La consejera delegada de JetBlue afirma que no hay negociaciones con los acreedores, mientras que la caída de los bonos suscita dudas sobre la recuperación de la empresa

Por Doyinsola Oladipo

NUEVA YORK, 27 oct (Reuters) - JetBlue Airways JBLU.O no está en conversaciones con sus acreedores y no está barajando una reestructuración de la deuda, según declaró el martes a Reuters la consejera delegada, Joanna Geraghty, en un intento de la aerolínea por calmar las preocupaciones sobre su salud financiera tras una fuerte caída en el precio de sus bonos.
Sus comentarios se produjeron días después de que, según informan los medios de comunicación, un grupo de acreedores contratara a los asesores de reestructuración PJT Partners y Akin Gump, lo que suscitó dudas sobre la capacidad de la aerolínea para gestionar su deuda.

La preocupación entre los inversionistas es si JetBlue podrá financiar su recuperación sin tener que renegociar su deuda. La aerolínea tiene una deuda y obligaciones por arrendamientos financieros de unos 8.400 millones de dólares, no ha registrado beneficios anuales desde 2019 y ha visto cómo su pérdida neta en los nueve primeros meses del año casi se duplicaba hasta alcanzar los 823 millones de dólares, en un contexto de fuerte subida de los costos del combustible.

«No estamos en conversaciones con nuestros acreedores», afirmó Geraghty. «Parte de la jornada de hoy, como ya he mencionado, consistía precisamente en dejar claro que estamos avanzando en el negocio subyacente».

Cuando se le preguntó si la aerolínea estaba buscando algún tipo de apoyo financiero del Gobierno de EEUU, Geraghty respondió que no. También reiteró que no se estaba barajando la posibilidad de una reestructuración de la deuda.

Por otra parte, Geraghty se reunió la semana pasada con el secretario de Comercio de EEUU, Howard Lutnick, para tratar diversos asuntos, según una persona al corriente del asunto.

JetBlue se negó a comentar si la reunión tuvo lugar. El Departamento de Comercio no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.

Los bonos de la empresa, por valor de aproximadamente 2.000 millones de dólares y respaldados por su programa de viajero frecuente TrueBlue, cotizaban a unos 47 dólares por cada 100 dólares de deuda el 26 de octubre, frente a los cerca de 80 dólares de principios de mes, según datos de LSEG. Esta fuerte caída empujó los rendimientos —la rentabilidad que exigen los inversionistas por mantener los bonos— por encima del 30 %, lo que indica una creciente preocupación sobre la capacidad de la aerolínea para pagar su deuda.

«Nuestros resultados cuentan una historia muy diferente a la que nuestros tenedores de bonos están transmitiendo en el mercado», afirmó en una entrevista.

FINANCIACIÓN DE LA RECUPERACIÓN

JetBlue utilizó 273 millones de dólares en efectivo procedentes de las operaciones durante los primeros nueve meses de 2026, casi el doble de los 143 millones de dólares del año anterior. Su efectivo e inversiones sin restricciones se redujeron en unos 850 millones de dólares desde diciembre, hasta situarse en 1.600 millones de dólares a finales de septiembre, lo que refleja en parte las compras de aviones.

La aerolínea se enfrenta a reembolsos programados de deuda y arrendamientos financieros por valor de 477 millones de dólares en 2027 y 582 millones de dólares en 2028, antes de que venza un importe mayor, de 1.800 millones de dólares, en 2029, según su informe trimestral.

JetBlue declaró disponer de 2.200 millones de dólares en liquidez y de unos 7.000 millones de dólares en activos aún no pignorados a los prestamistas, lo que podría ayudarla a obtener fondos adicionales.

En su informe trimestral, JetBlue afirmó que disponía de liquidez suficiente para cubrir sus necesidades durante al menos los próximos 12 meses. Los directivos también expresaron el martes su confianza en que la aerolínea podría conseguir financiación adicional para respaldar su recuperación hasta 2028.

La empresa espera obtener otros 250 millones de dólares en financiación respaldada por aeronaves durante el cuarto trimestre. En la conferencia sobre resultados del martes, Geraghty también señaló posibles fuentes de financiación más allá de los préstamos tradicionales, entre las que se incluyen el negocio de viajes Paisly de JetBlue, inversiones de capital riesgo y una asociación para tarjetas de crédito de marca compartida, aunque no dio detalles sobre ningún plan concreto.

A pesar del aumento de los ingresos por venta de billetes, el vertiginoso incremento de los costos del combustible sigue lastrando su recuperación. Los ingresos del tercer trimestre aumentaron un 21 %, pero los gastos en combustible se dispararon un 61 %.

JetBlue prevé ahora un margen operativo ajustado para todo el año de entre el -4,5 % y el -6,5 %, peor que la previsión de entre el -2 % y el -5 % realizada en julio.

La aerolínea sigue teniendo como objetivo volver a la rentabilidad operativa en 2027 y generar un flujo de caja libre positivo en 2028.

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