Gli assegni da 500 dollari di Trump come “rimborso” per l’Obamacare arrivano nelle principali arene politiche

di Andy Sullivan, Helen Coster, Ahmed Aboulenein e Tim McLaughlin

WASHINGTON, 1 ottobre (Reuters) - L’amministrazione del presidente Donald Trump invierà questa settimana pagamenti da 500 dollari a quasi un milione di americani, con una mossa che, secondo gli strateghi, potrebbe influenzare le competizioni elettorali che potrebbero determinare se i repubblicani manterranno il controllo del Congresso nelle elezioni di medio termine di novembre.

La Casa Bianca afferma che i pagamenti costituiscono un rimborso per quelle che definisce «commissioni eccessive» addebitate a chi acquista un'assicurazione sanitaria tramite l’Affordable Care Act.(link)

«Quei soldi appartengono agli americani che lavorano sodo, non al governo, e ora ve li restituisco!», ha scritto Trump in una lettera inviata giovedì ai beneficiari.

I pagamenti non saranno erogati a livello nazionale. Riceveranno un assegno solo alcuni residenti che vivono nei 30 Stati che si affidano al mercato federale HealthCare.gov per fornire la copertura sanitaria. Coloro che vivono nei 20 Stati che gestiscono i propri programmi non lo riceveranno. Sebbene 19 milioni di persone facciano affidamento sull’Obamacare, secondo la Casa Bianca solo 950.000 di loro riceveranno i pagamenti.

Gli Stati ammissibili comprendono la maggior parte delle principali competizioni elettorali a livello statale in programma per le elezioni del 3 novembre. Otto delle nove competizioni per il Senato degli Stati Uniti che gli analisti apartitici considerano le più competitive si svolgeranno in questi Stati, insieme a 10 delle 12 competizioni per la carica di governatore più competitive.

Circa il 71% dei pagamenti dell’amministrazione Trump – 339 milioni di dollari in totale – andrà a persone che vivono in quei 13 Stati, secondo un’analisi di Reuters sui dati del governo statunitense.

I candidati democratici e gli analisti definiscono questi pagamenti un chiaro tentativo di influenzare le elezioni, ma sostengono anche che non siano sufficienti a coprire l’aumento dei costi che gli elettori si sono dovuti far carico da quando Trump è tornato in carica.

«Gli elettori non si aspettano che Donald Trump stacchi loro un assegno», ha affermato Chris Pappas, candidato democratico al Senato per il New Hampshire. «Vogliono solo che capisca che l’accessibilità economica non è una bufala e che la loro vita sta diventando sempre più costosa».

Da sempre terreno di scontro elettorale, quest’anno il New Hampshire è teatro di competizioni elettorali serrate per il Senato, la carica di governatore e uno dei suoi due seggi alla Camera dei Rappresentanti degli Stati Uniti, secondo quanto riferito da analisti apartitici.

Circa 28.400 residenti dello Stato riceveranno i pagamenti, secondo la Casa Bianca – pari al 2% della popolazione. L’avversario di Pappas, il repubblicano John Sununu, non ha risposto alle richieste di commento.

La Casa Bianca non ha risposto alle accuse secondo cui starebbe cercando di influenzare le elezioni.

AVRÀ UN IMPATTO SUL VOTO?

Lo stratega repubblicano Ryan Williams ha affermato che i pagamenti non cambieranno le dinamiche fondamentali delle elezioni, ma potrebbero influenzare gli elettori ai margini.

«Se si riesce a ingraziarsi anche solo un piccolo gruppo di elettori indecisi che potrebbero essere contenti dell’assegno ricevuto, ciò potrebbe fare la differenza», ha detto.

Trump ha cercato di sfruttare altri fondi pubblici per fini politici. Il mese scorso ha proposto di inviare assegni da 5.000 dollari (link) a tutti i cittadini statunitensi maggiorenni qualora i repubblicani mantenessero il controllo della Camera e del Senato nelle elezioni di medio termine, sebbene alcuni repubblicani al Congresso abbiano reagito con scetticismo (link). Ha inoltre cercato di tagliare miliardi di dollari destinati ai trasporti e ad altri aiuti federali a Stati governati dai democratici come il Minnesota e New York, sebbene tali tentativi siano falliti in tribunale.

«Quante volte Trump ha cercato di comprare i voti della gente? È dannatamente ovvio», ha affermato Eric Stern, uno stratega democratico che sta lavorando alle campagne elettorali in diversi Stati contesi. «Tutti amano i soldi, quindi forse avrà un impatto».

Trump non è l’unico presidente ad aver fatto promesse così esplicite. Durante la campagna per il ballottaggio in Georgia nel gennaio 2021, il presidente eletto Joe Biden disse agli elettori che avrebbero ricevuto un pagamento di 2.000 dollari se avessero eletto il democratico Raphael Warnock e conquistato il controllo del Senato. Quella promessa fu parzialmente mantenuta due mesi dopo, quando il Congresso approvò pagamenti di 1.400 dollari nell’ambito di un pacchetto di aiuti per il Covid-19 approvato con un voto di partito.

Biden ha inoltre mantenuto una promessa elettorale: cancellare quasi 189 miliardi di dollari di debiti studenteschi, una delle principali preoccupazioni degli elettori con un titolo di studio universitario che costituiscono la base dei democratici.

Il professore della Cornell University Douglas Kriner ha riscontrato che iniziative simili intraprese dai presidenti precedenti si sono tradotte in voti. Ha affermato che i sussidi di Trump avrebbero probabilmente rafforzato il sostegno repubblicano, piuttosto che convertire gli elettori di orientamento democratico.

«Ci sono buoni motivi per aspettarsi che possa avere un certo effetto elettorale, sapete, e potrebbe valere uno o due punti percentuali», ha detto.

Tra le compagnie assicurative che offrono piani Obamacare figurano la divisione assicurativa UnitedHealthcare di UnitedHealth UNH.N, Elevance ELV.N, Centene CNC.N e Molina Healthcare MOH.N. I pagamenti previsti dall’Obamacare andranno solo ai partecipanti che quest’anno pagano il prezzo pieno, anziché la copertura sovvenzionata a cui la maggior parte di loro ha diritto. Secondo la Casa Bianca, la maggior parte di queste persone dichiara un reddito familiare superiore a quattro volte il livello federale di povertà – circa 132.000 dollari per una famiglia di quattro persone.

Queste persone avevano diritto alla copertura sovvenzionata in virtù di un’estensione introdotta durante la pandemia di Covid-19, che il Congresso a maggioranza repubblicana ha lasciato scadere alla fine del 2025.

Da allora i costi sono aumentati drasticamente (link).

La KFF, un’organizzazione di ricerca nel campo della salute, ha stimato che i costi per questo gruppo (link) potrebbero quadruplicare quest’anno in alcuni Stati, superando i 2.200 dollari al mese.

«I 500 dollari potrebbero aiutare quelle persone, ma probabilmente per la maggior parte di loro non basteranno a compensare l’aumento del premio che dovranno pagare quest’anno», ha affermato Cynthia Cox, vicepresidente della KFF.

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