Reddit critica duramente la «inepta» prohibición de las redes sociales en Australia, mientras se inicia el recurso judicial

Por Peter Hobson

CANBERRA, 3 nov (Reuters) - La prohibición australiana del uso de redes sociales por parte de menores de 16 años —la primera de este tipo en el mundo— fue «mal concebida» y supuso una «profunda restricción del debate político», según declaró un abogado de la plataforma de mensajería Reddit ante el máximo tribunal del país, en el primer recurso judicial contra dicha ley.

Reddit RDDT.N y un grupo de defensa libertario han recurrido al Tribunal Supremo para impugnar la ley australiana, que prohíbe a las grandes plataformas de redes sociales permitir que los menores de 16 años tengan una cuenta y que entró en vigor a finales de 2025, con el apoyo de los padres y la oposición de las empresas tecnológicas.

Si la impugnación prospera, podría dar lugar a una mayor oposición por parte de las empresas afectadas y frenar la adopción a nivel mundial de políticas similares, ya que legisladores de países como el Reino Unido o Malasia están poniendo en marcha medidas de este tipo con el fin de proteger la salud mental y física de los jóvenes.

El Gobierno australiano y su ministro de Comunicaciones, uno de los demandados, han afirmado que defenderán la ley.

Dirigiéndose al tribunal, Perry Herzfeld, en representación de Reddit, afirmó que prohibir a los menores de 16 años tener cuentas en redes sociales les impedía crear o responder a contenidos en lo que él denominó el medio de comunicación más importante del mundo moderno.

«Se trata de una restricción muy profunda del debate político en Australia», afirmó Herzfeld.

«Existe una restricción muy sustancial sobre lo que los jóvenes pueden hacer ahora».

Reddit estaba de acuerdo con el objetivo australiano de minimizar los daños, pero la ley no lo conseguía, señaló Herzfeld, quien calificó la legislación de «mal concebida» e «inepta», ya que no exigía ninguna medida específica para excluir a los menores y no restringía otros servicios en línea en los que se producía el ciberacoso, como las páginas web de videojuegos.

Aunque, por lo general, solo los titulares de cuentas que han iniciado sesión pueden crear contenido o comentar en las redes sociales, una gran cantidad de material era visible para personas sin cuenta, señaló.

«Si la Commonwealth está preocupada por determinadas funciones (de las redes sociales), debería regularlas, cosa que no ha hecho», afirmó.

Desde que entró en vigor la prohibición, múltiples estudios, entre ellos los realizados por el regulador australiano eSafety Commissioner, han revelado que la mayoría de los adolescentes del país menores de la edad límite siguen utilizando las redes sociales.

Desde entonces, el Gobierno ha duplicado la multa máxima por incumplimiento hasta los 99 millones de dólares australianos (69,5 millones de dólares), ha otorgado al eSafety Commissioner mayores poderes de investigación y ha anunciado que está preparando una demanda para exigir el cumplimiento de la ley contra algunas de las plataformas más importantes.

(1 dólar = 1,4253 dólares australianos)

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