Google, Meta e TikTok presentano ricorso per bloccare la legge californiana sui social media per i minori

di Jonathan Stempel

5 novembre (Reuters) - Google GOOGL.O, Meta Platforms META.O e TikTok hanno citato in giudizio la California per impedire l’applicazione di una nuova legge statale (link) volta a limitare il rischio di dipendenza dalle piattaforme online per i minori di 16 anni.

La legge, nota come Assembly Bill 1709, vieta a tali piattaforme di offrire ai minori «funzionalità psicologicamente manipolative» che potrebbero portare a un uso compulsivo, come fornire consigli personalizzati e inviare video tramite funzioni di riproduzione automatica. Prevede inoltre la cancellazione degli account dei minori che presentano tali funzionalità.

In cause legali separate intentate mercoledì, Google, Meta e TikTok hanno affermato che la legge li obbliga ingiustamente a rispettare le modalità preferite dallo Stato per la presentazione dei contenuti ai minori, sostituendo il giudizio dello Stato a quello dei genitori. Hanno sostenuto che la legge viola le tutele della libertà di espressione previste dal Primo Emendamento della Costituzione degli Stati Uniti, nonché la Sezione 230 del Communications Decency Act federale, che tutela ampiamente le piattaforme online dalla responsabilità per i contenuti degli utenti.

«Lo Stato non può, in conformità con il Primo Emendamento, prevalere sulle valutazioni editoriali di Meta su come curare e visualizzare... miliardi di post di contenuti di terze parti», ha affermato nella propria denuncia la società madre di Facebook e Instagram. Google, proprietaria di YouTube e controllata da Alphabet, e TikTok, controllata dalla cinese ByteDance, hanno avanzato argomentazioni simili.

L’ufficio del procuratore generale della California Rob Bonta, responsabile dell’applicazione delle leggi statali e unico convenuto, giovedì non ha risposto immediatamente alle richieste di commento.

Il governatore Gavin Newsom ha firmato la legge il 10 settembre. Ha affermato che la sicurezza dei minori dovrebbe essere al centro di qualsiasi discussione sulla tecnologia e che la California «non resterà a guardare mentre una tecnologia non regolamentata mette a rischio i nostri figli».

MIGLIAIA DI AZIONI LEGALI DENUNCIANO LA DIPENDENZA

Alcuni critici hanno accusato la California di aver oltrepassato i limiti limitando l’accesso online dei minori. L’Electronic Frontier Foundation, un’organizzazione senza scopo di lucro che difende i diritti digitali, ha definito la legge «un enorme incubo per la privacy e la libertà di espressione».

Molti Stati degli Stati Uniti regolamentano l’accesso dei minori ai social media. Paesi in tutto il mondo (link) hanno restrizioni simili, tra cui un divieto in Australia (link) sui social media per i minori di 16 anni.

Ad agosto, Meta ha accettato di pagare (link) fino a 18 miliardi di dollari e di limitare l’uso di Facebook e Instagram da parte degli adolescenti in base ad accordi stipulati con quasi tutti gli Stati degli Stati Uniti, che l’avevano accusata di violare le leggi sulla privacy e sulla tutela dei consumatori.

Google ha presentato la propria causa presso il tribunale federale di San Jose, in California. Meta ha intentato causa a San Francisco, mentre TikTok lo ha fatto a Los Angeles.

Le società, insieme a Snap SNAP.N, società madre di Snapchat, devono ancora affrontare migliaia di cause intentate da privati, distretti scolastici, comuni e altri enti governativi, i quali sostengono che abbiano cercato di rendere i bambini dipendenti dalle loro piattaforme e abbiano causato una crisi di salute mentale che ha provocato danni quali ansia, depressione e suicidio.

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