Aziende energetiche Usa verso produzione record gas naturale 2026 per forte domanda globale
di Scott DiSavino
NEW YORK, 27 ottobre (Reuters) - Le società energetiche statunitensi prevedono che il 2026 segnerà il secondo anno consecutivo di produzione record di gas naturale, grazie alla crescente domanda globale di esportazioni di gas naturale liquefatto (GNL) e di combustibile per alimentare i grandi data center.
Tre dei maggiori produttori di gas statunitensi — Expand Energy EXE.O, EQT EQT.N e Range Resources RRC.N — pubblicheranno i risultati del terzo trimestre martedì dopo la chiusura dei mercati. Tutte e tre le società hanno segnalato che nel 2026 spenderanno all’incirca quanto l’anno scorso o meno, pur estraendo più gas dal sottosuolo, posizionandosi in modo da cogliere la domanda in aumento mentre le nuove capacità di esportazione di GNL e il fabbisogno energetico dei data center ridisegnano il panorama energetico statunitense.
Nel tentativo di mantenere la propria posizione dominante nel mercato del gas statunitense, EQT EQT.N, il secondo produttore di gas del Paese, ha annunciato lunedì che acquisterà Range Resources (link) RRC.N con un’operazione interamente in azioni del valore di 13 miliardi di dollari, che darà vita al più grande produttore di gas del Paese.
Su base annua, l’Agenzia per l’informazione sull’energia degli Stati Uniti (EIA) ha affermato che la produzione di gas negli Stati Uniti è destinata ad aumentare dal livello record di 107,6 miliardi di piedi cubi al giorno (bcfd) nel 2025 a 112,2 bcfd nel 2026 e a 116,1 bcfd nel 2027.
«La maggior parte di tale crescita proviene dal gas associato del Permiano e da quello di Haynesville», ha affermato Matthew Bernstein, vicepresidente per il settore petrolifero e del gas nordamericano presso la società di ricerca e consulenza energetica Rystad Energy. Il Bacino del Permiano si estende nella parte orientale del New Mexico e nel Texas occidentale, mentre Haynesville attraversa la Louisiana nord-occidentale e il Texas orientale.
Bernstein ha affermato che la crescita della produzione di gas nel Permiano, il più grande bacino di scisto petrolifero del Paese, è stata associata all’aumento della produzione di petrolio. Le aziende energetiche statunitensi stanno estraendo dal sottosuolo maggiori quantità di petrolio (e di gas) per contribuire a rifornire di combustibile il mondo, poiché le interruzioni dell’approvvigionamento causate dalla guerra in Iran hanno portato i prezzi spot del greggio statunitense (link) sulla strada per raggiungere (link) i massimi degli ultimi quattro anni (link) nel 2026, secondo le previsioni dell’EIA.
La domanda totale di gas negli Stati Uniti, nel frattempo, passerà dal livello record di 116,5 bcfd nel 2025 a 120,0 bcfd nel 2026, secondo i dati dell’EIA, principalmente a causa di un’impennata del 17% nelle esportazioni di GNL. Le importazioni dal Canada forniranno il gas supplementare necessario a soddisfare la domanda statunitense, oltre alle esportazioni.
Un miliardo di piedi cubi di gas è sufficiente per rifornire circa 5 milioni di abitazioni statunitensi per un giorno.
PRODUZIONE DA RECORD IN ARRIVO
Expand Energy, attualmente il più grande produttore di gas degli Stati Uniti, dovrebbe registrare un utile netto di 304,3 milioni di dollari nel terzo trimestre, secondo le stime di LSEG, in aumento rispetto all’utile netto rettificato di 234,0 milioni di dollari dello stesso trimestre dell’anno scorso.
Per l’anno, Expand ha detto nella relazione sui risultati del secondo trimestre pubblicata a luglio di voler investire da circa 2,75 a 2,95 miliardi di dollari per produrre da circa 7,4 a 7,6 miliardi di piedi cubi di gas equivalente al giorno (bcfed) nel 2026. Ciò è da confrontare con una spesa simile prevista nel 2025 per produrre una media di 7,2 bcfed.
Secondo le stime di LSEG, EQT dovrebbe registrare un utile netto di 255,4 milioni di dollari nel terzo trimestre, in calo rispetto all’utile netto rettificato di 328,6 milioni di dollari dello stesso trimestre dell’anno scorso.
All’inizio di quest’anno EQT ha detto di aver ridotto di 25 milioni di dollari le proprie previsioni relative alla spesa in conto capitale di manutenzione per il 2026, portandole a un intervallo compreso tra 2,04 miliardi e 2,19 miliardi di dollari, e di aver aumentato le previsioni di produzione per l’anno di 0,25 bcfed, portandole a una media compresa tra 6,5 e 6,7 bcfed. A titolo di confronto, nel 2025 la spesa è stata di circa 2,324 miliardi di dollari per produrre una media di 6,5 bcfed.
Range, nel frattempo, dovrebbe registrare un utile netto di 188,4 milioni di dollari nel terzo trimestre, secondo le stime di LSEG, in aumento rispetto all’utile netto rettificato di 135,2 milioni di dollari dello stesso trimestre dello scorso anno.
EQT e Range hanno affermato che la società risultante dalla fusione avrebbe una produzione netta superiore a 9 bcfed. Le società prevedono di concludere l’operazione nel corso del primo trimestre del 2027.
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