I colossi del settore della bellezza puntano sul “volto da Ozempic”, mentre il boom dei farmaci contro l’obesità apre un nuovo mercato

di Richa Naidu, Dominique Patton e Alexander Marrow

LONDRA/PARIGI, 21 ottobre (Reuters) - L’azienda svizzera di prodotti per la cura della pelle Galderma GALD.S, il gruppo brasiliano di cosmetici Natura NATU3m.BA e il colosso della bellezza L’Oréal OREP.PA stanno testando trattamenti per i consumatori preoccupati per il rilassamento cutaneo del viso e la perdita di volume, cercando di trarre vantaggio da un mercato in crescita legato al boom dei farmaci contro l’obesità.

Le aziende stanno puntando sulle preoccupazioni legate al cosiddetto «viso da Ozempic», un termine emerso quando il farmaco per il diabete è stato ampiamente associato alla perdita di peso. Gli esperti sostengono che la perdita di volume del viso sia legata alla rapida perdita di peso piuttosto che ai farmaci GLP-1 in sé.

I farmaci a base di GLP-1, come l’Ozempic e il Wegovy di Novo Nordisk NOVOb.CO e lo Zepbound di Eli Lilly LLY.N, aiutano le persone a perdere peso imitando un ormone che mantiene la sensazione di sazietà nello stomaco. Oltre agli effetti collaterali gastrointestinali, la rapida perdita di peso che ne deriva può anche portare a un rilassamento cutaneo sul viso e sul corpo.

Pfizer stima che il mercato dei farmaci contro l’obesità potrebbe raggiungere i 150 miliardi di dollari di ricavi annui entro il 2030, contribuendo a creare un’opportunità potenzialmente redditizia per le aziende operanti nel settore della cura della pelle e dell’estetica medica, dato che un numero crescente di pazienti ricorre a trattamenti per il rilassamento cutaneo e la perdita di volume del viso a seguito di una rapida perdita di peso.

Secondo le stime del Boston Consulting Group per il 2025, si prevede che i ricavi derivanti da questi trattamenti clinici crescano da circa 700 milioni a 2 miliardi di dollari nei prossimi cinque anni.

Michael Somenek, chirurgo plastico facciale con sede a Washington, DC, e professore associato clinico presso la George Washington University School of Medicine, ha affermato di aver assistito a un’impennata delle richieste di trattamento da parte di pazienti in terapia con GLP-1 nell’ultimo anno.

«Quando si verifica una perdita di peso significativa nell’arco di quattro-sei mesi, ciò può davvero avere un impatto sul volume del viso», ha spiegato.

LE AZIENDE CERCANO DI COGLIERE L’OPPORTUNITÀ

Galderma, controllata al 20% da L’Oréal, ha condotto lo scorso anno uno studio per valutare l’efficacia di alcuni dei suoi trattamenti esistenti sui cambiamenti cutanei associati ai farmaci dimagranti a base di GLP-1.

«Il rilassamento cutaneo è motivo di preoccupazione, la perdita di tonicità è motivo di preoccupazione, un certo incavo può essere motivo di preoccupazione e anche l’aspetto spento può esserlo», ha affermato Anne-Cecile Chevrier, responsabile globale della divisione estetica iniettabile di Galderma. L’azienda svizzera produce Sculptra, un trattamento che stimola il collagene naturale, e Restylane, un filler dermico a base di acido ialuronico.

Chevrier ha affermato che, sebbene i trattamenti non siano stati approvati specificatamente per chi assume GLP-1, Galderma sta collaborando con decine di migliaia di chirurghi plastici e altri professionisti dell’estetica in tutto il mondo che li propongono ai pazienti in terapia con farmaci dimagranti.

Negli Stati Uniti, secondo un rapporto del 2024 della società di ricerca Medical Insight, il 53% delle cliniche estetiche prevede un afflusso di nuovi pazienti dovuto ai farmaci dimagranti su prescrizione, mentre il 43% ritiene che il maggiore utilizzo di questi farmaci stimolerà la domanda di trattamenti mirati a correggere i cambiamenti facciali indotti dai farmaci dimagranti.

