.
I viaggi di andata e ritorno in aereo dei residenti canadesi dagli Stati Uniti sono stati inferiori del 26% rispetto ai livelli del 2024 nei primi nove mesi del 2026, mentre i viaggi da altri Paesi sono aumentati di quasi l’11%, secondo i dati di Statistics Canada citati dall’associazione di categoria Airlines for America. Le compagnie aeree hanno inoltre ridotto la capacità tra i due Paesi.
L’Ufficio canadese per la concorrenza ha affermato che Air Canada e United «attualmente rappresentano l’intero traffico passeggeri diretto su cinque delle dieci rotte e detengono quote di mercato combinate significative sulle altre».
«L’analisi dell’Ufficio ha rilevato che la proposta comporterebbe probabilmente un aumento dei prezzi sulla maggior parte delle rotte interessate, causando ogni anno un danno ai consumatori rivale a milioni di dollari», si legge in un comunicato.
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