Gli Stati Uniti incoraggiano le raffinerie a produrre più gasolio, dicono funzionari del Dipartimento dell'Energia

di Nathan Crooks e Arathy Somasekhar

TITUSVILLE, Pennsylvania/HOUSTON, 20 ottobre (Reuters) - Due alti funzionari del Dipartimento dell’Energia degli Stati Uniti dicono martedì che collaborano con le raffinerie nazionali ed estere per aumentare la produzione di carburante, poiché la carenza di gasolio suscita preoccupazioni sui prezzi e sull’inflazione in vista delle elezioni di medio termine di novembre.

** L’amministrazione Trump adotta diverse misure per cercare di abbassare i prezzi dei carburanti, che salgono alle stelle dall’inizio della guerra con l’Iran il 28 febbraio, tra cui l’allentamento delle restrizioni sulle esportazioni russe di gasolio, il ricorso al Defense Production Act per aumentare la produzione e l’autorizzazione per i veicoli commerciali a utilizzare gasolio colorato di rosso, normalmente riservato alle attrezzature fuoristrada.

** Il gasolio è fondamentale per l’economia globale, poiché alimenta gran parte dei trasporti, dell’agricoltura e dell’industria pesante che sono alla base del commercio mondiale e dell’attività economica.

** «Stiamo parlando di riaprire tutte le raffinerie che possiamo», dice a Houston il segretario all’Energia Chris Wright. «Ci sono discussioni in corso, ed è una sfida ardua. Non sto dicendo che tutto questo si realizzerà».

** I prezzi del diesel raggiungono livelli record mentre la guerra in Iran continua e l’Ucraina attacca le raffinerie russe.

DIFFICILE AUMENTARE LA PRODUZIONE STATUNITENSE

** Le raffinerie statunitensi stanno operando quasi a pieno regime e, con la chiusura di diversi impianti negli ultimi anni, c’è poco margine di manovra per aumentare rapidamente la produzione interna, secondo gli analisti.

** Wright afferma che gli Stati Uniti stanno collaborando anche con l’India per aumentare la produzione di raffinazione in quel Paese e immettere così i prodotti sui mercati globali.

** Il CEO dell’American Petroleum Institute, Mike Sommers, dice a Reuters a margine di un forum sull’energia a Titusville, in Pennsylvania, che le raffinerie statunitensi stanno operando al 95-100% della capacità. Aggiunge che stanno rinviando gli interventi di manutenzione programmata a causa dei prezzi elevati.

** «Le raffinerie americane stanno facendo tutto il possibile», afferma Sommers. Aggiunge che ricorrere al Defense Production Act per riavviare gli impianti inattivi, come suggerito dall’amministrazione, richiederebbe ingenti capitali.

** La scorsa settimana, il vicepresidente JD Vance dice che l’amministrazione utilizzerà il DPA per ampliare la capacità (link) di una raffineria in Texas di proprietà di Delek US Holdings DK.N.

** Lo scorso anno il presidente Donald Trump firma una legge che prevede 1 miliardo di dollari di finanziamenti ai sensi del DPA per progetti nel settore energetico ritenuti fondamentali per la sicurezza nazionale.

** Wright afferma che c’è «ancora molto da fare» in materia di raffinazione e DPA, ma non fornisce ulteriori dettagli.

** Sommers sottolinea la capacità di raffinazione inutilizzata in Cina, che secondo lui sta attualmente impedendo le esportazioni di diesel. Pechino «sarà davvero la chiave se vogliamo far scendere i prezzi a lungo termine», afferma. L’ambasciata cinese a Washington non risponde immediatamente a una richiesta di commento.

SPINTA VERSO IL DIESEL EUROPEO

** Questo mese Trump sospende temporaneamente le sanzioni (link) sul gasolio russo nel tentativo di abbassare i prezzi. Il gasolio russo probabilmente sarà destinato al New England, ammesso che arrivi negli Stati Uniti, afferma Wright. Già ora, i carichi provenienti dalla Russia stanno tornando alle loro destinazioni tradizionali (link) dopo la sospensione delle sanzioni da parte degli Stati Uniti, con due petroliere che negli ultimi giorni segnalano rotte verso la Turchia e il Brasile, secondo quanto riporta martedì Reuters.

** L’amministrazione Trump sta inoltre esercitando pressioni sull’Europa affinché immetta più carburante sul mercato per riequilibrare i mercati globali.

** «Stiamo collaborando con i nostri alleati… per trovare modi nuovi e innovativi per aumentare la produttività» delle raffinerie, dice il sottosegretario al Dipartimento dell’Energia Kyle Haustveit al Drake Forum di Titusville.

** Sebbene l’amministrazione Trump spinga l’Europa a immettere sul mercato 50 milioni di barili di gasolio, un accordo tra i Paesi industrializzati non va a buon fine. L’Agenzia internazionale per l’energia (AIE), con sede a Parigi, dice la scorsa settimana che accelererà il più presto possibile l’immissione sul mercato dei volumi di greggio e prodotti petroliferi promessi a marzo, compresi oltre 20 milioni di barili di gasolio.

** Fatih Birol, direttore dell’AIE, che coordina il rilascio di petrolio dalle riserve di emergenza da parte dei Paesi industrializzati, dice martedì che il gruppo è pronto (link) a coordinare ulteriori rilasci di petrolio da parte dei Paesi membri, se necessario.

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