Noticias de salud: Un nuevo análisis de sangre permite detectar el riesgo precoz de cáncer de ovario
Por Nancy Lapid
10 nov (Reuters) - ¡Hola, lectores de Health Rounds! Hoy destacamos un descubrimiento diagnóstico que podría transformar la atención preventiva para las mujeres con alto riesgo de cáncer de ovario. También informamos sobre un prometedor régimen prequirúrgico con dos fármacos para pacientes con cáncer de vejiga, y sobre los posibles beneficios digestivos del consumo habitual de café.
Un análisis de sangre detecta un precursor del cáncer de ovario
Los investigadores han descubierto que una señal molecular en la sangre ayuda a identificar cambios microscópicos que preceden al desarrollo del cáncer de ovario, lo que supone un posible avance diagnóstico para una enfermedad que a menudo se detecta cuando ya se ha extendido.
Durante décadas, los esfuerzos por detectar el cáncer de ovario de forma más precoz se han centrado en localizar tumores más pequeños, según señalaron los investigadores en su informe publicado este martes en *Nature Medicine* (link).
«Nos planteamos una pregunta fundamentalmente diferente: ¿y si pudiéramos identificar los primeros signos de alerta moleculares antes incluso de que se desarrolle el cáncer invasivo?», afirmó en un comunicado el director del estudio, Rajan Gogna, del Hoag Family Cancer Institute de Newport Beach (California).
El cáncer de ovario suele comenzar con cambios microscópicos en el revestimiento de las trompas de Falopio. Estas lesiones precancerosas se conocen como carcinoma intraepitelial tubárico seroso.
El nuevo estudio reveló que las mujeres con esta afección precursora presentan niveles elevados en sangre de una molécula de ARN denominada Tu-Stroma.
Al medir los niveles de Tu-Stroma en sangre, los investigadores detectaron STIC en el 92,3 % de las mujeres afectadas e identificaron correctamente al 98,2 % de las mujeres sanas.
Según informaron, en las mujeres con factores de riesgo genéticos de cáncer de ovario, aproximadamente el 72 % de los resultados positivos serían precisos, mientras que los resultados negativos serían correctos casi el 100 % de las veces.
«Para las mujeres con alto riesgo, esto podría transformar nuestra forma de abordar la prevención», afirmó en un comunicado la coautora, la Dra. Esha Madan, también de Hoag.
Muchas de estas mujeres se enfrentan a decisiones difíciles sobre la cirugía preventiva para extirparse las trompas de Falopio y los ovarios.
«Hoy en día, las decisiones sobre la cirugía preventiva se basan en gran medida en el riesgo hereditario, sin saber si realmente existen lesiones precancerosas», señaló Madan. «Nuestro descubrimiento podría, con el tiempo, proporcionar esa información biológica que falta».
Una opción para los pacientes con cáncer de vejiga que no pueden recibir quimioterapia
Un nuevo enfoque se ha mostrado prometedor para los pacientes con cáncer de vejiga en un amplio ensayo clínico, especialmente para aquellos que no pueden recibir la quimioterapia que suele administrarse antes de la cirugía para reducir el riesgo de recidiva.
Los pacientes que recibieron la inmunoterapia « AZN.L » de AstraZeneca (Imfinzi) y el fármaco anticanceroso dirigido Padcev, de Astellas Pharma 4503.T y Pfizer PFE.N, antes de la cirugía de extirpación de la vejiga, seguida de inmunoterapia, presentaron un riesgo de muerte un 42 % menor que los pacientes que se sometieron únicamente a cirugía.
Los casi 700 participantes en el ensayo aleatorizado presentaban tumores que se extendían hasta la pared muscular de la vejiga. Normalmente se administra quimioterapia para reducir el tamaño de dichos tumores antes de la cirugía y disminuir el riesgo de recidiva.
Sin embargo, casi la mitad de estos pacientes no pueden recibir la quimioterapia estándar basada en cisplatino, lo que les deja con opciones terapéuticas limitadas, según afirmó en un comunicado la Dra. Alexandra Drakaki, directora del estudio y de la Facultad de Medicina David Geffen de la UCLA.
Aproximadamente el 45 % de los pacientes que recibieron el tratamiento con dos fármacos no presentaban cáncer detectable en los tejidos extirpados durante la cirugía, en comparación con aproximadamente el 10 % de los pacientes que se sometieron a cirugía sin tratamiento preoperatorio, según informaron los investigadores en *The New England Journal of Medicine* (link).
A los dos años, el 78 % de los pacientes que recibieron la combinación de dos fármacos seguían con vida, frente al 69 % de los pacientes que se sometieron únicamente a cirugía.
Aproximadamente el 64 % de los pacientes del grupo tratado con medicación no presentaba eventos relacionados con el cáncer al cabo de dos años, frente al 45 % de los pacientes que se sometieron directamente a cirugía.
Padcev, un conjugado de anticuerpo y fármaco, se une a una proteína presente en las células del cáncer de vejiga y administra un fármaco anticancerígeno directamente a dichas células, mientras que Imfinzi ayuda al organismo a combatir el cáncer bloqueando una proteína que los tumores utilizan para evadir la detección del sistema inmunitario.
La mayoría de los pacientes pudieron completar el tratamiento preoperatorio, a pesar de la elevada incidencia de efectos adversos graves, señalaron los investigadores.
Los resultados ofrecen a los médicos la oportunidad de proponer un tratamiento eficaz antes de la cirugía a los pacientes con cáncer de vejiga con invasión muscular que no pueden recibir cisplatino, afirmó Drakaki.
Los consumidores de café podrían tener una mejor función digestiva
El consumo habitual de café no solo afecta a las poblaciones de organismos del intestino delgado, sino también a la función del propio tracto digestivo, según sugiere una investigación realizada en Dinamarca.
En este estudio, al igual que en estudios anteriores, los consumidores de café presentaban una mayor diversidad de microorganismos en el intestino que aquellos que tomaban café con menos frecuencia, señalaron los investigadores.
Sin embargo, los bebedores habituales de café también presentaban más contracciones en el colon, lo que puede favorecer una digestión saludable, ayudar a prevenir el estreñimiento y mantener los músculos intestinales en buen estado, según afirmó en un comunicado la directora del estudio, Francesca Bucci, de la Universidad de Copenhague.
Los consumidores de café también presentaban un pH significativamente más bajo en el intestino delgado, según informaron los investigadores en la revista *Gut Microbiology* (link).
Aún no saben si un pH más bajo es beneficioso o perjudicial, pero señalan que el nivel de pH desempeña un papel importante en la descomposición de los alimentos.
Los 61 participantes en el estudio ingirieron pequeñas cápsulas electrónicas que recorrieron el tracto digestivo, midiendo la temperatura, los niveles de pH y las contracciones intestinales, entre otras cosas.
Aquellos considerados bebedores habituales de café para el estudio consumieron al menos una taza al día en más de tres de los ocho días que duró el estudio.
El estudio no puede demostrar que las diferencias se deban al consumo de café. Aun así, señalan los investigadores, se sabe que el café influye en diversos procesos del sistema digestivo, incluida la secreción de ácido en el estómago.
«Muchas personas sufren estreñimiento y movimientos intestinales irregulares», afirmó en un comunicado el coautor del estudio, Henrik Munch Roager, de la Universidad de Copenhague.
«Si logramos comprender cómo afecta el café a la digestión y a las contracciones intestinales, tal vez sea posible utilizar ese conocimiento para estimular la motilidad intestinal de forma natural».
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