Chi è John Waldron, da tempo considerato il prossimo amministratore delegato di Goldman?

di Pritam Biswas e Arasu Kannagi Basil

29 settembre (Reuters) - Secondo quanto riferito, Goldman Sachs Group GS.N starebbe gettando le basi per un piano di successione (link) che vedrebbe il presidente e direttore operativo John Waldron succedere a David Solomon come amministratore delegato già nel 2027 o nel 2028.

Se confermata, questa transizione coronerebbe una carriera di quasi tre decenni presso il colosso di Wall Street per il dirigente 57enne, che ha lavorato in stretta collaborazione con Solomon per definire l’attuale orientamento strategico dell’azienda. Ecco alcuni fatti salienti sulla vita, la carriera e il ruolo di Waldron all’interno della banca:

INFANZIA E FORMAZIONE

Waldron è cresciuto a Cleveland, nell’Ohio, prima che la sua famiglia si trasferisse a Filadelfia quando aveva 15 anni. Ha conseguito una laurea in Lettere presso il Middlebury College nel Vermont.

Ex atleta giovanile, Waldron attribuisce spesso alle sue prime esperienze sportive il merito di avergli insegnato la disciplina, il valore del feedback costruttivo e l’importanza di migliorare metodicamente i propri punti deboli.

LA CARRIERA A WALL STREET

Come Solomon, Waldron ha trascorso parte dei suoi primi anni di carriera presso Bear Stearns. È entrato a far parte di Goldman Sachs nel 2000, circa un anno dopo l’arrivo di Solomon.

In una recente intervista, Waldron ha raccontato che Goldman Sachs lo aveva inizialmente scartato perché non aveva superato un test di modellizzazione finanziaria a causa delle sue scarse competenze in matematica e contabilità.

Waldron ha fatto carriera con costanza all’interno delle divisioni di investment banking di Goldman. Ha ricoperto il ruolo di co-responsabile della divisione di leveraged finance e ha ricoperto diverse posizioni di crescente responsabilità tra il 2000 e il 2007, seguite da un periodo come co-responsabile globale del gruppo degli sponsor finanziari dal 2007 al 2009.

Ha ricoperto il ruolo di responsabile globale dei servizi di investment banking e della gestione clienti dal 2009 al 2014, quando è stato promosso a co-responsabile della divisione di investment banking, ruolo che ha mantenuto fino all’ottobre 2018.

L’ERA SOLOMON-WALDRON

Il percorso professionale di Waldron ha rispecchiato da vicino quello di Solomon. Nell’ottobre 2018, lo stesso mese in cui Solomon è stato nominato amministratore delegato, Waldron è stato promosso a presidente e direttore operativo di Goldman Sachs.

Nel gennaio 2025, a entrambi i dirigenti sono stati assegnati ingenti bonus di fidelizzazione pari a 80 milioni di dollari sotto forma di azioni vincolate. Il mese successivo, Waldron è stato ufficialmente inserito nel consiglio di amministrazione di Goldman Sachs, una mossa che gli analisti hanno interpretato come un consolidamento del suo status di erede designato.

La mossa è avvenuta pochi mesi dopo che, secondo quanto riportato (link), era stato contattato dal gestore di asset alternativi Apollo, ma aveva rifiutato l’offerta.

Gli analisti del settore hanno inoltre osservato che Waldron e Solomon hanno guidato insieme le attuali priorità di Goldman. È opinione diffusa che Waldron manterrà la strategia elaborata sotto la guida di Solomon, piuttosto che attuare un cambiamento radicale.

INIZIATIVE CHIAVE E STILE DI LEADERSHIP

In qualità di COO, Waldron ha guidato le priorità operative e l’efficienza aziendale. In particolare, gli viene attribuito il merito di aver sviluppato “OneGS 3.0”, un piano di trasformazione a lungo termine basato sull’intelligenza artificiale introdotto alla fine del 2025. L’iniziativa è stata concepita per rafforzare la resilienza, la produttività e la redditività della banca attraverso l’automazione, oltre a limitare la crescita dell’organico.

Ricopre il ruolo di copresidente del comitato aziendale per la gestione dei rischi, il che gli conferisce un’ampia supervisione sulla gestione dei rischi finanziari e non finanziari di Goldman.

Waldron è noto per uno stile di leadership disciplinato e altamente organizzato – è famoso per aver codificato con colori diversi il proprio calendario per separare rigorosamente il lavoro dal tempo dedicato alla famiglia – come ha raccontato in una conversazione con Brigitte Madrian, preside della BYU Marriott (link). Waldron è sposato e ha sei figli.

ATTIVITÀ ESTERNE

Oltre a Goldman, Waldron è presidente del comitato consultivo internazionale dell’Atlantic Council e membro del consiglio di amministrazione dell’US-China Business Council.

Fa inoltre parte dei consigli di amministrazione della Cleveland Clinic e del Lincoln Center for the Performing Arts, nonché del consiglio dei fiduciari del Middlebury College.

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