La Corte Suprema degli Stati Uniti valuta la richiesta delle compagnie petrolifere di evitare una causa sul clima
di John Kruzel e Andrew Chung
WASHINGTON, 5 ottobre (Reuters) - La Corte Suprema degli Stati Uniti (link) è chiamata lunedì a esaminare la richiesta delle compagnie petrolifere ExxonMobil XOM.N e Suncor Energy SU.TO di bloccare una causa intentata dalle autorità di Boulder, in Colorado, che chiedono un risarcimento per i danni causati dai cambiamenti climatici, mentre i giudici aprono un nuovo termine di nove mesi (link).
Exxon, con sede negli Stati Uniti, e Suncor, con sede in Canada, hanno presentato ricorso dopo che la Corte Suprema del Colorado ha autorizzato il proseguimento della causa intentata da Boulder, che le accusa di violazioni delle leggi statali. L’amministrazione del presidente Donald Trump (link) ha sostenuto Exxon e Suncor, sostenendo che l’autorità del governo federale di regolamentare l’inquinamento atmosferico preclude le richieste di Boulder.
Il massimo organo giudiziario degli Stati Uniti apre il suo nuovo termine il primo lunedì di ottobre, come da tradizione. Per questo termine sono in programma anche casi di grande rilevanza (link) riguardanti, tra l’altro, le politiche di immigrazione intransigenti di Trump (link) e i divieti a livello statale sui fucili d’assalto (link).
Le amministrazioni comunali e della contea di Boulder hanno accusato Exxon e Suncor di contribuire al cambiamento climatico e di fuorviare l’opinione pubblica sui rischi legati ai combustibili fossili. Boulder intende ritenere le società responsabili dei costi passati e futuri associati al cambiamento climatico, quali la riparazione delle infrastrutture, i danni ambientali, la gestione delle emergenze e i danni alla salute pubblica.
La combustione dei combustibili fossili rilascia nell’atmosfera gas serra, tra cui l’anidride carbonica, che intrappolano il calore e, nel tempo, fanno aumentare le temperature medie globali.
Quasi 60 amministrazioni statali e locali hanno intentato cause simili per ottenere miliardi di dollari dalle aziende del settore dei combustibili fossili, e altre continuano ad essere presentate, hanno riferito Exxon e Suncor ai giudici. Una sentenza della Corte Suprema a favore delle aziende potrebbe portare all’archiviazione di molti di questi casi.
Le argomentazioni di lunedì rappresentano l’ultimo esempio di come le aziende del settore energetico chiedano ai giudici di bloccare la responsabilità in materia climatica o di limitare la regolamentazione ambientale federale.
I sostenitori delle compagnie petrolifere sostengono che, se le richieste più ambiziose di Boulder fossero ammesse, ciò potrebbe conferire agli Stati un potere illimitato su comportamenti che si verificano ben al di fuori dei loro confini.
Le società energetiche e le associazioni di categoria, insieme agli Stati a loro alleati, hanno ottenuto una serie di successi davanti ai giudici negli ultimi due decenni in cause riguardanti la responsabilità in materia di clima e la portata della normativa ambientale federale.
L’attuale Corte ha una maggioranza conservatrice di 6 a 3.
Exxon e Suncor sostengono, tra le altre cose, che le richieste di Boulder invadano un ambito di competenza del governo federale e del Clean Air Act.
Il giudice Samuel Alito si è autoescluso (link) dalla partecipazione al caso. Secondo i suoi moduli di dichiarazione patrimoniale, Alito possiede azioni in diverse società petrolifere e del gas, ma non in Exxon né in Suncor.
La decisione della Corte Suprema è attesa entro la fine di giugno.
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