Un juez estadounidense dictamina que McDonald's debe enfrentarse a una demanda por el McRib
Por Jonathan Stempel
30 oct (Reuters) - Un juez federal rechazó el viernes la solicitud de McDonald's MCD.N de desestimar una demanda colectiva en la que se acusa a la empresa de engañar a los consumidores sobre el contenido de su sándwich McRib.
Los demandantes acusaban a McDonald's de dar intencionadamente a las hamburguesas del McRib una forma estriada para que se asemejaran a las costillas de cerdo y hacer creer a los comensales que el sándwich contenía carne de costilla, un corte caro conocido por su mayor contenido en grasa y su intenso sabor.
Los consumidores afirmaban que el uso real por parte de McDonald's de productos porcinos de menor calidad, como la paleta, el corazón, los callos o el estómago, les hacía pagar de más por el McRib, uno de los productos más caros de su menú.
Aunque desestimó algunas de las reclamaciones, la jueza federal de distrito April Perry, en Chicago —sede de McDonald's—, consideró prematuro aceptar el argumento de la empresa de que ningún consumidor razonable podría esperar que el McRib contuviera carne de costilla.
Señaló que la página web de McDonald’s describe el sándwich únicamente como un producto que contiene carne de cerdo, y que los consumidores razonables no tienen por qué investigar antes de comprar un sándwich de comida rápida de 7 dólares.
La jueza también señaló que los anuncios que resaltaban la forma de costilla de la carne podrían respaldar una alegación de intención de defraudar, aunque se necesitaban más pruebas.
«La interpretación que los demandantes ofrecen del término “McRib” no es irrazonable ni fantasiosa», escribió Perry.
McDonald’s ha vendido el McRib de forma periódica desde 1981.
La empresa alegó que los nombres distintivos de los productos no engañan a los consumidores razonables, y que la preferencia de los demandantes por un determinado corte de carne de cerdo «no convierte el marketing veraz de McDonald’s en un fraude al consumidor».
McDonald’s y sus abogados no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios. Thiago Coelho, abogado de los demandantes, afirmó que sus clientes seguirán exigiendo responsabilidades por el marketing engañoso.
Las cadenas de comida rápida se han enfrentado a otras demandas por la representación de los productos en los anuncios y en los carteles de los menús.
Entre ellas se incluyen casos (link) en los que se acusa a McDonald’s, Burger King QSR.TO y Wendy’s WEN.O de hacer que las hamburguesas parezcan más grandes de lo que realmente son.
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