Los demócratas arrasaron en las elecciones de mitad de mandato. Millones de personas las siguieron en directo a través de las retransmisiones en streaming de sus influencers favoritos

Por Jaspreet Singh, Harshita Mary Varghese y Aditya Soni

5 nov (Reuters) - La arrolladora victoria demócrata en las elecciones de mitad de mandato ha consolidado un nuevo frente en la batalla por la audiencia mediática: las retransmisiones en directo, donde creadores de tendencia izquierdista como Hasan Piker están atrayendo a un número de espectadores lo suficientemente grande como para competir por la atención del público con los medios de comunicación tradicionales.

Las cadenas de televisión llevan mucho tiempo dominando la cobertura electoral en directo, pero a medida que la audiencia recurre cada vez más a los creadores en línea para entender los principales acontecimientos noticiosos, las empresas de comunicación están intentando convertir a sus presentadores de televisión en personalidades digitales.

Esto quedó patente el martes por la noche, cuando NBC News, propiedad de Comcast, lanzó la «Kornacki Cam», una retransmisión en directo de casi 11 horas protagonizada por el gurú de los datos Steve Kornacki. Combinando un análisis detallado de los resultados a medida que iban llegando con imágenes entre bastidores, atrajo 29 millones de visualizaciones en todas las plataformas y alcanzó un máximo de más de 300 000 espectadores simultáneos durante casi tres horas.

Sin embargo, parte de la competencia más feroz provino de los streamers independientes, cuyo papel en la cobertura política ha crecido a lo largo del último año. El más destacado de ellos fue Piker, un autodenominado marxista que ha dividido a los demócratas con comentarios como «Estados Unidos se merecía el 11-S».

Abdul El-Sayed pidió a Piker que moderara su retórica después de que este afirmara que los judíos que apoyaban a Israel deberían preocuparse por su seguridad, según informó la CNN (link). El-Sayed ganó el martes las elecciones al Senado por Míchigan y se convertirá en el primer senador musulmán.

Piker, de 35 años, alcanzó un máximo de 241 783 espectadores simultáneos en su retransmisión de la noche electoral en Twitch, según la plataforma de análisis Streams Charts. La retransmisión sumó 1,75 millones de horas de visionado, lo que la convirtió en la segunda emisión individual más vista después de la «Kornacki Cam» de NBC News.

Esa cifra supuso casi el triple de la audiencia de la cobertura de ABC News en YouTube y cinco veces la de CBS News. Sin embargo, la televisión tradicional siguió acaparando audiencias mucho mayores, con una media de 6,8 millones de espectadores en horario de máxima audiencia para la NBC, 5,1 millones para la ABC y unos 4 millones para Fox News, según datos de Nielsen.

«Es difícil elegir una etiqueta única como la de las “elecciones de los podcasts” de 2024. Pero si hubo un canal que realmente cobró impulso en este ciclo electoral, ese fue el de las retransmisiones en directo», afirmó Jasmine Enberg, cofundadora de Scalable, una startup de medios centrada en la economía de los creadores.

En 2024, los influencers contribuyeron a redefinir las estrategias mediáticas de las campañas, mientras Donald Trump ganaba un segundo mandato presidencial, lo que demostró cómo los candidatos podían recurrir cada vez más a figuras digitales para llegar a votantes más allá de las audiencias de las emisiones tradicionales.

En las elecciones de mitad de mandato, los republicanos superaron a los demócratas en gasto en publicidad tradicional, pero candidatos como El-Sayed y James Talarico utilizaron vídeos digitales para captar audiencia de forma orgánica.

Las retransmisiones en directo relacionadas con las elecciones acumularon 10,27 millones de horas de visionado —lo que equivale a más de 1.170 años de visionado continuo— en más de 2.500 canales durante los 30 días previos a la votación del 3 de noviembre, según Streams Charts.

La audiencia fue 4,5 veces superior a la registrada antes de las elecciones de mitad de mandato de 2022, y Piker representó casi el 45 % del tiempo total de visualización. La podcaster de derechas Candace Owens alcanzó una audiencia máxima de 70 000 espectadores simultáneos, según muestran los datos.

LA CRECIENTE INFLUENCIA POLÍTICA DE PIKER

Además de El-Sayed, Piker hizo campaña con la diputada de Minnesota Ilhan Omar y respaldó a candidatos progresistas como Claire Valdez y Darializa Avila Chevalier, de Nueva York, quienes obtuvieron escaños en el Congreso el martes.

Su creciente influencia también provocó ataques por parte de los republicanos; el candidato al Senado por Míchigan, Mike Rogers, utilizó los comentarios de Piker sobre el 11-S en contra de El-Sayed. El congresista de California Ro Khanna también apareció en la retransmisión de Piker la noche de las elecciones, lo que subraya el atractivo que tiene este streamer para los políticos demócratas que buscan un público más joven.

Este grupo demográfico cobra cada vez más importancia. Alrededor del 38 % de los estadounidenses de entre 18 y 29 años se informa habitualmente a través de influencers de las redes sociales, frente al 8 % de los mayores de 65 años, según una encuesta del Pew Research Center de 2025.

Aun así, los expertos están divididos sobre si los streamers políticos pueden igualar la influencia de podcasters como Joe Rogan, que atraen a millones de espectadores y oyentes por episodio, incluidos muchos que, de otro modo, quizá no se interesarían por la política.

«Parece claro que muchos de estos streamers han adquirido tanta influencia que se han convertido en el ogro de sus oponentes», afirmó Max Willens, analista principal de eMarketer.

«Si quisieras ir más al grano y preguntarme si Hasan es quizá una de las voces más destacadas y una de las figuras públicas más influyentes de la extrema izquierda en el sistema político, probablemente sería cierto. Pero decir que desempeña ese tipo de papel para el Partido Demócrata con mayúscula, eso es ir demasiado lejos».

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