Grupo Mexico porterà avanti importanti progetti nel settore del rame negli Stati Uniti dopo il calo della produzione

di Raul Cortes

CITTÀ DEL MESSICO, 22 ottobre (Reuters) - Grupo Mexico GMEXICOB.MX ha detto giovedì che porterà avanti importanti investimenti nella sua unità mineraria statunitense Asarco, ampliando le miniere di Ray e Silver Bell in Arizona e puntando a riavviare la fonderia e la raffineria di Hayden, dopo il calo della produzione di rame registrato nel terzo trimestre.

Il conglomerato operante nei settori minerario e dei trasporti prevede di spendere da 4 a 6 miliardi di dollari nei prossimi tre anni per i principali progetti di Asarco, come ha detto agli analisti durante una teleconferenza il responsabile del settore minerario, Leonardo Contreras.

L’investimento rappresenterebbe un aumento significativo rispetto ai recenti livelli di spesa della divisione , che nel 2024 si sono attestati a soli 101 milioni di dollari, sebbene in linea con quanto l’azienda avesse precedentemente indicato (link) per potenziali piani di espansione negli Stati Uniti.

SPINTA ALL’ESPANSIONE NEGLI STATI UNITI

Grupo Mexico sta valutando da tempo la possibilità di avviare la produzione (link) dai propri asset statunitensi, soprattutto alla luce del fatto che Washington ha dato priorità alla produzione interna di rame e alla garanzia delle catene di approvvigionamento dei minerali critici.

I piani arrivano dopo che Grupo Mexico ha segnalato che la produzione di rame nel terzo trimestre è scesa (link) di circa il 2%, penalizzata dal calo della produzione negli Stati Uniti e in Perù.

A settembre, gli analisti di Itaú hanno affermato che il management intendeva procedere con gli investimenti in Asarco nonostante l’incertezza sui possibili dazi statunitensi, valutando al contempo le opportunità di integrare i concentrati messicani e i rottami di rame statunitensi.

Le azioni di Grupo Mexico hanno chiuso in ribasso di oltre il 4% giovedì, risultando tra i titoli con le performance più deboli sul mercato messicano, con i prezzi del rame anch’essi in calo nel corso della giornata.

Contreras ha affermato che Grupo Mexico sta proseguendo i lavori per l’espansione di Ray (link), conducendo al contempo studi di fattibilità. Ha aggiunto che la società sta diventando «sempre più ottimista» riguardo al riavvio di Hayden, con una capacità di lavorazione di 1,4 milioni di tonnellate metriche di concentrato di rame all’anno, ripristinando così ulteriore capacità di lavorazione del rame negli Stati Uniti.

«Ciò rappresenterebbe quasi 350.000 tonnellate metriche di rame contenuto», ha affermato Contreras. «Se questo materiale venisse convogliato nella nostra raffineria, potremmo arrivare a 500.000 tonnellate metriche di rame».

Ha precisato che anche il progetto Silver Bell è in fase di fattibilità, con maggiore chiarezza prevista nei prossimi trimestri.

FOCUS A LUNGO TERMINE SUL PERÙ

Ciononostante, i piani di crescita a lungo termine di Grupo Mexico rimangono incentrati sul Perù attraverso la controllata Southern Copper SCCO.N, nonostante un ritardo nel suo progetto di punta Tia Maria (link). La società ha detto questa settimana che l’avvio è stato posticipato (link) dal quarto trimestre del 2027 alla prima metà del 2028.

Southern Copper sta inoltre sviluppando i progetti Los Chancas e Michiquillay in Perù, che dovrebbero produrre rispettivamente 130.000 e 225.000 tonnellate di rame all’anno. Per entrambi è attualmente prevista l’entrata in funzione intorno al 2032.

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