La demanda de los trabajadores de Chili's pretende acabar con el salario mínimo más bajo del estado de Nueva York para los trabajadores que reciben propinas
Por Daniel Wiessner
23 oct (Reuters) - Una demanda presentada el viernes contra las prácticas salariales de Brinker International, la empresa que gestiona la cadena Chili's EAT.N, pretende derogar el salario mínimo más bajo que aplica el estado de Nueva York a los trabajadores que reciben propinas, ya que, según alega, esto fomenta el acoso sexual y racial hacia los trabajadores.
La demanda colectiva propuesta (link) ante un tribunal federal de Brooklyn por tres antiguos empleados de Chili's alega que la política de Nueva York —compartida por la mayoría de los demás estados de EEUU— permite a Brinker obligar a los empleados a depender de las propinas y los expone a una discriminación ilegal.
«Brinker fomenta una cultura en la que los empleados del sector de servicios que reciben propinas hacen que los clientes “se sientan especiales”, incluso a costa de su dignidad y seguridad», afirma la demanda.
Brinker no respondió a una solicitud de comentarios. La Fiscalía General de Nueva York no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios sobre el recurso contra la ley estatal.
Muchos defensores de los trabajadores llevan años reclamando la eliminación de los salarios inferiores al mínimo (link) que las empresas pueden pagar a los trabajadores que reciben propinas, según las leyes federales y la mayoría de las estatales, siempre que las propinas cubran la diferencia.
En Nueva York, donde el salario mínimo es de 16 dólares la hora —o de 17 dólares en la ciudad de Nueva York y sus alrededores—, a los trabajadores del sector de la restauración que reciben propinas se les puede pagar 10,70 o 11,35 dólares la hora. El salario mínimo federal para trabajadores que reciben propinas es de 2,13 dólares la hora, frente al salario mínimo tradicional de 7,25 dólares, y se aplica en los estados que no establecen sus propios mínimos.
DEPENDER DE LAS PROPINAS
Los defensores de los trabajadores afirman que, dado que las propinas son discrecionales e impredecibles, deberían complementar los ingresos de los trabajadores en lugar de constituir la mayor parte de su salario. La demanda contra Brinker sostiene que depender de las propinas obliga a los trabajadores a tolerar conductas como el acoso sexual y los posibles prejuicios raciales de los clientes.
Los abogados de los demandantes afirmaron en la demanda que tienen previsto ampliar el caso para incluir a un colectivo a nivel nacional de trabajadores de Chili’s.
Brinker gestiona más de 1.200 restaurantes Chili's en EEUU, incluidos 36 en Nueva York. La empresa también es propietaria de Maggiano's Little Italy, una cadena de restaurantes italianos con unos 50 locales en EEUU
La demanda alega que la práctica de Chili’s de basarse en las valoraciones de los clientes para determinar los horarios, los turnos y la asignación de mesas de los trabajadores también es ilegal. El sistema de valoraciones puede estar sesgado racialmente, según la demanda, y puede dificultar que los camareros rechacen insinuaciones no deseadas de los clientes por miedo a recibir una mala valoración.
Los demandantes, tres antiguos empleados de un Chili's situado en el barrio de Glendale, en Queens (Nueva York), afirman que eran objeto habitualmente de insinuaciones sexuales y comentarios inapropiados, y que la dirección no protegía adecuadamente a los trabajadores frente al acoso.
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