Un fabricante estadounidense de motores de cohetes vinculado a la familia Trump está valorado en 1.400 millones de dólares
Por Mike Stone
WASHINGTON, 28 oct (Reuters) - La startup de defensa Firehawk Defense, respaldada por Donald Trump Jr., ha sido valorada en más de 1.400 millones de dólares en una nueva ronda de financiación, según informó el miércoles, en un momento en que el capital privado busca sacar provecho de la escasez de munición táctica.
Para finales de 2027, la startup con sede en Dallas espera convertirse en el mayor productor de motores de artillería y en el tercer mayor productor de propulsante para cohetes por peso en Estados Unidos, desafiando así a una base industrial dominada desde hace tiempo por un duopolio de contratistas principales del sector de la defensa, L3Harris LHX.N y Northrop Grumman NOC.N.
La firma de capital riesgo Advent International y Rochefort Asset Management, de Kyle Bass, codirigieron la ronda de financiación de 150 millones de dólares. Entre los inversores anteriores se encuentra la firma de capital riesgo 1789 Capital, respaldada por Donald Trump Jr.
A diferencia de los proveedores tradicionales, que mezclan y curan los propulsores a lo largo de semanas, Firehawk utiliza (link) un proceso termoplástico continuo capaz de moldear el propulsor en los núcleos de combustible sólido de los motores en cuestión de horas. La empresa se centra exclusivamente en municiones de gran volumen y pequeño diámetro, de menos de 13 pulgadas (33 cm) —como los motores de artillería de 155 mm con sangrado de base, los motores de despegue asistido por cohete y los cohetes Hydra-70.
Los motores de «base-bleed» se acoplan a la parte inferior de los proyectiles de artillería estándar y queman una pequeña cantidad de propulsante para reducir la resistencia aerodinámica y ampliar el alcance de disparo hasta en un 30 %. El Hydra-70 de 2,75 pulgadas, un cohete no guiado tradicionalmente lanzado desde helicópteros, se combina cada vez más con kits de guía láser para proporcionar interceptores de bajo coste contra drones aéreos.
Firehawk utilizará el capital para ampliar su planta de 320 acres (130 hectáreas) en el Great Plains Arsenal de Lawton (Oklahoma), así como una instalación de integración en Crawford (Misisipi). La planta de Oklahoma alcanzará una producción a baja escala a mediados de 2027, antes de ampliarla a decenas de miles de motores al mes a finales del próximo año.
La empresa emergente tiene previsto fabricar más de 100 000 motores de artillería el próximo año en virtud de un acuerdo comercial con General Dynamics GD.N, comenzando con ventas a países aliados mientras se lleva a cabo un proceso de homologación de entre 12 y 18 meses para el Ejército de los Estados Unidos.
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