MMG revisará las medidas correctoras del acuerdo sobre el níquel con Anglo ante la inminencia del plazo límite
Por Melanie Burton y Foo Yun Chee
MELBOURNE/BRUSELAS, 11 nov (Reuters) - MMG 1208.HK, empresa que cotiza en la bolsa de Hong Kong, revisará las medidas correctoras propuestas a las autoridades de competencia de la UE en un último intento por conseguir la aprobación de su oferta de 500 millones de dólares por el negocio brasileño de níquel de Anglo American AAL.L, según informó el miércoles.
Sin embargo, la Comisión Europea se inclina por vetar la operación tras las opiniones negativas de terceros y dado que los reguladores no están convencidos de las medidas correctoras de MMG, según afirmaron dos personas cercanas al asunto.
«Las opiniones han sido críticas, pero constructivas, y confiamos en que nuestra propuesta modificada resolverá las preocupaciones pendientes tanto de los clientes como de los reguladores de la Comisión Europea», afirmó MMG en un comunicado en respuesta a las preguntas de Reuters.
La Comisión, que se pronunciará sobre el acuerdo antes del 21 de diciembre, se negó a hacer comentarios.
La principal preocupación del organismo regulador de la UE era que MMG pudiera desviar los suministros de ferroníquel de Europa hacia China, lo que podría perjudicar a los productores de acero inoxidable del bloque, en un contexto de inquietud generalizada en la UE por la dependencia de China en materia de minerales críticos.
Sin embargo, los analistas del sector afirman que es poco probable que China se convierta en un mercado alternativo para el ferroníquel brasileño, ya que los productores chinos de acero inoxidable se abastecen en gran medida de productos de níquel indonesios, más baratos.
Los ajustes a las medidas correctoras propuestas por MMG incluyen aumentar los volúmenes de ferroníquel suministrados a Europa de 11 500 a 16 000 toneladas métricas al año, así como ofrecer mayor certeza en los contratos y flexibilidad en los precios, según afirmó una persona cercana a las negociaciones.
«¿Cómo es posible que MMG haya ofrecido una solución con condiciones y un suministro tan buenos o mejores que el acuerdo de Anglo y la CE diga: “eso no es suficiente”?», se preguntó dicha persona.
«¿Qué hacemos en esa situación? Exploramos todas las posibilidades que podamos para que esto funcione. Pero ya quedan pocas opciones».
Los directivos de Anglo American advirtieron el mes pasado a los reguladores de la UE (link) que es probable que cierren su operación de níquel en Brasil si las autoridades de competencia de la UE bloquean la venta.
MMG afirmó que no existían soluciones estructurales, como la venta de activos, en lo que era, en la práctica, una compra de un único activo, y que ni la Comisión ni los clientes habían propuesto ninguna solución viable.
La empresa estatal china Minmetals posee el 67 % de MMG, mientras que el resto está en manos de inversores como BlackRock BLK.N y Vanguard.
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