PERSONA DESTACADA-Akash, el heredero de Ambani, salta a la palestra con la salida a bolsa de la empresa india Jio
Por Vibhuti Sharma
MUMBAI, 22 oct (Reuters) - En la familia más rica de Asia, que controla el imperio Reliance —desde el petróleo hasta el comercio minorista—, Akash, el hijo mayor de Mukesh Ambani, está llamado a ocupar un papel protagonista ahora que su división de telecomunicaciones y digital se acerca a su salida a bolsa.
Akash Ambani, de 34 años, es el director general de Jio Platforms, cuya salida a bolsa de 3.200 millones de dólares esta semana se suscribió íntegramente (link) en las dos primeras horas tras la apertura de la oferta pública, una hazaña poco habitual para una oferta india de esta envergadura.
Aunque Ambani padre sigue presidiendo la sociedad de cartera Jio Platforms, Akash fue nombrado presidente de su lucrativa unidad de telecomunicaciones en 2022, en lo que se consideró ampliamente como parte del plan de sucesión del multimillonario.
Como muestra de su creciente influencia, Akash dirigió la presentación en el acto de la salida a bolsa de Jio Platforms la semana pasada, donde informó sobre los 533 millones de clientes de la empresa y sus márgenes de beneficio. Mientras que su hermana gemela compartió el escenario con él, su padre no asistió al acto.
«Estoy aquí como representante de toda la empresa», afirmó.
Los ejecutivos del sector que trabajan con Akash lo describen como un directivo extremadamente accesible y muy involucrado en los aspectos tecnológicos.
Aunque Akash interviene en «algunas de las decisiones más importantes», no se entromete en las decisiones empresariales del día a día. Sin embargo, sí se ocupa de sus inversores más destacados, entre ellos Meta, según afirmó un ejecutivo que ha colaborado estrechamente en la salida a bolsa y con Akash.
«Es él quien llama a Mark Zuckerberg», añadió el ejecutivo.
Meta es uno de los mayores accionistas de Jio, con una participación cercana al 10 %. En 2020, se unió a Google y a otros inversores globales para inyectar 1,52 billones de rupias en la empresa, lo que en aquel momento equivalía a 20 500 millones de dólares.
Sin embargo, Akash y su padre —ambos noctámbulos— gestionan por separado las relaciones con los inversores, según explicó el ejecutivo del sector. Mukesh mantiene una relación más estrecha con muchos fondos soberanos, mientras que su hijo desempeña el papel de representante de Reliance en Silicon Valley.
Ni Reliance ni Meta respondieron a las preguntas de Reuters.
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LA CREACIÓN DE LA MARCA RELIANCE
Akash es licenciado en Economía por la Universidad de Brown, en Estados Unidos, y, como apasionado de los deportes, desempeña un papel clave en la gestión de una franquicia de críquet de la Indian Premier League. Se casó en 2019 y tiene dos hijos.
El jueves, la parte de la OPI destinada al público minorista estaba totalmente suscrita (link), la cuota para empleados recibió ofertas por casi el doble de las acciones ofertadas y la cuota para los accionistas actuales de Reliance se suscribió 2,58 veces, según mostraron los datos de la bolsa.
Ese interés por parte de los pequeños inversores recuerda cómo el abuelo de Akash, Dhirubhai Ambani, fallecido en 2002, construyó la imagen de marca de Reliance entre los accionistas, celebrando reuniones a gran escala en los espacios al aire libre de Bombay en la década de 1980, lo que convirtió a Reliance en una empresa que contribuye a crear riqueza a largo plazo.
Las acciones del conglomerado que cotizan en la bolsa de Mumbai —que tienen una capitalización bursátil actual de 172 000 millones de dólares— se han multiplicado por 330 desde 1990.
Mientras Akash intervenía en el acto la semana pasada, un retrato adornado con guirnaldas de un Dhirubhai sonriente se apoyaba en un caballete, mientras que en la pantalla se mostraban fotos en blanco y negro de antiguas juntas de accionistas.
¿SOLO UNA EMPRESA DE TELECOMUNICACIONES?
El negocio de telecomunicaciones de Jio se puso en marcha en 2016 y revolucionó el mercado al ofrecer llamadas y datos gratuitos. Hoy en día, si nos basamos en el número de clientes de un solo país, los más de 500 millones de usuarios de Jio solo son superados por China Mobile 600941.SS.
Jio Platforms afirma que Akash lidera su «hoja de ruta estratégica a largo plazo para transformar la conectividad y los servicios digitales en la India», desde el 4G hasta el 5G y, ahora, la IA. La empresa ofrece aplicaciones, servicios digitales y dispositivos domésticos, pero las telecomunicaciones siguen aportando casi el 90 % de sus 15 450 millones de dólares de ingresos y alrededor del 94 % de sus beneficios.
Akash y Jio parecen decididos a disipar la idea de que Jio es solo una empresa de telecomunicaciones.
La primera línea de la descripción general de la empresa en su folleto de emisión reza: «Somos una plataforma tecnológica». Al ser preguntado sobre la rivalidad con Bharti Airtel y Vodafone Idea, Akash declaró recientemente al periódico Business Standard que «Jio no es solo una empresa de telecomunicaciones», sino una empresa de servicios digitales basada en la conectividad.
En el evento de la semana pasada, habló de los planes para ofrecer a los usuarios de Jio resúmenes de llamadas y transcripciones basados en inteligencia artificial en 12 idiomas indios, y afirmó: «Somos los únicos del mercado que podemos hacer eso».
«Lo que tenemos es un conocimiento innato de nuestros clientes de Jio», afirmó.
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