Según algunas fuentes, el activista Starboard se prepara para proponer candidatos a consejeros en Knife River
Por Svea Herbst-Bayliss
NUEVA YORK, 19 oct (Reuters) - Starboard Value se está preparando para presentar candidatos a consejeros para su elección en el consejo de administración de Knife River Corp KNF.N, al tiempo que el inversor activista intensifica la presión sobre la empresa constructora para que mejore sus márgenes de beneficio o se ponga a la venta, según han afirmado personas familiarizadas con el asunto.
El fondo de cobertura, uno de los inversores activistas más activos del sector, adquirió recientemente una participación significativa en Knife River, con sede en Bismarck (Dakota del Norte), y ha instado a la dirección a aumentar sus márgenes hasta el 22 % para el ejercicio fiscal 2029. La empresa, que tiene un valor de mercado de 2.800 millones de dólares y ha visto cómo el precio de sus acciones caía un 24 % en los últimos 12 meses, registró unos márgenes de alrededor del 15 % en el trimestre que finalizó el 30 de junio.
Starboard dio a conocer por primera vez su nueva inversión en Knife River el mes pasado, cuando Jeffrey Smith, socio gerente, consejero delegado y director de inversiones de Starboard, comunicó al consejero delegado de Knife River, Brian Gray, y a su consejo de administración que desea ver un «plan claro, una responsabilidad bien definida y medidas decisivas para hacer frente a años de resultados por debajo de lo esperado».
La empresa respondió a la carta en un documento presentado ante la autoridad reguladora, afirmando que sigue centrada en la expansión de los márgenes y el crecimiento rentable, y que confía tanto en su equipo directivo actual como en su estrategia.
Sin embargo, la respuesta no abordó las preocupaciones de Starboard, en particular al no ofrecer más detalles sobre cómo lograr la mejora de los márgenes en un momento en el que los competidores de Knife River han ampliado los suyos hasta aproximadamente el 30 %. Starboard está ahora dispuesta a emprender nuevas medidas, según afirmaron personas familiarizadas con la estrategia del fondo de cobertura.
El fondo ya ha seleccionado a algunos candidatos a consejeros y sigue buscando a otros que podría proponer para el consejo de administración de la empresa, según estas fuentes.
Knife River, que suministra piedra triturada, arena y grava, y fabrica y distribuye hormigón premezclado para proyectos comerciales, residenciales y públicos a gran escala, cuenta actualmente con siete consejeros, según su página web.
Smith, de Starboard, tiene previsto intervenir este martes en la cumbre anual «13D Monitor Active-Passive Investor Summit», que se celebra en Nueva York, donde analizará en detalle algunas de las inversiones de la firma.
Starboard suele proponer candidatos a consejeros para impulsar cambios operativos o estratégicos en empresas con resultados por debajo de lo esperado.
Smith se incorporó al consejo de administración de Kenvue KVUE.N a principios de 2025, antes de que se vendiera la empresa, y Peter Feld, socio gerente y director de investigación de Starboard, se incorporó al consejo de administración de BILL Holdings BILL.N hace un año.
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