Gli Stati Uniti intendono concedere in prestito circa un terzo della riserva di gasolio da riscaldamento nel tentativo di contenere i prezzi

di Timothy Gardner

WASHINGTON, 21 ottobre (Reuters) - L’amministrazione Trump si offre di concedere in prestito fino a quasi un terzo della riserva statunitense di gasolio da riscaldamento di emergenza, pari a 1 milione di barili, ha detto mercoledì il Dipartimento dell’Energia, nel tentativo di contenere l’impennata dei prezzi.

La mossa, riportata per prima da Reuters, è arrivata dopo che senatori di entrambi i partiti politici hanno esortato l’amministrazione (link) a rilasciare gasolio da riscaldamento dalla riserva.

Il gasolio da riscaldamento ha una composizione simile a quelladel gasolio da motore,il cui prezzo ha raggiunto livelli record superiori a 6,50 dollari al gallonea seguito delle turbolenzein Medio Oriente causate dalla guerra in Iran. L’amministrazione Trump attribuisce inoltre l’aumento dei prezzi agli attacchi ucraini alle raffinerie russe.

L’amministrazione valuterà se siano necessari ulteriori prelievi dalla riserva, ha detto una fonte del dipartimento.

Gli Stati Uniti hanno attinto alla Northeast Home Heating Oil Reserve solo una volta da quando l’uragano Sandy ha colpito la regione nel 2012. Le scorte di emergenza sono conservate in siti situati nel New Jersey, nel Connecticut, nel Massachusetts e nel Maine.

Circa un terzo delle abitazioni del New England utilizza gasolio da riscaldamento, comprese circa la metà delle abitazioni nel Maine.

L’impennata dei costi del gasolio da riscaldamento è emersa come una questione chiave in vista delle elezioni di medio termine del 3 novembre , anche in diverse competizioni serrate per il Senato, mentre i repubblicani, alleati di Trump, cercano di mantenere il controllo delle due camere del Congresso.

La senatrice repubblicana del Maine Susan Collins sta affrontando una dura battaglia per la rielezione, mentre il seggio vacante al Senato del New Hampshire è in bilico tra il democratico Chris Pappas e il repubblicano John Sununu.

Il segretario all’Energia degli Stati Uniti Chris Wright ha detto che l’amministrazione è «impegnata a fare tutto ciò che è in nostro potere per ridurre i costi energetici». Il dipartimento ha detto che ci sarà una procedura di gara per i prestiti sia ai rivenditori di carburante che ai gestori dei terminali, al fine di consentire l’afflusso di carburante nelle aree che devono affrontare carenze.

Collins ha detto su X che questa mossa equivale a un aumento dell’offerta del 13% per il New England e farà scendere i costi del gasolio da riscaldamento nella regione quest’inverno.

Gli analisti non sono convinti. Tom Kloza, capo consulente energetico presso Gulf Oil, ha detto su X che la mossa è «sconcertante e probabilmente irrilevante» e non dovrebbe avere alcun impatto sui prezzi.

Secondo l’associazione automobilistica AAA, i prezzi medi al dettaglio del gasolio hanno oscillato intorno ai 6,32 dollari al gallone negli ultimi giorni, dopo aver toccato il record di 6,52 dollari il mese scorso.

Il dipartimento presterà fino a 315.000 barili di gasolio da riscaldamento provenienti dal Maine, dal Massachusetts e dal Connecticut, ha detto. Le consegne dovrebbero essere completate entro il 13 novembre.

Nel tentativo di contenere i prezzi del greggio, saliti a causa della guerra in Iran, l’amministrazione ha già acconsentito a concedere in prestito 172 milioni di barili di greggio dalla Riserva strategica di petrolio (link). I livelli di tale scorta di emergenza, conservata sulle coste del Texas e della Louisiana, sono ai minimi dal 1982 (link).

L’amministrazione Trump sta inoltre sostenendo il progetto del gasdotto «Constitution» della Williams Companies WMB.N, che trasporterebbe il gas naturale prodotto in Pennsylvania per riscaldare le abitazioni di New York e del New England. Questa settimana, gli Stati Uniti hanno stanziato fino a 42 milioni di dollari, attingendo ai fondi previsti dal Defense Production Act risalente all’epoca della Guerra Fredda, per i lavori iniziali relativi al progetto «Constitution». New York ha bloccato il progetto per motivi ambientali.

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