AGGIORNAMENTO 3-SoftBank registra una perdita trimestrale di 7 miliardi di dollari a causa delle difficoltà dei data center statunitensi e dei costi di indebitamento
di Anton Bridge
TOKYO, 10 novembre (Reuters) - SoftBank Group 9984.T, il colosso giapponese degli investimenti che punta fortemente sull’intelligenza artificiale, ha detto martedì di aver registrato una perdita netta di 7 miliardi di dollari nel secondo trimestre, pesantemente colpita dagli ingenti costi di realizzazione dei data center negli Stati Uniti e dall’aumento degli oneri finanziari.
L’impatto negativo causato in questo trimestre dai pagamenti anticipati di una controllata per le apparecchiature di generazione di energia potrebbe, tuttavia, essere compensato da sconti sugli acquisti futuri. Il debito di SoftBank potrebbe rappresentare una preoccupazione maggiore, con i costi di indebitamento più che raddoppiati nel periodo luglio-settembre.
Il gruppo ha raccolto 56,5 miliardi di dollari nel periodo — il totale trimestrale più alto di sempre — mentre il fondatore Masayoshi Son continua a perseguire investimenti aggressivi nell’intelligenza artificiale. Tali spese hanno riguardato i data center, la robotica e l’acquisto, per 64,6 miliardi di dollari, di una quota del 13% in OpenAI, l’azienda produttrice di ChatGPT.
SoftBank ha detto di aver registrato una perdita di 3,7 miliardi di dollari a causa di pagamenti anticipati per attrezzature relative a progetti di data center negli Stati Uniti a seguito di un cambiamento dei piani, ma ha aggiunto che avrebbe diritto a rimborsi fino a 2,1 miliardi di dollari sugli acquisti futuri.
Il direttore finanziario Yoshimitsu Goto ha affermato che i progetti relativi ai data center, tra cui uno sviluppo su larga scala nella contea di Pike, in Ohio, sono molto promettenti.
«Questi progetti relativi ai data center sono appena iniziati e prevediamo che nei prossimi cinque o dieci anni cresceranno ulteriormente e assumeranno dimensioni molto più ampie», ha detto durante una conferenza stampa.
Gli utili di SoftBank sono volatili e difficili da prevedere.
La perdita netta di 1.100 miliardi di yen (7 miliardi di dollari) ha superato di gran lunga le previsioni degli analisti e si contrappone all’utile di 2.500 miliardi di yen registrato nello stesso periodo dell’anno precedente, quando l’azienda aveva registrato un’enorme plusvalenza da investimento grazie all’aumento del valore della propria partecipazione in OpenAI.
BATTUTE D'ARRESTO NEL SETTORE DELL'IA
Questo risultato rischia di intensificare i dubbi sulla capacità di SoftBank di superare le difficoltà che stanno attualmente scuotendo il settore dell’IA.
Il successo schiacciante del Partito Democratico nelle elezioni di medio termine statunitensi della scorsa settimana ha alimentato le aspettative di un maggiore controllo normativo, amplificando i timori che stavano crescendo tra gli investitori riguardo ai rendimenti del settore dell’IA.
Sebbene martedì, in vista dei risultati, le azioni di SoftBank abbiano registrato un balzo del 14%, esse, come altri titoli legati all’IA, sono state penalizzate dal raffreddamento del sentiment degli investitori, vedendo il proprio valore quasi dimezzarsi dall’inizio di giugno.
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Il settore è stato ulteriormente scosso questa settimana dalla notizia che l’FBI sta indagando su (link) Jensen Huang, CEO di Nvidia NVDA.O e volto del boom dell’IA, a seguito della sua relazione con un’imprenditrice cinese sospettata di essere una spia per conto di Pechino. SoftBank era in passato uno dei principali investitori nel produttore di chip per l’IA, ma non detiene più alcuna partecipazione.
L’elevato indebitamento di SoftBank, con rendimenti talvolta da capogiro, è stato motivo di preoccupazione per alcuni investitori e i suoi costi di indebitamento sono balzati a 462 miliardi di yen nel trimestre.
I prestiti contratti nel periodo includono un prestito a termine da 11,87 miliardi di dollari, un'obbligazione societaria denominata in dollari da 10 miliardi e un'obbligazione societaria denominata in yen da 1.000 miliardi.
SoftBank ha inoltre aumentato di 5 miliardi di dollari il prestito a margine sulla propria partecipazione nel produttore di chip Arm O9Ty.F, portandolo a circa 25 miliardi di dollari.
Mentre la partecipazione di SoftBank in ByteDance, società proprietaria di TikTok, ha generato un utile da investimento di 1,3 miliardi di dollari nel trimestre, i prezzi delle azioni delle principali società quotate in borsa del proprio portafoglio, quali Coupang CPNG.N e Grab GRAB.O, hanno subito un calo.
(1 dollaro = 157,9700 yen)
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