Giudice Usa nega blocco pubblicità farmaci dimagranti Eli Lilly, si pronuncia contro Novo Nordisk

di Jonathan Stempel

26 ottobre (Reuters) - Lunedì un giudice statunitense ha respinto la richiesta di Novo Nordisk NOVOb.CO di bloccare Eli Lilly LLY.N dal continuare a pubblicizzare farmaci dimagranti che l’azienda farmaceutica danese riteneva falsi e fuorvianti, con ripercussioni su mercati che registrano ricavi annui di decine di miliardi di dollari.

Il giudice distrettuale statunitense Zahid Quraishi di Trenton, nel New Jersey, ha affermato che Novo Nordisk non meritava un’ingiunzione preliminare, non essendo riuscita a dimostrare che le pubblicità di Eli Lilly minacciassero le vendite, compromettessero la sua reputazione commerciale o causassero un danno duraturo alla sua reputazione clinica.

Quraishi ha definito la richiesta di Novo Nordisk relativa al danno irreparabile «inadeguata a giustificare il provvedimento straordinario richiesto». Il giudice ha emesso la sentenza al termine di un’udienza di due giorni tenutasi alla fine di agosto.

Novo Nordisk ha citato in giudizio (link) Eli Lilly a luglio, sostenendo che le pubblicità del farmaco contro l’obesità Zepbound e del trattamento per il diabete Mounjaro violassero le leggi federali e statali sulla pubblicità ingannevole e sulla concorrenza sleale, poiché confrontavano dosi più elevate di tali prodotti con dosi più basse di Wegovy e Ozempic di Novo Nordisk.

Uno spot pubblicitario includeva un’affermazione in voce fuori campo, accompagnata da una dichiarazione di non responsabilità scritta, secondo cui le persone che utilizzavano Zepbound perdevano in media 50 pounds (23 kg) mentre quelle che utilizzavano Wegovy perdevano in media 33 pounds (15 kg).

"Sebbene siamo delusi dalla decisione del tribunale, la sentenza odierna non ha risolto la questione se la pubblicità di Lilly sia falsa e fuorviante, e questo contenzioso è ancora in corso", ha detto un portavoce di Novo Nordisk in una e-mail. "Tutti meritano informazioni chiare, accurate e aggiornate quando prendono decisioni riguardanti la propria salute."

Eli Lilly, con sede a Indianapolis, ha negato qualsiasi illecito e si è detta soddisfatta della decisione.

I FARMACI DIMAGRANTI SONO UN GRANDE BUSINESS

I farmaci dimagranti sono diventati un business di grande rilievo per le grandi aziende farmaceutiche. Gli Stati Uniti sono tra i pochi Paesi che consentono la pubblicità diretta al consumatore dei medicinali soggetti a prescrizione medica.

Nella sua sentenza di 25 pagine, Quraishi ha affermato che, sebbene i testimoni di Novo Nordisk fossero credibili, gli annunci pubblicitari di Eli Lilly hanno avuto, al massimo, un impatto trascurabile sul mercato tra aprile e luglio, con le prescrizioni dei prodotti di Novo Nordisk rimaste stabili.

Il giudice ha affermato che un risarcimento in denaro potrebbe compensare Novo Nordisk per qualsiasi «danno non trascurabile» che potrebbe subire in assenza di un’ingiunzione.

Quraishi ha inoltre ritenuto la tesi di Novo Nordisk «poco persuasiva» sulla base di «elementi probatori molto preliminari», pur senza pronunciarsi nel merito.

Secondo i documenti del tribunale, Novo Nordisk ha registrato nel 2025 ricavi complessivi di circa 32 miliardi di dollari per i farmaci contro l’obesità e per Ozempic.

L’azienda farmaceutica sta lavorando per riconquistare quote di mercato negli Stati Uniti per i suoi farmaci iniettabili contro l’obesità, un mercato che, secondo le previsioni, supererà i 100 miliardi di dollari entro la fine del decennio.

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