La empresa china Baidu prueba un robotaxi en las calles de Londres
Por Marissa Davison
LONDRES, 23 oct (Reuters) - Freenow, la unidad de LYFT.Ode la empresa estadounidense Lyft , y Apollo Go de Baidu 9888.HK, presentaron el jueves en Londres el vehículo autónomo RT6 de la empresa china y afirmaron que esperan poner en marcha un servicio de robotaxis sin conductor en la ciudad en 2027.
Las dos empresas comenzaron a probar vehículos en Londres con conductores de seguridad durante el verano y esperan contar con vehículos totalmente autónomos en la ciudad el año que viene, con el objetivo de lanzarlos comercialmente en 2027.
La colaboración en Londres entre la empresa de transporte compartido Lyft, con sede en San Francisco, y la china Baidu se produce en un momento en que el Senado de EEUU está trabajando para aprobar una prohibición permanente link de los coches chinos en Estados Unidos, lo que empuja a más empresas a centrarse en Europa.
La competencia entre los desarrolladores de robotaxis en Londres se está recrudeciendo. La startup británica de vehículos autónomos Wayve link y Uber, rival de Lyft UBER.N, lanzaron un servicio de robotaxis en Londres en septiembre, inicialmente con un conductor de seguridad humano al volante.
La empresa estadounidense de robotaxis Waymo, una filial de Alphabet GOOGL.O —matriz de Google—, tiene como objetivo lanzar un servicio de transporte a demanda link totalmente sin conductor en Londres a finales de este año.
LAS CALLES DE LONDRES SUPONEN UN RETO PARA LAS PRUEBAS
El director general de Freenow UK, Danny O’Gorman, afirmó que Londres es un campo de pruebas especialmente adecuado, con numerosos badenes, calles estrechas y muchas vías con un límite de velocidad de 20 millas por hora.
«Así que el coche está pasando por la fase de aprender las normas de circulación, de forma muy similar a como lo harías tú si estuvieras intentando aprobar tu propio examen de conducir», explicó O'Gorman a Reuters durante un recorrido de demostración.
O’Gorman señaló que la empresa estaba colaborando estrechamente con Transport for London y que esperaba recibir las directrices normativas la semana que viene. Reconoció que las nuevas tecnologías «a veces pueden dar miedo», pero que la mayoría de los londinenses estaban entusiasmados con la perspectiva.
Afirmó que los robotaxis no pretenden sustituir a los famosos taxis negros de Londres. La empresa habla de «decenas de vehículos en el próximo año o dos» mientras evalúa el mercado.
«En lo que respecta al taxi londinense, el emblemático taxi negro, esto no supone un sustituto de ese servicio», afirmó. «Los taxis negros son una parte fundamental de Londres».
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