Secondo alcune fonti, la Guyana potrebbe ridimensionare i piani per il GNL, poiché Exxon ha bisogno di più gas per i propri pozzi
di Curtis Williams e Marianna Parraga
HOUSTON, 13 ottobre (Reuters) - ExxonMobil XOM.N ha comunicato alla Guyana che, per massimizzare la produzione di petrolio, avrà bisogno di una quantità di gas offshore superiore a quanto previsto dal governo, il che potrebbe lasciare meno risorse per la produzione e l’esportazione di gas naturale liquefatto (GNL), secondo quanto riferito da due persone vicine alle trattative.
I funzionari della Guyana stanno ora valutando se ridimensionare un progetto di GNL già pianificato o rinunciare del tutto alle esportazioni e utilizzare il gas esclusivamente per la produzione di energia elettrica e per gli impianti petrolchimici nazionali. Ciò rappresenterebbe un duro colpo alle ambizioni della nazione sudamericana di diventare una potenza energetica regionale, mentre continua ad aumentare la produzione di petrolio e gas.
La Guyana ha esercitato pressioni (link) su un consorzio guidato da Exxon, che controlla l’intera produzione di greggio e gas del Paese, affinché fornisse quanto più gas possibile, in modo che la nazione possa monetizzare le proprie riserve, che figurano tra le più grandi della regione.
Ma il gruppo Exxon, che comprende anche Chevron CVX.N e la cinese CNOOC 600938.SS, prevede di aver bisogno di circa 2 miliardi di piedi cubi al giorno (bcfd) di gas per la reiniezione nei giacimenti petroliferi, in modo da poter raggiungere gli obiettivi di produzione di greggio nei propri progetti approvati dal governo, hanno affermato le fonti.
Tale volume richiesto limiterebbe le forniture per qualsiasi progetto di esportazione di gas, compreso un impianto galleggiante di GNL proposto (link) da Fulcrum LNG, lo sviluppatore statunitense scelto dal governo nel 2024 per costruire e gestire le infrastrutture del gas nel Paese.
Anziché i 6 milioni di tonnellate metriche all’anno (mtpa) di capacità inizialmente previsti, il progetto potrebbe ora dover partire con un massimo di 3 mtpa per poi espandersi in seguito, hanno affermato le fonti.
Exxon sta lavorando per determinare quanto gas i propri giacimenti possano produrre e fornire, a quale costo e in quali tempi, ha detto una delle fonti.
La Guyana sta cercando di ottenere maggiore chiarezza (link) da Exxon sulle forniture di gas disponibili, ha detto a Reuters il ministro delle Risorse Naturali Vickram Bharrat in un’intervista all’inizio di quest’anno. Questa settimana ha rifiutato di commentare lo stato delle trattative.
Il governo deve ancora prendere una decisione definitiva su come gestire la ridotta quantità di gas disponibile, creando frustrazione tra i potenziali investitori, hanno affermato le fonti. Ridimensionare il progetto di GNL è l’ipotesi più probabile, hanno aggiunto.
L’amministrazione del presidente Irfaan Ali è concentrata sull’avvio a breve di una centrale elettrica a gas, di cui c’è grande bisogno, ha affermato una delle fonti. Altri progetti industriali sono probabilmente in secondo piano per ora, tra cui una proposta raffineria di bauxite in allumina, la produzione di fertilizzanti e grandi centri dati.
«Stiamo collaborando con il governo della Guyana su piani di sviluppo che massimizzino il recupero delle risorse e il valore per il Paese», ha detto lunedì a Reuters un portavoce di ExxonMobil.
Lo sviluppo del settore del gas in Guyana richiede che domanda e offerta si sviluppino contemporaneamente, ha aggiunto il portavoce.
Fulcrum non ha risposto a una richiesta di commento.
Con una base di quasi 11 miliardi di barili equivalenti di petrolio in risorse recuperabili e piani per un massimo di otto progetti di sviluppo offshore entro il 2030, il blocco Stabroek di Exxon in Guyana è il fiore all’occhiello del suo portafoglio e un importante motore di crescita per l’economia della Guyana, uno dei Paesi meno sviluppati dell’America Latina.
Il Paese si è affermato negli ultimi anni come un importante produttore di petrolio e gas a seguito della scoperta di grandi giacimenti offshore nell’ultimo decennio.
La quinta piattaforma galleggiante di produzione di Exxon è arrivata in Guyana ad agosto e dovrebbe entrare in funzione entro la fine dell’anno. A maggio, il gruppo ha presentato domanda di approvazione governativa per Haimara, il suo nono progetto (link) nel Paese, che, insieme all’ottavo progetto, Longtail, dovrebbe sviluppare gas non associato e condensato.
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