Il leader dell’United Auto Workers è stato rieletto e ora dovrà affrontare difficili trattative e un’indagine negli Stati Uniti

di Nora Eckert

DETROIT, 14 ottobre (Reuters) - La rielezione del presidente dell’United Auto Workers Shawn Fain, avvenuta la scorsa settimana (link), è stata una passeggiata. Il suo secondo mandato alla guida del sindacato, che conta 400.000 iscritti, potrebbe non essere altrettanto facile.

Fain è diventato una celebrità del movimento sindacale nel 2023, quando ha assunto la guida dell’UAW e ha ottenuto contratti da record dopo aver organizzato scioperi di diverse settimane contro General Motors GM.N, Ford Motor F.N e Stellantis, la società madre di Chrysler STLAM.MI.

Il suo prossimo mandato quadriennale presenta sfide impegnative. Secondo gli esperti del settore, le “Tre Grandi di Detroit” si concentreranno sul taglio dei costi nel prossimo ciclo di trattative contrattuali. Fain è inoltre oggetto di un’indagine federale incentrata su accuse di nepotismo (link) e ha un rapporto sempre più teso con il supervisore federale incaricato di controllare le attività dell’UAW.

Martedì, il supervisore federale ha pubblicato i risultati ufficiali delle elezioni, confermando la vittoria di Fain.

LE CASE AUTOMOBILISTICHE DI DETROIT IN MODALITÀ RISPARMIO

Di fronte all’aumento dei costi dovuto ai dazi del presidente Donald Trump e all’innalzamento dei prezzi delle materie prime, le case automobilistiche di Detroit vogliono ridurre i costi del lavoro per competere con le case automobilistiche cinesi a basso costo che stanno conquistando quote di mercato in Europa, America Latina e altre regioni.

«Le trattative contrattuali con le Tre Grandi nel 2028 saranno molto più difficili», ha affermato John Logan, docente di diritto del lavoro alla San Francisco State University.

Fain ha respinto l’idea che la concorrenza cinese impedirà alle case automobilistiche di garantire accordi sindacali migliori rispetto a quelli del 2023.

«Non accetteremo che la Cina guidi una corsa al ribasso in America», ha detto venerdì in un’intervista a Reuters. «Queste aziende realizzano utili enormi», ha aggiunto riferendosi alle case automobilistiche di Detroit.

CONTROVERSIA CON IL MONITOR FEDERALE

Fain ha iniziato la sua carriera sindacale lavorando come elettricista negli stabilimenti di proprietà della Chrysler prima della fusione che ha dato vita a Stellantis. Nell’ultimo turno di votazioni, ha ottenuto una vittoria schiacciante in ogni regione rappresentata dall’UAW. Ma i mesi che hanno preceduto le elezioni sono stati segnati da forti turbolenze.

Dall’estate, le tensioni si sono inasprite tra Fain e Neil Barofsky, un avvocato di New York nominato dal governo statunitense per supervisionare l’UAW. Il Dipartimento di Giustizia ha avviato un’indagine sulle accuse secondo cui Fain avrebbe intrapreso azioni a vantaggio della sua fidanzata e avrebbe messo in atto ritorsioni contro alti dirigenti sindacali.

La supervisione del sindacato dovrebbe concludersi all’inizio del 2027, sei anni dopo il suo avvio. Tuttavia, l’organismo di controllo potrebbe prolungare il periodo di supervisione qualora ritenesse insufficienti le riforme sindacali.

Fain ha detto a Reuters di ritenere che il sindacato sia sulla buona strada per porre fine alla supervisione e di essere orgoglioso delle riforme attuate dal suo team.

Fain ha affermato che le tensioni sono iniziate dopo che il sindacato ha chiesto una tregua a Gaza nel dicembre 2023. In una diretta streaming rivolta ai membri tenutasi a luglio, Fain ha detto che Barofsky non era d’accordo con la posizione del sindacato e che i due hanno avuto un’accesa discussione al riguardo.

Poco dopo quella disputa, Fain ha affermato che Barofsky ha avviato un’indagine per verificare se il presidente del sindacato avesse messo in atto ritorsioni nei confronti di un funzionario sindacale.

«Non sono un teorico della cospirazione, ma non sono nemmeno un idiota totale», ha detto Fain nella diretta di luglio, descrivendo la tempistica dell’indagine del supervisore a seguito dell’intensa conversazione telefonica.

Un portavoce dello studio legale Jenner & Block LLP, presso cui lavora Barofsky, ha detto in un comunicato di giugno che Barofsky ha «agito con i più alti livelli di professionalità, integrità e rispetto nei suoi ruoli nel servizio pubblico, nella libera professione e in qualità di supervisore nominato dal Dipartimento di Giustizia».

Nell’intervista rilasciata a Reuters la scorsa settimana, Fain ha detto di voler voltare pagina dopo la controversia pubblica e di essere fiducioso che l’indagine federale lo scagionerà da ogni sospetto di illecito.

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