La subasta de concesiones geotérmicas de Trump choca con los proyectos de parques solares previstos en Nevada

Por Nichola Groom

19 oct (Reuters) - La venta de concesiones geotérmicas en Nevada que llevará a cabo esta semanael Departamento del Interior de EEUU incluirá miles de acres que se solapan con importantesproyectos solares previstospor NextEra (link) Energy NEE.N y otros promotores, según documentos federales.

El martes, la Oficina de Gestión de Tierras (BLM) del Departamento del Interior tiene previsto subastar 83 parcelas que suman un total de 265 691 acres a promotores geotérmicos. NextEra, el mayor propietario mundial de instalaciones de generación solar y eólica, solicitó a la agencia a principios de este año que «eliminara, aplazara o reconfigurara» tres parcelas geotérmicas propuestas.

La administración del presidente Donald Trump ha promovido la energía geotérmica (link) como fuente de electricidad disponible en todo momento, al tiempo que ha excluido en gran medida la energía eólica y solar (link) de una amplia iniciativa para acelerar la concesión de permisos federales.

En los comentarios presentados a la agencia durante la revisión de la venta, NextEra señaló que las parcelas en cuestión se solapan con aproximadamente 6.000 acres —lo que supone alrededor del 60 %— de su proyecto «Sawtooth Energy Center», de 1.000 megavatios, previsto en el condado de Nye, Nevada.

La BLM rechazó la solicitud de NextEra en agosto, alegando que los terrenos federales se gestionan para múltiples usos.

Los mapas publicados en la página web de la BLM en agosto muestran solapamientos que afectan a seis parcelas geotérmicas propuestas y a cuatro grandes proyectos solares previstos en el desierto de Nevada. Una de las parcelas, que se solapa por completo con el proyecto Sawtooth de NextEra , no aparecía en la página web de la subasta y parecía haber sido retirada recientemente de la venta.

NextEra, con sede en Juno Beach (Florida), señaló en sus observaciones que el solapamiento podría «crear un conflicto previsible» con su solicitud pendiente.

«NextEra debe colaborar con cualquier posible arrendatario y ajustar sus operaciones en consecuencia para evitar conflictos en el uso del suelo», señaló la agencia. La BLM añadió que, si el proyecto de NextEra se aprobara primero, tendría la «prioridad» y cualquier proyecto geotérmico tendría que evitar que se viera afectado.

Otro promotor solar, Leeward Renewable Energy, con sede en Dallas, señaló que una parcela geotérmica se solapa con unas 735 acres de su proyecto solar propuesto en Lone Mountain, en el condado de Esmeralda.

Instó a la agencia a reconocer la superposición «y el carácter no exclusivo de los derechos de desarrollo de cualquier futuro arrendatario geotérmico».

La agencia añadió una descripción y mapas de los proyectos que se solapan a sus documentos de venta. Entre ellos se incluyen el proyecto solar Nivloc de 300 MW, desarrollado por Invenergy, y el proyecto solar Gold Dust de 1 500 MW de Arevia Power.

Junto con Lone Mountain, esos proyectos formaban parte del desarrollo «Esmeralda 7», un complejo propuesto de siete parques solares en 62 000 acres. La BLM canceló la evaluación ambiental del complejo en 2025, pero señaló que los proyectos pueden volver a solicitar la aprobación federal de forma individual.

NextEra, Leeward y la BLM no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.

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