I primi nuovi caccia F-16V arriveranno a Taiwan per rafforzare le difese contro la Cina

di Ann Wang

TAITUNG, Taiwan, 2 ottobre (Reuters) - I primi due di un lotto di 66 nuovi caccia F-16V ordinati nel 2019 arriveranno a Taiwan venerdì dopo mesi di ritardi, contribuendo a rafforzare un’aeronautica militare che deve intervenire quasi quotidianamente per marcare da vicino le forze armate cinesi.

Taiwan deve affrontare una crescente minaccia militare da parte di Pechino, che rivendica l’isola, governata democraticamente, come proprio territorio. Taipei ha lamentato ripetuti ritardi nelle consegne delle armi ordinate dagli Stati Uniti, il suo più importante sostenitore internazionale e fornitore di armamenti.

La consegna, alla base aerea di Taitung sulla costa orientale montuosa dell’isola, avviene in un contesto di crescente preoccupazione (link) a Taiwan riguardo all’impegno dell’amministrazione Trump ad armare Taipei, nonostante Washington affermi che non vi sia stato alcun cambiamento nella politica.

Parlando con i giornalisti presso il parlamento di Taipei, il ministro della Difesa Wellington Koo ha affermato che presto arriveranno altri nuovi F-16V, pur senza fornire ulteriori dettagli.

«Naturalmente, entro la fine dell’anno non avremo consegnato solo questi due», ha affermato.

Nel 2019 gli Stati Uniti hanno approvato una vendita da 8 miliardi di dollari di aerei da combattimento F-16V della Lockheed Martin LMT.N a Taiwan, un accordo che porterebbe la flotta di F-16 dell’isola a oltre 200 velivoli. Tuttavia, la consegna degli aerei è stata ostacolata da una serie di problemi, tra cui difficoltà legate al software.

L’arrivo dei primi due velivoli avverrà quasi esattamente una settimana dopo l’incontro a Pechino tra il presidente degli Stati Uniti Donald Trump (link) e il presidente cinese Xi Jinping (link).

Trump ha detto a maggio, dopo l’incontro con Xi a Pechino, di aver sospeso un nuovo pacchetto da 14 miliardi di dollari destinato a Taiwan, sebbene ne abbia approvato uno del valore di 11 miliardi di dollari nel dicembre 2025.

Gli F-16V sono dotati di avionica, armamenti e sistemi radar avanzati per contrastare più efficacemente l’aviazione cinese, compresi i suoi caccia stealth J-20.

Nel 2023 è stato completato un programma di potenziamento degli attuali F-16 di Taiwan.

Gli Stati Uniti sono tenuti per legge a fornire a Taiwan i mezzi per difendersi, ma i due Paesi non intrattengono relazioni diplomatiche formali.

Pechino ha ripetutamente chiesto a Washington di smettere di armare Taiwan. Il ministero degli Esteri cinese non ha risposto a una richiesta di commento sull’arrivo degli F-16.

«Continuiamo a stare al fianco degli amici e degli alleati in tutta la regione indo-pacifica per promuovere la nostra prosperità, sicurezza e valori condivisi — e questo include Taiwan», ha affermato un portavoce del Dipartimento di Stato americano quando gli è stato chiesto dei nuovi F-16.

La maggior parte dei Paesi non vende armi a Taiwan per timore di irritare la Cina.

Persino gli Stati Uniti si sono mostrati riluttanti a fornire a Taiwan i propri caccia più avanzati, come l’F-22 o l’F-35, e Taiwan non dispone di una risposta diretta ai nuovi caccia stealth cinesi.

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