SIC revisa negocio entre McCormick y Unilever que involucra marcas como Fruco y Hellmann's
La Superintendencia de Industria y Comercio abrió el proceso de análisis de una operación de integración empresarial entre McCormick & Company y Unilever PLC, una transacción que contempla que la multinacional estadounidense adquiera el negocio global de alimentos de la compañía británica En Colombia, el plan prevé la transferencia de los activos ligados al negocio de alimentos de Unilever a un vehículo societario controlado por McCormick, según la solicitud de preevaluación radicada por ambas compañías ante la autoridad
La actuación fue dada a conocer por la SIC mediante una publicación realizada el 7 de octubre de 226, en la que informó el inicio del procedimiento administrativo correspondiente La entidad señaló que la solicitud fue presentada por las dos compañías el 23 de septiembre y posteriormente complementada los días 29 de septiembre y 5 de octubre Asimismo, abrió un espacio de diez días hábiles para que interesados aporten información que pueda resultar útil para el estudio de la operación
Negocio entre McCormick y Unilever entra a revisión en Colombia
De acuerdo con el expediente, la operación proyectada corresponde a una transacción de alcance global mediante la cual McCormick adquiriría el negocio mundial de alimentos de Unilever Las empresas explicaron que la estructura contempla procesos de escisión y fusión y, en algunas jurisdicciones, transferencias directas de activos En el caso colombiano, señalaron que la implementación se realizaría mediante la transferencia de los activos de Unilever Colombia relacionados con alimentos a una sociedad controlada por McCormick
McCormick es un grupo estadounidense dedicado a la fabricación, comercialización y distribución de especias, hierbas, condimentos, salsas y productos saborizantes Según la documentación entregada a la SIC, opera en cerca de 15 países y territorios En Colombia tiene presencia a través de McCormick de Colombia SAS, sociedad que comercializa productos como las salsas picantes Cholula y Frank's RedHot, además de mostazas y salsas líquidas bajo la marca French's
Por su parte, Unilever PLC es una multinacional británica de consumo masivo organizada en cuatro grandes unidades de negocio: Beauty & Wellbeing, Personal Care, Home Care y Foods Dentro de este último segmento se encuentran algunas de las marcas más conocidas por los consumidores colombianos, entre ellas Knorr, Hellmann's, Fruco y Maizena
Fruco, Hellmann's y Maizena hacen parte de los activos involucrados
La información entregada a la autoridad muestra que Unilever comercializa en Colombia mayonesas bajo las marcas Fruco, Hellmann's y Fruco Cocineros; mostaza, salsa picante y varias salsas líquidas con la marca Fruco; así como productos complementarios bajo las enseñas Knorr y Maizena También participa en el canal institucional y Horeca, orientado a hoteles, restaurantes y servicios de alimentación
Las compañías indicaron que sus actividades coinciden principalmente en cuatro segmentos: salsa picante, mayonesa, mostaza y salsas líquidas En el documento radicado ante la SIC se afirma que las partes coinciden en Colombia, en la venta de salsa picante, mayonesa, mostaza y salsas líquidas, categorías sobre las cuales se centra buena parte del análisis de competencia presentado por los solicitantes
El expediente detalla que, mientras McCormick comercializa salsa picante mediante las marcas Cholula y Frank's RedHot, mostaza y salsa Worcestershire con French's, Unilever participa con Fruco en salsa picante, mostaza y salsas líquidas, además de sus líneas de mayonesa La coincidencia en estos mercados es uno de los elementos que deberá revisar la autoridad de competencia antes de tomar una decisión sobre la operación
Mercados de salsas y condimentos son clave para el análisis de la SIC
En la publicación oficial, la SIC indicó que las empresas identificaron posibles efectos de la transacción en los mercados nacionales de salsa picante, mayonesa, mostaza y salsas líquidas La autoridad deberá evaluar si la integración puede generar cambios relevantes en las condiciones de competencia dentro de estas categorías
Los documentos aportados por las compañías sostienen que el mercado geográfico de estos productos tiene alcance nacional, teniendo en cuenta que la distribución se realiza en todo el territorio colombiano y que las negociaciones comerciales suelen desarrollarse a escala país También señalan que, aun después de la operación, existiría competencia en los segmentos analizados
Por ahora, el cierre de la transacción dependerá de la obtención de las autorizaciones regulatorias requeridas en las distintas jurisdicciones donde está siendo evaluada La propia solicitud presentada ante la SIC señala que la operación también se tramita ante autoridades de competencia de mercados como Estados Unidos, Reino Unido, Unión Europea, Brasil, China, Sudáfrica, Turquía y Australia Mientras avanza ese proceso, el negocio entre McCormick y Unilever ya quedó oficialmente bajo la lupa de la autoridad colombiana
CONSTANZA GÓMEZ GUASCA
Periodista de Portafolio
Noticia realizada con apoyo de inteligencia artificial y revisada por un periodista
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