Anche L’Oréal sta esplorando questo mercato.

«Stiamo attualmente testando prodotti su chi utilizza il GLP-1 nell’ambito di studi separati, poiché questo gruppo di consumatori sta diventando sempre più importante e rappresenta un numero significativo di persone in tutto il mondo», ha affermato Delphine Viguier-Hovasse, responsabile dell’innovazione e dello sviluppo prospettico di L’Oréal.

Manuel Krauss, responsabile dell’innovazione e della ricerca e sviluppo di Natura, ha detto che l’azienda sta testando i prodotti esistenti direttamente con gli utenti di GLP-1 e sta sviluppando una nuova generazione di trattamenti.

«Il GLP-1 sta creando nuove esigenze di bellezza a una velocità senza precedenti, ma ci sta anche dimostrando che il futuro della bellezza non può essere definito solo dalle creme», ha affermato Krauss, sottolineando che le innovazioni future potrebbero combinare diversi formati, come integratori e prodotti da assumere per via orale.

UN QUADRO PIÙ COMPLESSO

Altri fattori possono entrare in gioco nei pazienti che presentano problemi di pelle o di volume facciale.

Secondo gli analisti dell’organizzazione statunitense per le politiche sanitarie KFF, i farmaci a base di GLP-1 sono utilizzati maggiormente dagli adulti di età compresa tra i 50 e i 64 anni, una fascia d’età che sta già subendo un calo del collagene e, in particolare tra le donne in menopausa, della produzione di estrogeni.

«Non disponiamo di ricerche in merito e probabilmente sarà uno studio difficile da condurre, poiché la maggior parte delle pazienti ( che assumono farmaci a base di GLP-1) sono in fase di perimenopausa o postmenopausa», ha affermato Heidi Young, medico associato con sede nella California settentrionale e comproprietaria di R+H Aesthetic Medicine.

Ha aggiunto che alcune persone che assumono farmaci a base di GLP-1 non seguono spesso una dieta nutriente, il che potrebbe influire anche sulla loro pelle: «Penso che si tratti sicuramente di un fenomeno multifattoriale e non credo che esista una risposta univoca».

I PRODOTTI FUNZIONANO?

Beibei Du-Harpur, dermatologa consulente e docente clinica presso il King’s College di Londra, ha affermato che il termine “Ozempic face” è fuorviante.

«Il farmaco non scioglie il collagene: semplicemente, perdere peso in modo più sostenibile e meno rapido ridurrebbe alcuni dei cambiamenti più evidenti che le persone notano».

Gli esperti hanno affermato che alcuni prodotti per la cura della pelle possono migliorare l’aspetto e la qualità della pelle interessata, ma non possono risolvere completamente la perdita di volume facciale sottostante.

«In una certa misura, alcune di queste creme possono essere utili», ha affermato il dottor Graeme Glass, chirurgo plastico e craniofacciale nonché direttore estetico del marchio di bellezza britannico LYMA.

Le creme agiscono sull’epidermide e contengono molecole abbastanza piccole da raggiungere il derma. «Ciò che non possono realmente fare è alterare la struttura legamentosa del viso», ha spiegato.

«Non possono riposizionare i cuscinetti adiposi profondi del viso... c’è un limite a ciò che questi prodotti possono fare».

Du-Harpur ha affermato che le aziende del settore della bellezza stanno «tutte cercando disperatamente di sviluppare un prodotto mirato al GLP-1».

Ha spiegato che trattamenti come i filler iniettabili funzionano meglio delle creme, poiché riescono a raggiungere il derma, lo strato intermedio e più spesso della pelle umana.

«Ciò che in realtà perde volume è lo strato sottostante – lo strato adiposo – e non c’è mai stata alcuna prova che i prodotti topici per la cura della pelle possano raggiungere quello strato adiposo».

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