I ritardi nel raccolto negli Stati Uniti costringono i trasformatori di soia a cercare affannosamente nuove forniture

di P.J. Huffstutter e Julie Ingwersen

CHICAGO, 25 settembre (Reuters) - I trasformatori di soia nella parte occidentale del Midwest degli Stati Uniti stanno offrendo premi consistenti per le consegne immediate di semi oleosi, poiché le piogge persistenti ritardano il raccolto precoce, riducendo le scorte e costringendo alcuni impianti a ridimensionare la produzione, secondo quanto emerso da interviste con commercianti di cereali e dai dati aziendali resi pubblici.

La corsa alla soia ha fatto impennare i prezzi a pronti, creando una manna inaspettata per gli agricoltori in grado di raccogliere i propri raccolti e portarli sul mercato, oppure di vendere le ultime rimanenze dei raccolti precedenti.

La capacità di lavorazione della soia negli Stati Uniti si è ampliata negli ultimi anni, in gran parte a causa della crescente domanda di biocarburanti. Il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti (USDA) ha previsto che i trasformatori lavoreranno un volume record di 2,78 miliardi di bushel di soia nell’attuale campagna agricola, un ritmo sostenuto spinto dai robusti margini di profitto (link).

Tuttavia, secondo gli analisti, alcuni impianti di frantumazione hanno faticato a mantenere l’attività questo mese, poiché le scorte del raccolto dello scorso anno si stanno esaurendo mentre il raccolto del 2026 ha avuto un avvio lento.

Charlie Sernatinger, vicepresidente esecutivo di Marex, ha affermato che ci sono «un’infinità di impianti di lavorazione alla ricerca disperata di semi di soia», con la possibilità che la soia venga spedita dalle regioni orientali.

LE PIOGGE RALLENTANO LA RACCOLTA

Molti coltivatori non riescono ad approfittare dell’improvviso aumento dei prezzi. Le piogge di fine estate hanno reso i campi troppo fangosi per consentire l’accesso alle macchine da raccolta e hanno rallentato il naturale processo di essiccazione dei raccolti; le previsioni indicano ulteriori piogge fino alla prossima settimana.

L’agricoltore dell’Iowa Roger Cerven ha recentemente venduto l’ultima parte della sua soia del raccolto precedente, trasportandola per oltre 50 miglia nonostante i costi del carburante alle stelle, fino allo stabilimento di lavorazione della soia di Bunge a Council Bluffs, nell’Iowa. All’epoca, l’azienda di trasformazione offriva un premio di 65 centesimi per ogni bushel consegnato.

Giovedì il premio ha raggiunto gli 85 centesimi per bushel per la soia consegnata entro sabato.

Il raccolto di soia nei campi di Cerven nella contea di Montgomery, nel sud-ovest dell’Iowa, è ancora a settimane di distanza dalla mietitura, anche se il terreno fosse asciutto. Amici e vicini si trovano nella stessa situazione, ha affermato.

«Non conosco nessuno che abbia soia da vendere in questo momento», ha detto Cerven.

IMPROVVISO AUMENTO DEI PREZZI

L’improvviso aumento dei prezzi a pronti contrasta con la situazione di un anno fa, quando i prezzi locali della soia erano sotto pressione a causa delle rinnovate tensioni commerciali tra Stati Uniti e Cina e della sospensione degli acquisti da parte del più grande importatore mondiale di soia.

Giovedì il colosso globale dell’agroalimentare Cargill offriva 1 dollaro al bushel in più rispetto al prezzo dei futures sulla soia di novembre del Chicago Board of Trade per i semi consegnati al proprio impianto di frantumazione di Sioux City, nell’Iowa, giovedì o venerdì, secondo quanto riportato sul sito web dell’azienda.

Tale offerta si traduceva in un prezzo fisso di 14,17-1/2 dollari al bushel. Per le consegne di sabato, tuttavia, l’offerta di Cargill scendeva a 15 centesimi al di sotto dei futures di novembre — un’oscillazione che sottolinea la domanda di forniture immediate di soia.

Premi simili a breve termine sono stati offerti anche presso gli stabilimenti di lavorazione della soia in Iowa e Minnesota gestiti dall’azienda agroalimentare Archer-Daniels-Midland, dalla cooperativa CHS Inc e dalla Shell Rock Soy Processing con sede in Iowa.

RIDUZIONE DELLA LAVORAZIONE

Alcuni impianti hanno già ridotto le operazioni di macinazione dei semi di soia interi per ottenere farina di soia, utilizzata nei mangimi per il bestiame, e olio di soia, impiegato nei prodotti alimentari e nei biocarburanti, poiché non sono riusciti a garantire forniture sufficienti di soia, secondo quanto riferito da due commercianti di cereali intervistati da Reuters.

Di conseguenza, gli stabilimenti Cargill di Cedar Rapids, Iowa Falls e Sioux City, nell’Iowa, non hanno pubblicato offerte per la farina di soia a causa della mancanza di forniture, hanno affermato i commercianti.

La carenza nel mercato a pronti della soia si è ripercossa anche sul mercato dei futures. Giovedì i futures sulla farina di soia con scadenza a ottobre del Chicago Board of Trade (CBOT) hanno registrato un’impennata, raggiungendo il massimo storico del contratto e venendo scambiati per la prima volta in oltre due anni con un insolito differenziale inverso, ovvero un premio, rispetto ai futures sulla farina di soia con scadenza a dicembre .

I responsabili della Shell Rock Soy Processing hanno rifiutato di commentare giovedì. Cargill, CHS e ADM non sono state immediatamente raggiungibili per un commento.

DIFFICOLTÀ IN TUTTA LA REGIONE

Anche i trasformatori di soia del Midwest centrale e orientale hanno dovuto fare i conti con ritardi nella raccolta, spingendo alcuni di loro a invogliare gli agricoltori con prezzi più alti. Lo stabilimento di lavorazione della soia di Bunge Global SA a Decatur, nell’Indiana, ha aumentato giovedì la propria offerta per la soia di 20 centesimi, portandola a 25 centesimi sopra i futures di novembre, per i carichi consegnati entro venerdì.

Non è stato possibile contattare Bunge per un commento.

Le piogge eccessive in tutta l’Indiana centrale hanno reso i campi fangosi e impedito agli agricoltori di procedere alla raccolta.

Gli agricoltori locali di mais e soia riferiscono che le forti piogge di agosto hanno lasciato i loro raccolti pesantemente saturi d’acqua, rallentando il naturale processo di essiccazione — il che, a sua volta, sta posticipando di diverse settimane le date di maturazione dei loro raccolti.

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