Mucho mA¡s que controlar bodegas
Hace mA¡s de un siglo surgieron los primeros modelos matemA¡ticos para decidir cuA¡nto y cuA¡ndo comprar. Siguen plenamente vigentes, y los Aoltimos aA±os lo han demostrado con creces. Durante la pandemia, las empresas pasaron del desabastecimiento a acumular excedentes. En 2022, Target y Walmart debieron liquidar productos con descuentos, tras cambios bruscos en el consumo y atrasos en las entregas. Fue una muestra de cA3mo la incertidumbre y las decisiones de compra pueden amplificarse a lo largo de la cadena de suministro.
Las disrupciones continuaron. La sequAÂa del Canal de PanamA¡ y los ataques a buques en el mar Rojo alteraron rutas y plazos de transporte. En 2025, la expectativa de nuevos aranceles estadounidenses impulsA3 a empresas a adelantar importaciones. Estos episodios obligan a revisar cuA¡nto inventario de seguridad mantener, de quA© productos y dA3nde. La respuesta no es reducir inventarios a toda costa ni acumular existencias para evitar cualquier quiebre. Ambos extremos tienen costos: el exceso inmoviliza capital (un costo de oportunidad especialmente alto cuando el financiamiento es escaso o caro), genera gastos de almacenamiento y arriesga obsolescencia; la escasez significa ventas perdidas, operaciones interrumpidas y clientes insatisfechos. Toyota, emblema del aÂÂjusto a tiempoaÂÂ, reforzA3 despuA©s del terremoto japonA©s de 2011 las reservas de componentes crAÂticos a travA©s de sus proveedores. La espaA±ola Zara sigue otra lA3gica: series cortas de producciA3n y capacidad de reaccionar rA¡pidamente a lo que se vende en sus tiendas.
GestiA3n de inventarios:
MA¡s datos y tecnologAÂa no garantizan mejores resultados en la gestiA3n de inventarios. El desafAÂo es integrar estas herramientas con la gestiA3n de proveedores, precios, distribuciA3n y finanzas.
La tecnologAÂa amplAÂa las posibilidades. Decathlon utiliza etiquetas RFID para agilizar y precisar sus inventarios. Amazon reorganizA3 su red estadounidense en ocho regiones para acercar productos a sus clientes. La IA permite perfeccionar los pronA3sticos de demanda, mientras que los modelos de optimizaciA3n permiten traducir esas estimaciones en decisiones sobre cuA¡nto comprar, cuA¡ndo reabastecerse y dA3nde mantener los inventarios.
En Chile, el Cyber Day exige coordinar inventarios y despachos. En junio de 2024, el Sernac informA3 que un 23% de los reclamos correspondAÂa a cancelaciones y devoluciones, incluyendo compras pagadas que se anulaban alegando falta de stock o errores del sistema. Pero los quiebres no solo frustran a los clientes: tambiA©n distorsionan los datos. Cuando un producto se agota, sus ventas dejan de reflejar la demanda real y las de sus sustitutos pueden aumentar. Ignorar este efecto lleva a subestimar la demanda del primero y sobreestimar la de sus alternativas. Esto puede generar excedentes de los sustitutos y, como muestra la figura, nuevos quiebres del producto originalmente agotado. Evitarlo exige estimar quA© habrAÂan comprado los clientes si todos los productos hubieran estado disponibles.
Aunque tradicionalmente se ha considerado un asunto operativo, la gestiA3n de inventarios siempre ha tenido una dimensiA3n estratA©gica. MA¡s datos y tecnologAÂa no garantizan mejores resultados. El verdadero desafAÂo es integrar estas herramientas con la gestiA3n de proveedores, precios, distribuciA3n y finanzas. Gestionar inventarios no es solo controlar bodegas: es administrar capital, servicio y riesgo.
PublicaciA3n de hoy:
SelecciA3n del curso GestiA3n de Inventarios.
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