Air Astana del Kazakistan prevede ulteriore espansione in Cina dopo riorientamento causato da crisi in Medio Oriente

di Julie Zhu

KUALA LUMPUR, 12 novembre (Reuters) - Air Astana AIRA.KZ ha più che raddoppiato i voli verso la Cina dall’inizio della crisi in Medio Oriente e prevede di raddoppiarli nuovamente entro uno o due anni, ha detto l’amministratore delegato della compagnia aerea kazaka, trasformando una ridistribuzione di emergenza in uno spostamento permanente verso l’Asia.

Il CEO Ibrahim Canliel ha detto che le frequenze settimanali della compagnia aerea verso la Cina sono passate da 23 dell’estate scorsa a 52 e che le destinazioni sono aumentate da quattro città all’inizio del 2025 a otto.

«Dovremmo volare verso qualsiasi città cinese dotata di un aeroporto internazionale, perché una piccola città è grande quanto la città più grande del nostro Paese, mentre una città di medie dimensioni ha una popolazione pari a quella del nostro Paese», ha detto mercoledì a Reuters in vista di un evento di settore a Kuala Lumpur.

Questo cambiamento di rotta è avvenuto in seguito alla chiusura di ampie porzioni dello spazio aereo mediorientale dopo l’inizio, alla fine di febbraio, del conflitto con l’Iran (link). Canliel ha precisato che all’epoca circa il 15% della capacità di Air Astana era destinata al Medio Oriente.

La compagnia aerea ha ridistribuito tale capacità entro 48 ore per il programma del mese successivo ed entro cinque giorni per l’intera stagione estiva, spostando gli aerei verso Cina, India, Corea del Sud e Sud-Est asiatico.

«Quello che pensavamo fosse una sorta di ripresa da uno scenario di crisi ci ha in realtà fatto comprendere il tipo di opportunità, o meglio la portata dell’opportunità, di cui disponiamo effettivamente», ha affermato Canliel.

Ha aggiunto che il traffico in coincidenza è aumentato dell’81% nel primo semestre, mentre i passeggeri in transito rappresentano ora circa il 14% del traffico internazionale, in crescita rispetto al 9% circa dello scorso anno.

Canliel ha detto di prevedere che il traffico in coincidenza raggiungerà circa la metà dei passeggeri internazionali entro 10 anni.

Air Astana ha ripreso i voli per Dubai all’inizio di ottobre e ha avviato collegamenti con l’Oman, ma i voli per l’Arabia Saudita rimangono sospesi, in attesa di valutazioni di sicurezza effettuate due volte al giorno. «Torneremo a volare solo quando riterremo che sia sicuro farlo», ha affermato.

Canliel ha detto che l’espansione in Asia non verrà interrotta anche se lo spazio aereo del Golfo dovesse tornare alla piena normalità, citando i margini elevati sulle rotte verso la Cina.

In India, dove la capacità è cresciuta di oltre l’80%, ha detto di poterla «raddoppiare tranquillamente» entro 12 mesi, se i diritti di traffico lo consentiranno.

Gli attuali ordini di Air Astana non copriranno né il rinnovo della flotta né la crescita oltre il 2030, quando la compagnia punta ad avere 86 aeromobili rispetto agli attuali 65, ha detto Canliel. Ha aggiunto che la compagnia aerea non ha ancora avviato trattative con i costruttori per nuovi aerei a fusoliera stretta.

Gli ordini annunciati lo scorso anno riguardano fino a 50 jet della famiglia Airbus A320neo e fino a 15 Boeing 787-9, ma solo 25 e 5, rispettivamente, sono definitivi.

(A beneficio di chi non è di madrelingua inglese, Reuters automatizza la traduzione delle sue storie in una serie di altre lingue. Poiché la traduzione automatica può introdurre errori o non includere il contesto necessario, Reuters non garantisce l'accuratezza del testo tradotto automaticamente, ma fornisce queste traduzioni esclusivamente per la comodità dei suoi lettori. Reuters declina ogni responsabilità per danni o perdite di qualsiasi tipo causati dall'uso della funzione di traduzione completamente automatica.)