Mientras Ucrania se enfrenta a problemas con Starlink y los datos de los satélites estadounidenses, Europa no tiene una solución rápida
Por Vaishnavi Hajari, Gianluca Lo Nostro y Cassell Bryan-Low
14 oct (Reuters) - Mientras Ucrania informaba de problemas (link) con las terminales de Internet por satélite de Starlink y con los datos estadounidenses que alertan de ataques con misiles balísticos rusos, Kiev también se enfrentaba a la cruda realidad de que sus aliados europeos no pueden ofrecer alternativas inmediatas.
Funcionarios ucranianos afirmaron el miércoles que el funcionamiento de Starshield, el servicio de grado militar de Starlink, se había interrumpido cuando las terminales se desplazaban a gran velocidad, lo que entorpecía a los drones ucranianos en sus misiones de ataque y defensa aérea.
Por otra parte, el presidente Volodímir Zelenski señaló que, por segunda noche consecutiva, Ucrania no había recibido ninguna advertencia de sus socios sobre un ataque con misiles balísticos rusos contra Kiev.
Las razones de estas dificultades no quedaron claras de inmediato, pero se produjeron tras un nuevo deterioro de las relaciones entre el presidente de EEUU, Donald Trump, y Ucrania, después de que Trump anunciara un acuerdo para suspender las sanciones sobre el gasóleo ruso y pidiera la destitución de Zelenski.
Trump afirmó el martes que Estados Unidos seguía compartiendo información de inteligencia con Ucrania. Elon Musk y su empresa SpaceX no hicieron ningún comentario inmediato sobre las afirmaciones de Ucrania.
Los países europeos han expresado su firme apoyo a Ucrania y a Zelenski. Sin embargo, los problemas con datos vitales pusieron de manifiesto que Ucrania y Europa dependen en gran medida de los sistemas estadounidenses tanto para las comunicaciones por satélite en órbita baja —proporcionadas por SpaceX a través de Starlink— como para la detección por infrarrojos desde el espacio que alimenta los sistemas de alerta temprana.
Una constelación de satélites estadounidense denominada «Sistema Infrarrojo Espacial» (Space-Based Infrared System) proporciona alertas tempranas de misiles.
«Se trata de un sistema bastante único y… básicamente lo que puede detectar es el calor generado por los misiles en el momento de su lanzamiento», explicó Marc DeVore, investigador asociado del centro de estudios Chatham House. «No hay nada equivalente en Europa».
NO HAY UNA SOLUCIÓN SENCILLA CON STARLINK PARA UCRANIA NI PARA EUROPA
En cuanto a Starlink, Europa no dispone de una alternativa lista para usar que los soldados ucranianos puedan acoplar a sus drones, aunque los gobiernos y las empresas europeas están trabajando en opciones a largo plazo.
Las acciones del operador de satélites europeo Eutelsat se dispararon (link) el miércoles tras conocerse las dificultades de Ucrania con Starshield, impulsadas por las apuestas de los inversores de que los proveedores europeos podrían beneficiarse de las crecientes tensiones entre Washington y Kiev.
Sin embargo, Christian Freiherr von der Ropp, consultor independiente especializado en satélites, afirmó que la red OneWeb de Eutelsat no era adecuada (link) para su uso en tiempos de guerra.
«Su constelación actual sigue basada en una arquitectura y una tecnología obsoletas, concebidas hace una década, sin que se haya producido ninguna evolución en su diseño subyacente», señaló.
«Las limitaciones de capacidad y rendimiento, junto con el coste, el peso, el volumen y el consumo energético de sus terminales de usuario, restringen su idoneidad para aplicaciones en primera línea».
Eutelsat no respondió a una solicitud de comentarios.
Von der Ropp también señaló que cambiar de red requeriría sustituir miles de terminales, ya que los terminales de Starlink y Starshield utilizan tecnología propia y no podrían conectarse simplemente a OneWeb.
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Bohdan Sas, cofundador de la startup ucraniana de tecnología de defensa Buntar Aerospace, señaló que la interrupción repentina de los servicios de Starshield «pone de manifiesto ante casi todos los usuarios finales, tanto en Ucrania como en el extranjero, que no se puede confiar únicamente en una solución que puede ser desconectada».
«Es necesario contar con algún tipo de capacidad soberana», añadió, para que «no se esté a merced del estado de ánimo de alguien en un momento dado».
En los últimos años ha crecido en Europa el temor a una dependencia excesiva de la tecnología de defensa estadounidense, ya que Trump ha amenazado con abandonar la alianza militar de la OTAN justo cuando los líderes europeos consideran que Rusia representa la mayor amenaza para el continente en décadas.
El comisario europeo de Defensa, Andrius Kubilius, afirmó el miércoles en una conferencia organizada por Politico en Bruselas que el continente era «bastante dependiente de las capacidades espaciales estadounidenses».
«La respuesta a esa situación es desarrollar nuestras propias capacidades», añadió, al tiempo que mencionó la constelación de satélites IRIS² prevista por la Unión Europea e instó a los países europeos a colaborar para evitar la frustración.
Sin embargo, ese proyecto tardará años en entrar en funcionamiento, incluso si todo sale según lo previsto, lo que genera frustración entre los responsables gubernamentales europeos. Alemania está desarrollando su propia constelación de satélites militares.
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