L'aumento delle spese veterinarie spinge un numero sempre maggiore di americani a stipulare un'assicurazione per animali domestici

di Sahil Pandey

5 novembre (Reuters) - L'aumento dei costi delle cure veterinarie sta spingendo sempre più americani a stipulare un'assicurazione per animali da compagnia, poiché i progressi nella medicina veterinaria consentono ai proprietari di accedere a trattamenti che dieci anni fa erano rari o non disponibili.

Per Amanda Moore, 45 anni, residente a Norwalk, nell’Ohio, alla cui cagnolina Tasha è stato diagnosticato un tumore alla mammella, ciò ha comportato un intervento chirurgico, la chemioterapia e la radioterapia, che finora sono costati circa 20.500 dollari.

Embrace Pet Insurance le ha rimborsato più di 14.300 dollari, ha affermato. Le polizze di Embrace Pet Insurance sono sottoscritte da American Modern Insurance Group.

Moore ha spiegato che il costo della radioterapia era stato stimato tra i 3.000 e i 10.000 dollari circa. Inizialmente a Tasha erano stati dati circa sei mesi di vita, ma sta bene a più di un anno di distanza dalle cure.

«Non avrei potuto permettermi di sostenere gran parte di queste spese da sola senza un’assicurazione per animali domestici», ha detto la Moore a Reuters. «Mi ha permesso di prendere decisioni basate su ciò che era clinicamente meglio per Tasha, piuttosto che su ciò che potevo permettermi».

Secondo la North American Pet Health Insurance Association, nel 2025 circa 7 milioni di animali da compagnia, ovvero oltre il 4% del totale degli animali da compagnia negli Stati Uniti, erano coperti da polizze assicurative, con un aumento del 9% rispetto all’anno precedente e del 76% rispetto a cinque anni fa.

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Sta diventando il ramo assicurativo del ramo danni in più rapida crescita, con premi che, secondo le previsioni, aumenteranno del 17% raggiungendo i 6,4 miliardi di dollari nel 2026, secondo Tim Zawacki, responsabile della ricerca sulle istituzioni finanziarie presso S&P Global Market Intelligence.

Questo aumento si è verificato in un contesto in cui la spesa veterinaria annuale è stata in media di circa 560 dollari lo scorso anno, secondo l’American Veterinary Medical Association, mentre i costi delle cure specialistiche per il cancro, gli interventi chirurgici, la diagnostica avanzata e la gestione delle malattie croniche possono arrivare a migliaia di dollari.

L’assicuratore Trupanion ha detto che il suo sinistro individuale più elevato ha superato i 150.000 dollari.

PROGRESSI NELLA MEDICINA VETERINARIA

Secondo i dati del Bureau of Labor Statistics, a settembre 2026 (link) i prezzi dei servizi veterinari erano aumentati del 4,6% rispetto all’anno precedente.

I veterinari e le compagnie assicurative hanno affermato che l’aumento dei costi delle cure, insieme alla crescente disponibilità di esami e trattamenti avanzati, sta incoraggiando un numero sempre maggiore di proprietari a stipulare un’assicurazione per animali da compagnia.

Karen Hauer, una veterinaria con oltre vent’anni di esperienza, ha affermato che i costi delle forniture, delle spedizioni, dell’assistenza sanitaria dei dipendenti e della manodopera sono tutti aumentati.

«C’è qualche proprietario che rimanda o rifiuta le cure a causa dei costi? Assolutamente sì», ha affermato.

L’ampliamento della gamma di cure e specialisti, tra cui oncologi, cardiologi e dermatologi, ha fatto lievitare i costi.

«Tale sofisticazione migliora i risultati e aiuta gli animali da compagnia a vivere più a lungo, ma aumenta anche i costi», ha detto la dottoressa Jen Quammen, presidente dell’American Veterinary Medical Association.

Richard Goldstein, direttore medico globale dell’azienda di salute animale Zoetis ZTS.N, ha affermato che gli animali domestici vivono ora circa da 1,5 a 1,7 volte più a lungo rispetto a quarant’anni fa, aumentando la domanda di cure per le patologie croniche e altre malattie legate all’età.

Trattamenti come Apoquel e Cytopoint di Zoetis hanno ampliato le opzioni terapeutiche per le allergie ambientali, che colpiscono fino al 15% dei cani, ha affermato Goldstein.

Zoetis ha lanciato Cytopoint per le malattie cutanee allergiche nel 2016 e successivamente ha ottenuto le autorizzazioni negli Stati Uniti per il trattamento dell’osteoartrite con Solensia per gatti nel 2022 e con Librela per cani nel 2023.

Le iniezioni di Cytopoint possono costare all’incirca da 50 a 200 dollari per trattamento, mentre quelle mensili di Librela sono stimate tra i 65 e i 250 dollari circa, a seconda della taglia del cane, secondo le guide ai prezzi pubblicate da Vety, MarketWatch e SpectrumCare.

Zoetis non ha fornito una forbice dei costi di trattamento. I costi effettivi possono variare in modo significativo a seconda della clinica veterinaria, delle dimensioni dell’animale, dei dosaggi richiesti e dell’area geografica.

L’azienda di diagnostica veterinaria IDEXX Laboratories IDXX.O ha introdotto strumenti di analisi, tra cui il pannello di screening Cancer Dx e la piattaforma citologica inVue Dx, che aiutano i veterinari a diagnosticare il cancro e altre patologie in modo più rapido e accurato.

Anche la chemioterapia, le protesi stampate in 3D, la chirurgia mininvasiva, i dispositivi indossabili per il monitoraggio della salute e le apparecchiature diagnostiche portatili stanno determinando un aumento della spesa.

AUMENTO DEI PREMI ASSICURATIVI

Gli assicuratori affermano che i premi stanno aumentando a causa dell’incremento dei costi veterinari.

"La medicina veterinaria può fare più che mai, il che significa che ci sono più cure per cui vale la pena finanziare", ha affermato Katie Seawell, responsabile marketing di Trupanion.

Trupanion ha detto che nel secondo trimestre le nuove sottoscrizioni nette di polizze per animali da compagnia sono aumentate di quasi il 40% rispetto a un anno fa.

Embrace Pet Insurance ha detto che nel secondo trimestre il valore medio dei sinistri è aumentato del 6,9% rispetto all’anno precedente, raggiungendo i 432 dollari. Nel corso del trimestre ha rimborsato agli assicurati 62,9 milioni di dollari.

Maribeth Roufus, residente in Arizona, ha avuto un vero e proprio shock quando ha ricevuto il conto per l’ernia discale della sua cagnolina Pepita: circa 10.000 dollari.

L’assicurazione ha rimborsato 7.791,02 dollari della parcella veterinaria di Pepita, pari a 10.038,77 dollari, lasciando a Roufus circa 2.247,75 dollari da pagare di tasca propria.

«Poiché sapevo che un intervento chirurgico di questa portata sarebbe stato coperto dalla mia polizza, ho semplicemente detto: salvate la mia dolce cagnolina», ha affermato.

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