SoftBank registra unas pérdidas trimestrales de 7.000 millones de dólares debido al impacto en su centro de datos de EEUU y a los costos de financiación

Por Anton Bridge

TOKIO, 10 nov (Reuters) - El grupo japonés SoftBank 9984.T anunció el martes que había registrado unas pérdidas netas de 7.000 millones de dólares en el segundo trimestre, muy afectado por los elevados costos de construcción de centros de datos en EEUU y el aumento de los pagos por financiación.

Es probable que este resultado intensifique las dudas sobre la capacidad del gigante de la inversión tecnológica para capear los reveses que actualmente sacuden al sector de la IA, dadas las grandes apuestas del fundador Masayoshi Son por los centros de datos y la adquisición por parte de la empresa, por valor de 64.600 millones de dólares, de una participación del 13 % en OpenAI, fabricante de ChatGPT.

SoftBank indicó que registró unas pérdidas de 3.700 millones de dólares debido a los pagos anticipados realizados por una filial para la adquisición de equipos de generación de energía destinados a proyectos de centros de datos de IA en EEUU, entre ellos el del condado de Pike, en Ohio. Dichos planes se revisaron posteriormente. No obstante, la empresa tiene derecho a recibir reembolsos de hasta 2.100 millones de dólares en futuras compras.

Sus costos de financiación también se duplicaron con creces hasta alcanzar los 462.000 millones de yenes (2.900 millones de dólares) durante el trimestre.

La pérdida neta de 1,1 billones de yenes registrada en el trimestre de julio a septiembre contrasta con el beneficio de 2,5 billones de yenes obtenido en el mismo periodo del año anterior, cuando la empresa registró una enorme ganancia de inversión gracias al aumento del valor de su participación en OpenAI.

Los resultados de SoftBank son volátiles y difíciles de predecir. Las previsiones de tres analistas consultados por LSEG oscilaban entre un beneficio de 233.000 millones de yenes y una pérdida de 113.000 millones de yenes.

REVÉS EN EL SECTOR DE LA IA

El rotundo éxito del Partido Demócrata en las elecciones de mitad de mandato de EEUU de la semana pasada avivó las expectativas de un mayor escrutinio regulatorio, lo que amplificó las preocupaciones que venían creciendo entre los inversionistas sobre la rentabilidad del sector de la IA.

Aunque las acciones de SoftBank se dispararon un 14 % el martes antes de conocerse los resultados, estas, al igual que otros valores del sector de la IA, se han visto muy afectadas por el enfriamiento del ánimo de los inversionistas, llegando a perder casi la mitad de su valor desde principios de junio.

El sector se ha visto aún más sacudido esta semana por la noticia de que el FBI está investigando a (link) Jensen Huang, director ejecutivo de Nvidia NVDA.O y figura emblemática del auge de la IA, tras su aventura con una empresaria china de la que se sospecha que es espía de Pekín. SoftBank fue en el pasado uno de los principales inversionistas en el fabricante de chips de IA, pero ya no posee ninguna participación en la empresa.

El elevado endeudamiento de SoftBank, en ocasiones con tasas de interés astronómicas, ha sido motivo de preocupación para algunos inversionistas.

Durante el trimestre, el endeudamiento de SoftBank incluyó un préstamo a plazo de 11.870 millones de dólares, un bono corporativo denominado en dólares por valor de 10.000 millones y un bono corporativo denominado en yenes por valor de 1 billón.

SoftBank también aumentó el préstamo con garantía de su participación en el fabricante de chips Arm O9Ty.F en 5.000 millones de dólares, hasta alcanzar aproximadamente los 25.000 millones de dólares.

Si bien la participación de SoftBank en ByteDance, creadora de TikTok, generó una plusvalía de 1.300 millones de dólares durante el trimestre, las cotizaciones de las principales empresas cotizadas de su cartera, como Coupang CPNG.N y Grab GRAB.O, registraron un descenso.

(1 dólar = 157,9700 yenes)

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