La derrota de Trump en las elecciones de mitad de mandato da margen a sus socios comerciales para plantarle cara

Por Jihoon Lee, Tamiyuki Kihara, Saurabh Sharma y Kevin Yao

SEÚL/TOKIO/NUEVA DELHI/PEKÍN, 4 nov (Reuters) - La reacción contra el Partido Republicano del presidente Donald Trump por el aumento del coste de la vida en las elecciones de mitad de mandato podría animar a países de todo el mundo a resistirse a sus agresivas políticas comerciales, que han elevado los precios para los consumidores estadounidenses.

Los demócratas obtuvieron la mayoría tanto en el Senado como en la Cámara de Representantes el martes, cuando los votantes estadounidenses propinaron una dura reprimenda a las políticas de Trump, concretamente a los aranceles y a la guerra con Irán, a los que culpan de la inflación persistente.

Esto podría dar a los países más motivos para retrasar los compromisos de inversión que asumieron para evitar los aranceles, y otorgar a su rival económico, China, una ventaja percibida en las negociaciones comerciales en curso, según afirmaron analistas políticos y economistas.

La próxima gran salida internacional de Trump será un viaje a Asia a finales de este mes, donde tiene previsto reunirse con líderes del sudeste asiático en Filipinas y, a continuación, participar en el foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico (APEC) en Shenzhen, China.

Japón y Corea del Sur, los aliados más cercanos de Estados Unidos en Asia, prometieron el año pasado 550 000 millones y 350 000 millones de dólares, respectivamente, en inversiones en EEUU en el marco de acuerdos con Trump.

«Los demócratas parecen considerar que los compromisos de inversión se impusieron a los aliados», afirmó Heo Yoon, profesor de Economía de la Universidad de Sogang en Seúl, y añadió que ahora los países podrían sentir menos presión para cumplir dichos compromisos.

Sin embargo, otros advirtieron de que Trump, criticado en su propio país, podría presionar aún más a sus aliados en el extranjero, empujándolos a cumplir con las inversiones prometidas para demostrar que sus políticas están funcionando.

«La cuestión de los aranceles no ha terminado. Si la respuesta de Japón es lenta, podrían resurgir las peticiones de aranceles adicionales», señaló Kazuhiro Maeshima, profesor de política estadounidense en la Universidad Sophia de Tokio.

Corea del Sur se ha convertido en el blanco de la ira de Trump hacia aquellos países que, en su opinión, no han cumplido las promesas de inversión realizadas para evitar los aranceles que, según él, son necesarios para reequilibrar el comercio de EEUU tanto con sus aliados como con sus rivales. Recientemente, Seúl desmintió las afirmaciones de Trump de que había acordado financiar el proyecto Alaska LNG, un gasoducto de gas natural licuado.

Aunque Trump aún puede ejercer el poder ejecutivo sobre la política arancelaria, Ban Kil-joo, profesor de relaciones internacionales en la Academia Diplomática Nacional de Corea, señaló que el escrutinio del Congreso sobre dichos proyectos podría dar a Seúl «un tiempo más valioso» para revisarlos y evaluarlos.

¿TRUMP DOMADO O DESATADO?

Para países como la India, que aún están negociando acuerdos comerciales con Estados Unidos, los resultados de las elecciones de mitad de mandato podrían suponer un incentivo para adoptar una actitud de «esperar y ver», según los analistas.

El ministro de Comercio de la India declaró a principios de este mes que la primera fase de un acuerdo comercial entre la India y EEUU se encontraba en las últimas fases de redacción, pero reiteró que Nueva Delhi solo seguiría adelante si conseguía una ventaja sobre los exportadores competidores.

Nueva Delhi y Washington acordaron en febrero un marco que reducía del 50 % al 18 % un arancel punitivo sobre la mayoría de los productos indios, impuesto en agosto del año pasado tras el fracaso de una ronda anterior de negociaciones.

Tras las elecciones de mitad de mandato, la Casa Blanca podría enfrentarse a una mayor presión para evitar el retorno a las guerras comerciales, que podrían encarecer aún más los costes para los consumidores estadounidenses, según Tommy Xie, director de investigación macroeconómica para Asia del OCBC Bank.

Otros, sin embargo, advirtieron contra la posibilidad de que Trump se muestre más flexible.

«Países como la India deben mantenerse cautelosos. Una victoria demócrata no hará necesariamente que Trump se muestre más conciliador con ningún país», afirmó Rajiv Bhatia, exdiplomático indio y miembro distinguido del think tank Gateway House.

Bhatia añadió que la India debería intensificar sus preparativos diplomáticos y colaborar más activamente con el Congreso de EEUU para hacer valer sus preocupaciones en materia de comercio, aranceles y cuestiones relacionadas con los visados.

SIN RIENDA SUELTA CON PEKÍN

China, que ha alcanzado una frágil tregua comercial con Estados Unidos que expira en enero, estará buscando formas de aprovechar la fragilidad política de Trump para reforzar su posición en las negociaciones comerciales, según los analistas.

«Xi Jinping se dará cuenta de que la autoridad de Trump se ha visto muy debilitada por estos resultados y, sin duda, estará pensando en formas de sacar partido de ello», afirmó Saul Eslake, economista de Corinna Economic Advisory en Australia.

Sin embargo, otros señalaron que las dificultades de Trump no son necesariamente una buena noticia para Pekín.

El presidente de EEUU ha hecho todo lo posible por mejorar las relaciones con Xi —incluida la organización de una fastuosa visita de Estado el mes pasado— y un Congreso controlado por los demócratas podría limitar su capacidad para ofrecer incentivos en futuros acuerdos.

«Es poco probable que los demócratas den carta blanca a Trump en los acuerdos con Pekín», afirmó Alicia García-Herrero, economista jefe para Asia-Pacífico de Natixis, y añadió que ya habían criticado las cumbres de Trump con Xi por su escaso contenido en cuestiones clave como la inteligencia artificial.

Es más probable que un Congreso demócrata apoye controles más estrictos de las exportaciones tecnológicas y un mayor escrutinio de las cadenas de suministro de inteligencia artificial y semiconductores, lo que dará a Trump menos flexibilidad a la hora de hacer concesiones que afecten a esos segmentos de alto crecimiento, añadió.

La portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores de China, Mao Ning, declaró el miércoles a los periodistas que las elecciones de mitad de mandato eran un asunto interno de Estados Unidos y que Pekín seguiría gestionando las diferencias y ampliando la cooperación con Washington.

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