Il Canale di Panama renderà noti entro la fine dell'anno i nomi degli offerenti selezionati per il progetto del terminal

di Marianna Parraga

HOUSTON, 4 novembre (Reuters) - Il Canale di Panama prevede di annunciare entro la fine dell’anno gli offerenti prequalificati per un progetto volto alla costruzione e alla gestione di due nuovi terminal per container , ha detto mercoledì l’amministratore Ilya Espino, portando avanti una procedura di gara legata a uno dei corridoi commerciali più strategici al mondo.

Intervenendo a un evento a Houston, Espino ha affermato che l’autorità del Canale ha già ricevuto e valutato le proposte iniziali. Le società selezionate riceveranno successivamente una richiesta di offerte, portando il progetto in una fase di gara più formale.

Espino ha aggiunto che i colossi mondiali del trasporto marittimo come Maersk MAERSKb.CO e MSC, che già gestiscono porti a Panama, potrebbero essere potenziali offerenti.

SPINTA ALL’ESPANSIONE PORTUALE

I nuovi terminal fanno parte di un più ampio piano di espansione da 8,5 miliardi di dollari (link) volto a trasformare il Canale di Panama in un polo logistico ed energetico di più ampia portata, al di là del suo ruolo tradizionale di via di transito per le navi.

Espino, che ha assunto l’incarico a settembre, sta guidando una strategia volta a realizzare un corridoio logistico transistmico a integrazione del Canale, che rimane una delle arterie più importanti al mondo per il commercio marittimo.

Tale piano più ampio comprende un progetto di gasdotto da 4 a 8 miliardi di dollari per il trasporto di gas di petrolio liquefatto, oltre a due nuovi terminal per container che dovrebbero attrarre ulteriori 2,6 miliardi di dollari di investimenti.

L’attuale capacità di trasbordo a Panama è già al limite, il che giustifica la spinta all’espansione. Espino ha affermato che l’autorità del canale sta inoltre iniziando a pianificare un progetto per un terzo terminal.

L’autorità del Canale ha avviato a gennaio la fase di prequalificazione per i progetti relativi al terminal e al gasdotto. Secondo il calendario attuale, le concessioni potrebbero essere assegnate intorno alla metà del 2027, con l’avvio delle operazioni previsto per il 2030 o il 2031.

Tra le aziende che hanno manifestato fin da subito interesse per il più ampio programma di espansione figurano ENEOS, Energy Transfer, Exxon Mobil, Enterprise Products Partners, Chevron, Phillips 66, Targa Resources, ONEOK e diversi importanti operatori portuali, secondo quanto riferito dall’Autorità del Canale.

DOMANDA DI TRANSITO

Espino ha inoltre affermato che l’importo più elevato pagato quest’anno da una nave per assicurarsi il transito attraverso il Canale di Panama ha raggiunto i 5,2 milioni di dollari, aggiungendo che la via navigabile continua ad attuare misure volte a evitare lunghi tempi di attesa che comportano costi di transito elevati.

Il Canale ha recentemente introdotto modifiche ai propri sistemi di prenotazione e di asta nel tentativo di bilanciare la domanda tra i diversi segmenti di navi, proteggendo al contempo le risorse idriche.

«Speriamo che, nella stagione secca, il numero massimo di navi autorizzate al giorno sia di 32 (navi autorizzate al giorno), per quanto riguarda gli slot. Quando si deve trovare un equilibrio tra spazio e pescaggio, le persone danno più importanza allo spazio, perché in questo modo un maggior numero di clienti ha l’opportunità di effettuare una prenotazione», ha aggiunto.

L’attuale limite di transito è di 33 navi al giorno. Il pescaggio massimo autorizzato potrebbe essere modificato nei prossimi mesi a seconda delle precipitazioni, ha affermato Espino.

Il traffico delle navi che trasportano gas naturale liquefatto (GNL) rimane ben al di sotto dei livelli precedenti a causa delle deviazioni delle rotte dovute alle turbolenze in Medio Oriente. Espino ha affermato che il traffico sta riprendendosi lentamente: il Canale registra ora circa tre navi LNG alla settimana, in calo rispetto alle circa due al giorno prima della guerra in Iran, ma in aumento rispetto alla quasi totale interruzione registrata all’inizio di quest’anno.

La via navigabile prevede 10.750 transiti di navi a pescaggio profondo per l’anno fiscale in corso, che si concluderà a settembre 2027, un dato inferiore ai 12.636 transiti dell’anno fiscale precedente, ha affermato Espino.

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