Southern California Edison spinge per un accordo statale sulla responsabilità in caso di incendi boschivi prima che i legislatori si congedino

di Laila Kearney

NEW YORK, 24 settembre (Reuters) - La società elettrica Southern California Edison sta esortando i legislatori californiani a tenere una seduta straordinaria prima della fine dell’anno per valutare la possibilità di limitare l’esposizione delle aziende di servizi pubblici alle future responsabilità relative agli incendi boschivi, ha affermato questa settimana Pedro Pizarro, amministratore delegato di Edison International EIX.N, società madre di Southern California Edison.

Negli ultimi dieci anni, le infrastrutture delle aziende elettriche sono state collegate a numerosi incendi boschivi diffusi e mortali in California; i più recenti incendi catastrofici a Los Angeles, avvenuti nel gennaio 2025, hanno causato la morte di oltre due dozzine di persone, provocato danni alle proprietà per miliardi di dollari e dato origine a migliaia di cause legali.

Le apparecchiature della rete della Southern California Edison sono oggetto di indagine per aver causato l’incendio Eaton di allora, divampato sulle colline ai piedi delle montagne della contea di Los Angeles, vicino ad Altadena.

Il mese scorso i legislatori californiani non sono riusciti ad approvare un piano che definisse le modalità di risarcimento delle vittime degli incendi boschivi nello Stato, né le responsabilità delle aziende elettriche di proprietà degli investitori, come la Southern California Edison e la Pacific Gas & Electric PCG_pa.A, nel caso in cui le loro apparecchiature provocassero gli incendi.

Anche nelle settimane precedenti non era andato a buon fine un pacchetto legislativo separato e più ampio sulla responsabilità per gli incendi boschivi, sostenuto dal governatore democratico Gavin Newsom e dalle società elettriche private dello Stato.

Le azioni delle società elettriche californiane sono crollate dopo lo stallo legislativo, a causa dei timori che le aziende potessero trovarsi a dover far fronte a responsabilità illimitate per gli incendi boschivi. Questo mese Fitch ha inoltre rivisto al ribasso l’outlook creditizio della Southern California Edison da “stabile” a “negativo”, il che potrebbe far aumentare i costi di indebitamento per questa attività ad alta intensità di capitale.

Newsom, il cui mandato termina a gennaio, dovrebbe convocare la seduta straordinaria nei prossimi mesi, ma raggiungere rapidamente un nuovo accordo quadro da sottoporre ai legislatori potrebbe rivelarsi difficile, ha affermato Pizarro.

«Per arrivare a questo risultato, dobbiamo anche spingere per raggiungere un accordo. Qualcosa di fattibile, che risolva effettivamente un problema strutturale per la California», ha detto Pizarro.

Ciò comporterebbe il raggiungimento di un consenso tra i vari gruppi di interesse su una soluzione, o sul quadro di riferimento di una soluzione, su cui il legislatore possa votare, ha spiegato.

«Se così fosse, credo che si potrebbe organizzare una seduta straordinaria ben mirata e portare a termine la questione», ha aggiunto.

Se non venisse convocata una seduta straordinaria prima della fine dell’anno — e idealmente prima delle elezioni di novembre — qualsiasi nuovo piano per gli incendi boschivi dovrà essere elaborato da un nuovo governatore e da molti legislatori neoeletti che avranno bisogno di tempo per mettersi al passo con una questione complessa che si è evoluta nel corso degli anni, ha affermato Pizarro.

«Nel frattempo, i consumatori californiani stanno pagando molto di più a causa dell’instabilità del mercato», ha affermato, aggiungendo che l’incertezza sta comportando costi aggiuntivi per il debito pari a centinaia di milioni di dollari.

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