Según una fuente, Smith & Nephew mantiene conversaciones con J&J tras el fracaso de un acuerdo en el ámbito ortopédico debido a desacuerdos sobre el cargo de director ejecutivo

Por Sabrina Valle

NUEVA YORK, 23 oct (Reuters) - Smith & Nephew SN.L mantuvo conversaciones para fusionarse con la división ortopédica de Johnson & Johnson JNJ.N, pero las negociaciones fracasaron debido a desacuerdos sobre quién dirigiría el grupo resultante, según informó el viernes a Reuters una persona familiarizada con el asunto.

Tanto la empresa británica de dispositivos médicos Smith & Nephew como el grupo estadounidense J&J se negaron a hacer comentarios sobre una noticia anterior del Financial Times en la que se afirmaba que las negociaciones de fusión se encontraban en una fase avanzada y que ambas partes estaban de acuerdo en las principales condiciones financieras y en la estructura.

Las negociaciones fracasaron en el último momento después de que Smith & Nephew se negara a aceptar que su antiguo director general, Namal Nawana, dirigiera la empresa resultante de la fusión, según el informe del FT.

«La fusión habría creado una amplia cartera de implantes de rodilla y cadera, al tiempo que habría cubierto las lagunas en el ámbito musculoesquelético de la oferta de ambas partes», afirmó John West, director global de análisis de Mergermarket.

Smith & Nephew se puso en contacto con J&J a principios de este año con una oferta que valoraba la unidad de prótesis de cadera y rodilla de la farmacéutica estadounidense en hasta 22 000 millones de dólares, casi el doble de la capitalización bursátil de Smith & Nephew, que asciende a 9 400 millones de libras esterlinas (12 580 millones de dólares), según el FT.

J&J anunció (link) hace un año sus planes de escindir su negocio de ortopedia en una empresa independiente denominada DePuy Synthes. La unidad, que según se informó buscaba un precio de 20 000 millones de dólares (link), ha despertado el interés de fondos de capital riesgo (link), pero no se ha concretado ningún acuerdo.

La semana pasada, J&J anunció (link) que se inclinaba por una escisión de la unidad, con el objetivo de que la separación se produjera a mediados de 2027.

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DIRECCIÓN Y CONDICIONES DE LA GESTIÓN

Nawana, que fue consejero delegado de Smith & Nephew durante 18 meses antes de dimitir en 2019, dirige ahora la división de ortopedia de J&J.

Era el candidato elegido por la farmacéutica estadounidense para dirigir el grupo fusionado, pero Smith & Nephew insistió en que su actual director general, Deepak Nath, siguiera al frente, lo que provocó que el interés de J&J se enfriara, según informó el FT.

Las empresas tenían previsto hacer el anuncio a mediados de octubre antes de que las negociaciones concluyeran hace varias semanas, según el FT, que añadió que los accionistas de J&J habrían poseído el 50,1 % de la empresa fusionada.

Smith & Nephew se ha enfrentado a un crecimiento débil y, tras tres años de recortes de costes e iniciativas de ventas, apuesta por productos más nuevos para reforzar sus ingresos.

West, de Mergermarket, afirmó que no sería de extrañar que las empresas volvieran finalmente a la mesa de negociaciones.

(1 dólar = 0,7470 libras)

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