Tesla engañó a los clientes surcoreanos sobre la tecnología de conducción autónoma, según alega una asociación de consumidores
Por Chris Kirkham
SEÚL/LOS ÁNGELES, 4 nov (Reuters) - Tesla TSLA.O ha engañado a decenas de miles de clientes surcoreanos al comercializar un software de asistencia a la conducción que la empresa sabe que no puede utilizarse legalmente en la mayoría de sus vehículos en el país, según una denuncia que una asociación de consumidores tiene previsto presentar este jueves ante una agencia de protección al consumidor.
Tesla lleva años comercializando el software Full Self-Driving (Supervised) entre los posibles compradores de Corea del Sur, a menudo cobrando pagos únicos de 9,043 millones de wones (6.726 dólares).
El FSD puede utilizarse en aproximadamente el 20 % de los vehículos de Tesla matriculados en Corea del Sur —los fabricados en EE. UU.—, según declaró el mes pasado ante el Parlamento Seo Young-deuk, director nacional de Tesla Corea. Estos coches cumplen las normas de seguridad vial estadounidenses que Corea del Sur reconoce en el marco de un acuerdo de libre comercio, según la próxima denuncia que se presentará ante la Comisión de Comercio Justo de Corea (KFTC), a la que ha tenido acceso Reuters.
La denuncia ante el organismo regulador, que también se ocupa de asuntos antimonopolio, no se había hecho pública hasta ahora.
Sin embargo, la mayoría de los vehículos de Tesla en Corea del Sur se fabrican en China, donde no existe dicho acuerdo. Tesla no ha iniciado hasta hace poco el proceso para obtener la certificación FSD para los vehículos fabricados en China, a pesar de llevar más de tres años cobrando a los clientes por el software.
LA COMISIÓN DE COMERCIO DE COREA DEL SUR INVESTIGA
No está claro cuántos clientes surcoreanos adquirieron suscripciones al FSD en vehículos no aptos, pero Tesla ha vendido más de 170 000 vehículos fabricados en Shanghái en Corea del Sur desde 2023, según los datos de Tesla enviados a la Asamblea Nacional de Corea del Sur.
«Tesla generó unos ingresos sustanciales vendiendo un costoso sistema de asistencia al conductor a compradores del mercado general que no pueden utilizarlo ni siquiera un solo día», afirmó Choi Young-suk, responsable de asuntos automovilísticos en la organización de defensa Citizens United for Consumer Sovereignty.
Tesla no respondió a las solicitudes de comentarios. Un responsable de la KFTC señaló que la agencia inició a principios de este año una investigación sobre la publicidad que Tesla hace de su sistema FSD y que ha recibido respuestas por escrito de la empresa, pero se negó a dar más detalles.
Tesla siguió comercializando el FSD mientras las ventas de vehículos Tesla fabricados en China —que no cumplen los requisitos— se disparaban en Corea del Sur en los últimos años. Las ventas de vehículos Tesla fabricados en China e incompatibles con el FSD se multiplicaron por más de cinco en Corea del Sur desde 2023 hasta el año pasado, cuando el 99 % de los nuevos Tesla vendidos en el país no podían utilizar legalmente el FSD, según los datos presentados por Tesla a la Asamblea Nacional.
A pesar de los años de promesas del director ejecutivo, Elon Musk, de que todos los Tesla se convertirían pronto en vehículos totalmente autónomos, el FSD no es autónomo y requiere una supervisión humana activa.
Tesla ha intentado ampliar el alcance del FSD más allá de Norteamérica, especialmente en Europa, donde la empresa ha llevado a cabo una campaña de presión (link) contra los reguladores europeos.
AUMENTO DE LAS VENTAS DE TESLA EN COREA DEL SUR
Tesla ha superado este año a BMW como la principal marca de coches importados de Corea del Sur, según los datos de importación de ese país.
Tesla vendió el FSD mediante pagos únicos durante años, antes de pasar a una suscripción mensual de 150 000 wones (112 dólares) en agosto.
La denuncia alega que Tesla promocionó el FSD el año pasado como «próximamente disponible» y publicó un vídeo de demostración grabado en Corea del Sur sin revelar claramente que la tecnología solo podía utilizarse en una pequeña parte de los Tesla que se vendían.
Tesla conocía esas limitaciones, pero siguió comercializando el software entre todos los clientes, según la denuncia.
Seo, director de Tesla Corea, declaró durante una audiencia parlamentaria celebrada el 8 de octubre que la empresa no había solicitado formalmente al Ministerio de Transporte que realizara pruebas del FSD. Dos semanas más tarde, Tesla solicitó la certificación.
El ministerio afirmó que el FSD no cumple con las normas de seguridad locales, incluidos los requisitos de que los conductores mantengan las manos en el volante, según un comunicado enviado a un diputado y al que ha tenido acceso Reuters. No ha sido posible contactar con el Ministerio de Transporte para recabar sus comentarios.
La asociación de consumidores acusó a Tesla Corea de prácticas de marketing engañosas y solicitó a la KFTC que dictara una orden provisional de cese y desistimiento respecto a la comercialización del FSD para vehículos no aptos, que impusiera multas administrativas y que remitiera el caso a los investigadores estatales.
(1 dólar = 1 344,5600 wones)
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